兩顆褐矮星軌道的奇特之處表明存在著更不尋常的東西。

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2018年，天文學家發(fā)現(xiàn)了一對褐矮星，它們在一個被稱為“食雙星（Eclipsing Binary）”的罕見系統(tǒng)中相互繞轉。進一步的觀測表明，這顆名為“2M1510”的雙星比之前認為的更加獨特。

研究人員報告說，他們發(fā)現(xiàn)了一顆名為“2M1510 (AB) b”的系外行星，它以與褐矮星軌道平面成90度角的極軌道圍繞其主星運行。這一發(fā)現(xiàn)是由歐洲南方天文臺（ESO）的甚大望遠鏡（VLT）發(fā)現(xiàn)的，這是科學家們首次記錄到一顆“極地行星”圍繞一對恒星運行的有力證據(jù)，周三發(fā)表在《科學進展》雜志上的一項研究詳細介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

該研究的合著者、英國伯明翰大學的天文學家阿莫里·特里約（Amaury Triaud）在ESO的一份聲明中說：“一顆行星不僅繞著雙星系統(tǒng)運行，而且繞著雙星褐矮星運行，并且處于極地軌道上，這是相當令人難以置信和興奮的?！?/p>

根據(jù)這項研究，截至目前，天文學家已經發(fā)現(xiàn)了16顆環(huán)繞雙星的行星：圍繞兩顆恒星運行的系外行星。然而，這些行星的軌道與雙星的軌道大致在同一平面上。在最近的發(fā)現(xiàn)之前，科學家們只是根據(jù)探測到圍繞成對恒星的垂直行星形成盤等線索，推測了這樣一個系統(tǒng)的存在，該系統(tǒng)具有一個位于垂直軌道上的環(huán)繞雙星系統(tǒng)，也稱為極地軌道。

伯明翰大學天文學和天體物理學博士生、該研究的主要作者托馬斯·貝克羅夫特（Thomas Baycroft）說：“能夠參與探測這種結構存在的可信證據(jù)，我感到特別興奮?！?/p>

除了這顆系外行星的極地軌道外，這對褐矮星本身也非常罕見。這兩顆褐矮星形成了食雙星，也就是說，當我們從地球上看到它們時，它們的軌道路徑會使彼此相互遮擋。2M1510是科學上已知的第二對食棕矮星。

在研究這兩顆褐矮星時，科學家們注意到它們的軌道路徑被奇怪地“推拉”著。根據(jù)聲明，這表明在一個不尋常的軌道平面上存在一顆系外行星，研究人員可能認為它的引力擾亂了這對雙星。

“我們審查了所有可能的情況，唯一與數(shù)據(jù)一致的是，如果一顆行星在這顆雙星的極地軌道上，”貝克羅夫特補充說。

“這一發(fā)現(xiàn) …… 是偶然的，從某種意義上說，我們收集的觀測結果并不是為了尋找這樣一顆行星或軌道配置。因此，這是一個很大的驚喜，”阿莫里·特里約總結道。“總的來說，我認為這向我們天文學家，也向廣大公眾展示了在我們居住的迷人宇宙中可能發(fā)生的事情。”

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