倪家橋古街的西南角，聳立著一棵與古街相匹配的古榆樹。何年所植？誰也說不清楚。那是一棵罕見的大樹，它的腰圍四個(gè)大男人抱不過來，它的枝干，不勻稱地向四面八方伸展，又生多結(jié)節(jié)的手臂和指頭，象是數(shù)百個(gè)千手觀音，嚴(yán)厲、傲慢的獨(dú)霸在兩個(gè)大池塘中間，占地面積約五六畝。枝葉茂盛，巍巍蔥蔥。若從底下往上看，它是一把無形的遮陽傘，夏天，從田里干活歸來的男女都要在樹下歇一歇腳，晚上又陸續(xù)聚在樹下乘涼，既使天上下著淅淅瀝瀝的小雨，人們?nèi)栽跇湎吕议L。這樣，人們又送給古榆樹一個(gè)美名——遮雨傘。
人們贊美古榆樹，不僅是它的雄偉、壯觀、偉岸，也不僅是它給人們的遮陽與蔽雨，而是它那飽經(jīng)蒼桑和磨難的傳奇故事。
據(jù)說，古榆樹上有很多鳥窩，花喜鵲、烏鴉、黃鸝等鳥都在樹上疊窩，后來都被烏鴉一個(gè)一個(gè)地?cái)D跑了，古榆樹就成了烏鴉獨(dú)霸的“王國”?？墒牵瑫r(shí)間不長，烏鴉家族鬧起了紛爭，整個(gè)古榆樹上空，黑壓壓的一片，象是烏云遮日，只聽到“呱呱”的亂叫，不多一會(huì)，空中落下斗敗的烏鴉，一只、兩只……烏鴉發(fā)生大戰(zhàn)了。
民間認(rèn)為，烏鴉是兇鳥，如果誰說出不吉祥的話，就被認(rèn)為他是烏鴉嘴。還說：“烏鴉頭上過，無災(zāi)必有禍”；“烏鴉叫，禍?zhǔn)碌健保鹊?。烏鴉被認(rèn)為招災(zāi)引禍的不祥之鳥。
烏鴉大戰(zhàn)之后，百姓心中惶惶不安，揣測著災(zāi)難臨頭的境況。終于在炎熱夏季的一天，天降暴雨，電閃雷鳴，突然一道帶彎的條子閃，隨即“轟隆”一聲巨響，古榆樹上伸向東南的旁枝被劈斷了，火光沖天，吊掛在空中的樹枝起火了，最后剩下燒焦的禿疙瘩。
有的說，古榆樹上早就住著大蟒蛇，遭雷劈，就是那條大蟒蛇引的禍。
也有的說，古榆樹上向東南伸出的那枝是怪枝，是妖怪（女）的化身，雷公一刀劈下來，先斬?cái)?，后燒光?/p>
還有的說，池塘里的烏龜精與榆樹上的長蟲（蛇）交配，惹怒了天公，派雷公雷母前來追殺……
雷劈火燒之后，來年春天，古榆樹照樣生氣勃勃，舊枝吐出新芽。百姓認(rèn)為古樹樹有神靈，逢年過節(jié)，人們都要跪在樹下燒香磕頭，求樹神保佑平安。俗語說，禍不單行，街上流行軟骨?。ㄐ郝楸园Y），四村八莊的百姓，涌向大榆樹下，端著大黑碗，求拜樹神獻(xiàn)出仙丹妙藥……
人們贊美古榆樹，古榆樹是百姓的避難所。
1953年夏天，“毛人水怪”謠言四起，有的人繪聲繪色地描述：“毛人水怪”腳有三尺長，跨一步就有五六米，這個(gè)渾身長毛的巨型怪物，?！巴谌诵摹侨四?、割童子（睪丸）”。其后這種說法越來越豐富，越傳越恐怖。這時(shí)，百姓們白天結(jié)伙下田，晚上都聚集在古榆樹下，小孩和女人都睡在中間，男人們睡在周圍，最外一圈是繩索，繩索上吊著很多銅鈴，鈴聲就是命令。
