4月22日上午，神舟二十號(hào)任務(wù)完成最后一次全區(qū)合練，正式進(jìn)入臨射狀態(tài)。這次太空之旅還有一位神秘乘客——它不是身著宇航服的航天員，而是一種被科學(xué)家稱為“生物界孫悟空”的渦蟲！這種僅有指甲蓋兒大小的生物，把它切成兩半，短短7到10天，兩段殘缺的身體竟能各自長出完整的腦袋和尾巴；哪怕切碎成無數(shù)小塊，每一塊都像擁有“復(fù)活技能”般，拼出全新的個(gè)體！
中國空間站為何要不遠(yuǎn)萬里邀請這些“小不點(diǎn)兒”奔赴太空？它們即將開展的太空實(shí)驗(yàn)又能為人類的醫(yī)學(xué)研究帶來哪些革命性的突破？
這種地球最古老生物即將離開地球
據(jù)山東理工大學(xué)生命與醫(yī)藥學(xué)院青年教師甄輝介紹，這一次上中國空間站的渦蟲，是經(jīng)過無性繁殖的東亞三角渦蟲。
渦蟲是一種擁有強(qiáng)大再生能力的扁形動(dòng)物，是生物學(xué)研究中常用的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)材料之一。渦蟲的組織修復(fù)能力十分驚人，即使斷成兩截后，兩邊仍可再生出新的肌肉、皮膚、腸道，甚至完整的大腦，而且這種再生可以無限地進(jìn)行下去。研究渦蟲對研究人類細(xì)胞克服老化、延緩衰老等具有重要意義。
更驚人的是，這種“切片大師”的生命歷程已經(jīng)超過5.2億年，是地球上最古老的生物之一。
據(jù)山東理工大學(xué)生命與醫(yī)藥學(xué)院教授趙博生介紹，渦蟲切掉它的哪一部分，7-10天就能再生出來。是什么在調(diào)控著這些干細(xì)胞的增殖，使之又分化成各種不同組織和器官的細(xì)胞？這些都是不清楚的。渦蟲和哺乳類動(dòng)物有非常多的相似性，希望通過對它的研究，在人類相關(guān)疾病的克服等方面得到一些幫助。
“空間站有一個(gè)特殊的復(fù)合環(huán)境，一是失重，二是輻射。在這樣的復(fù)合條件下，渦蟲的再生過程會(huì)不會(huì)發(fā)生變化？假設(shè)它上去以后某些基因發(fā)生改變，能夠促使它快速地再生，那么這個(gè)原因是什么？這也是我們很想知道的問題?！壁w博生說。
48段渦蟲已經(jīng)準(zhǔn)備好上天了
科研人員專門為渦蟲制作了一個(gè)帶有芯片的實(shí)驗(yàn)盒，裝載好芯片后，封入48段渦蟲，裝入恒溫箱里，交給載人飛船隨航天員一起上行。
入軌之后，由航天員將渦蟲芯片實(shí)驗(yàn)盒從恒溫箱中取出，裝載到生命生態(tài)柜的小型生物通用培養(yǎng)模塊中，加電啟動(dòng)實(shí)驗(yàn)。通過地面指令，完成樣品圖像采集、自動(dòng)換液和樣品固定，并及時(shí)下傳數(shù)據(jù)。
與此同時(shí)，地面也設(shè)置了與空間站實(shí)驗(yàn)?zāi)K完全相同的模塊，同步開展對照實(shí)驗(yàn)，以期加強(qiáng)了解空間復(fù)合環(huán)境影響再生的基本機(jī)制。
目前，科研人員經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，已經(jīng)做好了將渦蟲送上天的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，大家對即將開始的空間環(huán)境科學(xué)實(shí)驗(yàn)充滿期待。
發(fā)射場做好發(fā)射前各項(xiàng)準(zhǔn)備
神舟二十號(hào)任務(wù)22日完成發(fā)射前最后一次全區(qū)合練。目前，發(fā)射任務(wù)各系統(tǒng)已經(jīng)完成了相關(guān)功能檢查，設(shè)備狀態(tài)穩(wěn)定、人員準(zhǔn)備就緒，發(fā)射場做好了發(fā)射前的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。
氣象系統(tǒng)持續(xù)關(guān)注發(fā)射窗口天氣變化情況，“經(jīng)過連續(xù)的天氣分析和跟蹤，多輪會(huì)商后，專家組一致認(rèn)為發(fā)射日當(dāng)天天氣平穩(wěn)，滿足任務(wù)最低氣象條件?！本迫l(wèi)星發(fā)射中心張芳說。
■神舟二十號(hào)船箭組合體轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射區(qū)。新華社發(fā)
■文圖來源：央廣中國之聲、新華社
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