公元前453年，韓、趙、魏三家分晉，開啟了戰(zhàn)國時代。作為春秋時期的超級大國，晉國的分裂改變了中原的大勢，為秦國東出掃清了障礙。若是歷史重寫，晉國維持統(tǒng)一，秦國是否還有機會一統(tǒng)天下呢。
晉國位于秦國東部，其核心區(qū)域（今山西）與秦國僅隔黃河相望。晉國若統(tǒng)一，可依托函谷關、潼關等險要地形，形成對秦國的戰(zhàn)略壓制。春秋時期，晉國已通過多次戰(zhàn)爭（崤山之戰(zhàn)）迫使秦國“終身不敢東出”。戰(zhàn)國初期，魏國（繼承晉國衣缽）更是奪取河西之地，將秦軍壓制于洛水以西，甚至迫使其遷都避戰(zhàn)。
秦國無法突破晉國封鎖，難以進入中原獲取先進技術和人才。晉國占據(jù)中原核心地帶，掌控黃河中游農(nóng)業(yè)區(qū)，經(jīng)濟與軍事潛力遠超秦國。
若晉國未分裂，其軍力將是韓、趙、魏三國的總和。戰(zhàn)國時期，三晉總?cè)丝诩s800萬（秦國僅400萬），兵力遠超秦國。魏武卒（魏國重步兵）曾以5萬精兵大破50萬秦軍，趙邊騎（趙國騎兵）則在邯鄲之戰(zhàn)中逼退秦軍六百里。晉國若是存在，整合這些力量，秦軍難以匹敵。
長平之戰(zhàn)中，秦國傾全國之力才險勝三晉之一的趙國。晉國要是還在，多線作戰(zhàn)能力將大幅提升。趙國可從北線河套地區(qū)聯(lián)合義渠國攻秦，魏國從河西施壓，韓國則威脅漢中地區(qū)，形成三面夾擊之勢。秦軍即便有函谷關天險，也難以抵御持續(xù)消耗。
秦國的宰輔大臣商鞅（衛(wèi)國）、張儀（魏國）、范雎（魏國）、李斯（楚國）等核心人物，均來自三晉或受其文化影響。晉國的強大可以從戰(zhàn)國時期的三晉聯(lián)盟看出來，三晉聯(lián)盟鼎盛時期（魏文侯至魏武侯初期），以魏國為核心，韓、趙為兩翼，發(fā)動了一系列震撼諸侯的戰(zhàn)役：
聯(lián)盟向北擊潰匈奴，設立上郡（今陜西榆林），將勢力延伸至草原邊緣，為中原政權首次系統(tǒng)性對抗游牧勢力。
魏國主導下，聯(lián)盟越過黃河修筑少梁城（今陜西韓城），切斷秦國東進通道，迫使秦人退守關中。
聯(lián)軍攻占平陰（今山東平陰），突破齊長城防線，直接促成“田氏代齊”事件，動搖齊國政權根基。
南下奪取楚國北部重鎮(zhèn)大梁（今河南開封），迫使楚國收縮至淮河流域，喪失中原影響力。
聯(lián)合剿滅中山國（今河北定州），俘虜宋國君主，吞并周王室與衛(wèi)、鄭領土，勢力范圍遠超晉文公時代。
盡管戰(zhàn)功赫赫，三晉聯(lián)盟的崩潰是必然
三國領土如拼圖般糾纏，魏國飛地橫跨韓趙，韓國被趙三面包圍，趙國腹地嵌入中山國，形成“互為人質(zhì)”的脆弱平衡。
趙、韓、魏分別與7至8國接壤，擴張時極易遭盟友背刺。趙國攻中山時，常因燕、齊策動中山反叛而腹背受敵。魏國憑借盟主的地位獨吞擴張紅利，遠征中山（本屬趙國勢力范圍）引發(fā)趙韓不滿。三晉因為利益分配不均，導致了解體，
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