有一天半夜時(shí)分，一只狗碰到了銅鈴，眾人“吼”地一聲大叫，火把手點(diǎn)起了火，男人們匆忙地拿起身邊的棍，或是鳥槍，或是砍刀等武器，準(zhǔn)備提拿“毛人水怪”。可是，在火把的照耀下，沒見到“毛人水怪”的蹤影。就這樣，從夏天鬧騰到秋后，高梁、玉米收割完了，謠言不攻自破了。
人們贊美古榆樹。古榆樹是民間文化的萬花筒，說書的、唱戲的、打拳的、賣藝的、耍猴的、跑馬戲……只要是沾上文化邊的活動(dòng)，都要在古榆樹下擺場。擺場不需要交場租，只需要祭拜樹神，然后借助古榆樹天然屏障，盡力展示藝術(shù)才能。
有一家馬戲團(tuán)在表演前未祭拜樹神，在表演上刀山節(jié)目時(shí)，演員突然掉下，雙腳倒掛在橫桿上。可是，在觀眾中有一位老太太嚇暈倒了，未搶救過來就死了。馬戲團(tuán)覺得霉氣，卷起鋪蓋走人。
百姓最喜歡聽拉魂腔（柳琴戲），一連唱幾天不收場。有一天，某家拉魂腔在古榆樹下唱《換妻》、《郭丁香與張萬倉》、《小姑賢》，后來戲班子走了，帶走了街上一位少女，族長憤怒地立下禁令：禁演拉魂腔。接著，沈寅太的評(píng)書、沙永田的玉鼓、李保全和劉福標(biāo)的大鼓、秦德林的琴書……乘虛而入，唱響古街。
倪家橋的落子舞也是出了名的。它表演的幅度較大，熱烈、奔放、粗獷，稱為武落子（大落子），英俊少年魏德恩是出了名的舞頭，只要他吆喝一聲，全場震動(dòng)。他手持花傘領(lǐng)舞，兩名白衣少男打連廂和舞動(dòng)霸王鞭；兩名紅衣少女打竹板和耍紅撒巾，五名少男少女分別以跑跳步、搓跑步、花梆步等不斷變化隊(duì)形，舞動(dòng)有序，高潮送迭起，充滿著濃厚的青春活力與陽剛之氣，還表現(xiàn)出濃郁的鄉(xiāng)土氣息和地方特色。
據(jù)說，有一年玩春會(huì)，倪家橋的落子舞在古榆樹下排練，武術(shù)之鄉(xiāng)的黃墩村獅子舞進(jìn)了街，落子舞的演員準(zhǔn)備收場，獅子舞的一位演員自傲地說：“你們那兩下還行嗎？看咱的！”話音剛落，魏德恩大喝一聲：“給我揍！”正在卸裝的演員們舞起手中霸王鞭，向獅子舞演員打去，黃墩的獅子舞演員抱頭鼠竄，落子舞的演員乘機(jī)追擊，一直趕到街外才收場。黃墩的一位領(lǐng)隊(duì)說：“咱們的拳呢？”眾演員醒悟：“挨打后想起拳還有什么用?！敝两?，這句后悔的話還流傳在倪家橋古街人的嘴上。
人們贊美古榆樹，古榆樹向當(dāng)?shù)匕傩斋I(xiàn)出了甘美的乳汁。每年的春夏交際之間，是青黃不接時(shí)節(jié)，這時(shí)節(jié)的貧苦農(nóng)民，家無隔夜糧，地?zé)o成熟的莊稼，只有靠挖野菜、捋樹葉充饑。不知是誰帶的頭，古榆樹露出尖尖的嫩葉，就爬上樹采摘，回到家里摻上少許的雜面粉，蒸窩窩吃。過了一段時(shí)間，古榆樹上花開了，圓圓的，像小銅錢，人們又爬上古榆樹，捋榆錢子充饑。由此，人們稱古榆樹是救命樹。
人生苦塵露，天道邈悠悠。
這是天人合一的典范。
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