當(dāng)我們抬頭仰望星空，經(jīng)常會(huì)思考這樣一個(gè)問題，人類文明是否是孤獨(dú)的？現(xiàn)在這個(gè)問題或許要迎來最終答案，科學(xué)家在系外行星上發(fā)現(xiàn)了最強(qiáng)生命“信號(hào)”，或許意味著地外生命的存在！
這顆系外行星就是K2-18b，從其名字我們也可以了解到這顆行星是由開普勒望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，目前該望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)退役，但是它此前的很多發(fā)現(xiàn)都是人類重要的財(cái)富，現(xiàn)在開始一點(diǎn)點(diǎn)展現(xiàn)！
K2-18b系外行星繞著K2-18恒星公轉(zhuǎn)，距離我們大約是124光年，這是非常遙遠(yuǎn)的距離，至少按照目前人類的科技水平還是無法觸及的，簡單來說就是光速信號(hào)傳播都需要124年的光陰。
這顆系外行星其實(shí)早早就吸引天文學(xué)家的關(guān)注，其實(shí)不僅僅因?yàn)镵2-18b位于它母星的宜居帶之中，科學(xué)家結(jié)合多方面數(shù)據(jù)最終確認(rèn)K2-18b行星大氣層中擁有水蒸氣，在結(jié)合它所處的位置，有很大可能性，這顆系外行星上存在著液態(tài)水。
我們都知道水是生命之源，在一個(gè)天體上如果存在著液態(tài)水，那么就意味著它有孕育生命的基礎(chǔ)，當(dāng)然液態(tài)水也并非和生命就劃等號(hào)。
例如在太陽系內(nèi)木星周圍的很多衛(wèi)星都擁有液態(tài)海洋，這是可以確認(rèn)的。木衛(wèi)二歐羅巴上的液態(tài)海洋，比地球上還要深，目前NASA已經(jīng)發(fā)射了歐羅巴快船，正在前往該衛(wèi)星進(jìn)行探測，期待著發(fā)現(xiàn)生命類物質(zhì)存在。
不僅如此，2023年的時(shí)候韋伯太空望遠(yuǎn)鏡還在K2-18b的大氣層中發(fā)現(xiàn)了甲烷和二氧化碳存在，這也意味著該行星是一個(gè)富碳的星球，讓人增添更多遐想。
現(xiàn)在超強(qiáng)證據(jù)再次出現(xiàn)，《天體物理學(xué)快報(bào)》（The Astrophysical Journal Letters）期刊上刊登了一篇研究論文，來自劍橋大學(xué)的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)針對系外行星K2-18b有了新的研究發(fā)現(xiàn)。
借助于NASA的詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家在該行星大氣層中發(fā)現(xiàn)了二甲基硫（DMS）和二甲基二硫（DMDS）這兩種物質(zhì)的存在。
可能很多人不是很了解這兩種物質(zhì)的概念，在地球上這兩種物質(zhì)幾乎只有海洋浮游生物產(chǎn)生，就像研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人所說的那樣：這是迄今為止我們發(fā)現(xiàn)地外生命存在的最強(qiáng)證據(jù)。
不僅如此，這兩種物質(zhì)在K2-18b系外行星上的含量是地球上的數(shù)千倍，如果它真的代表著生命存在，那么也意味著這顆海洋星球上的生命系統(tǒng)要更加龐大，K2-18b行星質(zhì)量大約是地球的8倍，而體積是地球的2.5倍，是放大很多倍的地球。
海洋浮游生物也是整個(gè)海洋生態(tài)系統(tǒng)的基石，從生物學(xué)領(lǐng)域能量傳遞的角度來看，基礎(chǔ)層的能量越多，上層的生命也會(huì)更加旺盛。
難道這就真的實(shí)錘了，K2-18b系外行星上存在生命？其實(shí)還有一些關(guān)鍵的因素不得不思考一下。
首先K2-18b行星的公轉(zhuǎn)軌道雖然處在宜居帶之中，但是它的母星K2-18是一個(gè)紅矮星，這就是一個(gè)減分項(xiàng)。我們都知道紅矮星非常的活躍，K2-18b所處宜居帶距離母星要更近，公轉(zhuǎn)周期大約只有33天，會(huì)收到更多恒星高能粒子的沖擊。
其次從K2-18b的公轉(zhuǎn)軌道來看，這顆系外行星其實(shí)已經(jīng)被它的母星給潮汐鎖定。
就像是月球和地球之間，月球被地球潮汐鎖定，導(dǎo)致只有一面正對著地球，而月球背面從不“示人”。設(shè)想一下，如果是地球直面太陽，那么正對太陽的地方一面炙熱難耐，會(huì)變成“火焰山”，而背對地球的一面徹底變成極地世界，極致嚴(yán)寒，難以想象生命該如何存在！
那么目前這個(gè)系外行星狀態(tài)或許就類似，被母星潮汐鎖定，只有直面恒星，那么再多的生命信號(hào)，生命的存在或許都十分艱難。
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