1901年11月7日，即李鴻章代表清政府和列強(qiáng)簽訂《辛丑條約》后兩月整，當(dāng)日的李鴻章躺在病榻上氣若游絲。這一天，是他生命中的最后一天。
此時，北京已經(jīng)進(jìn)入初冬，天氣漸涼。在嚴(yán)重肝病的折磨下，李鴻章已經(jīng)瘦得皮包骨了。加上此時他已經(jīng)六七天不能吃東西，他的面容看起來憔悴且有些恐怖。
一直守在李鴻章身邊的是他的心腹周馥和馬玉昆，他們都非常清楚：他們的中堂大人馬上就要斷氣了。他們在等待中堂大人最后的交代，也在等待可能出現(xiàn)的奇跡。
李鴻章已經(jīng)感覺到自己氣數(shù)將盡，他有些不甘心，畢竟，他還有太多事沒處置完。直到死的那天，李鴻章的思緒仍舊沒有停下來，只是這些思緒都太亂、太碎了，似乎怎么拼也拼湊不起來了。
李鴻章本已解甲歸田，誰能想到，死前兩年，即1899年，重病在身的李鴻章竟被朝廷重新召回，出任兩廣總督。當(dāng)時的李鴻章就預(yù)感到大事不好，后來發(fā)生的一切果然如他所想。
李鴻章拍攝于死前一年：1900年
他被召回后不久，八國聯(lián)軍侵華，慈禧和光緒皇帝倉皇西逃，這種時候，收拾爛攤子的事只能是他和慶親王奕劻。奕劻不大管事，能力也不足，只能做個陪襯，真正的處事，還是落到了他李鴻章的頭上。
李鴻章奉慈禧之命和列強(qiáng)談判時，距離他簽署上一個不平等條約《馬關(guān)條約》還未過去太久?？戳藯l約內(nèi)容后，李鴻章就感覺到一股氣血瞬間沖上腦門。
看一眼《辛丑條約》的主內(nèi)容，就能明白李鴻章為何會感覺氣血瞬間沖上腦門了：
“中國賠款四億五千萬兩白銀，分30年付清，加上年息4厘，共計9.8億多兩；在北京東交民巷設(shè)使館區(qū)，外國可駐兵把守，中國人不得入內(nèi)；拆毀大沽至北京的炮臺，外國人可在北京至山海關(guān)一線駐軍；清政府保證中國人民以后永不反帝?！?br/>
這第一條賠款，等于是為大清政府和百姓再度貧弱；第二條設(shè)使館區(qū)，等于讓大清百姓在自己的國土上淪為“下等人”；第三條拆毀炮臺，允許外國駐軍，等于是將國家變?yōu)榘胫趁竦亓?；第四條‘永不反帝’，則等于是把大清的脊梁敲碎了。
吃人不吐骨頭，大抵如此啊。
李鴻章簽完《辛丑條約》的當(dāng)天，就嘔血不止，被醫(yī)生診斷為胃血管破破裂，之后，他的身體每況愈下，直至出現(xiàn)如今這“氣若游絲”的景象。
李鴻章怎么也沒想到的是，《辛丑條約》被簽訂后，俄國人竟還不滿意，死活不同意撤軍，他們向清政府提出了更加苛刻的要求和條件。李鴻章無可奈何，只得拖著病體和俄國人艱難談判。
西逃路上的慈禧等來了李鴻章的電報，得知各國列強(qiáng)不再追究她的責(zé)任后，她欣喜若狂。她只想回北京，延續(xù)她茍延殘喘的統(tǒng)治。她當(dāng)然清楚，自己的統(tǒng)治是犧牲國家利益、人民利益才得以勉強(qiáng)持續(xù)。
可慈禧會管這許多嗎？從她根本不管條約內(nèi)容，只顧自己能否回京就可看出：她壓根兒不在乎百姓死活。相比百姓死活，她倒是分外在意李鴻章的死活。畢竟，每次與各國簽訂喪權(quán)辱國條約的，都是他李鴻章。
所以，收到李鴻章的電報后，慈禧給李鴻章回的電報中，竟特地提及讓李鴻章好生照顧身體，她說：
“李鴻章是為國操勞，憂愁和勞累導(dǎo)致的生病。希望他早日痊愈，榮膺懋賞。”
可惜，李鴻章終究沒等到“榮膺懋賞”那天，他在俄國等列強(qiáng)的步步緊逼下，消耗完了最后一點(diǎn)心力。俄國政府花招耍盡，他們要求清俄兩國政府間訂立撤軍條約，由清政府和華俄道勝銀行之間訂立“私方”協(xié)定，將東北三省路礦及其他權(quán)利全部讓給華俄道勝銀行。
10月10日，即李鴻章死前不到一月，俄國向李鴻章提出一份銀行協(xié)定草案，他們堅持以先訂銀行協(xié)議作為訂立撤軍條約的條件。
李鴻章言辭拒絕，俄國不斷施壓，30日，即李鴻章死前7天，當(dāng)他再度前往俄國駐華使館議事時，竟受到俄使多方恫嚇脅迫，病情進(jìn)一步惡化。弱國無外交，李鴻章心里的悲涼，已經(jīng)無法用語言來形容。
李鴻章即將去世的消息，俄國公使也打探到了。不過，相比李鴻章的死活，他們更關(guān)心中俄交收條約。就在李鴻章去世的當(dāng)天，即11月7日那天，準(zhǔn)確地說，是在他去世前一個多小時，俄國公使大搖大擺地拿著文件來到了李鴻章的病榻前，逼迫他簽字。
李鴻章此時仍有意識，他知道是怎么回事，為了不至于在臨死前還簽下一個不平等條約，他不愿意睜開眼。
俄國公使哪里肯罷休，他們竟想強(qiáng)迫李鴻章的助手拿出李鴻章的官印，以蓋在他們事先準(zhǔn)備好的中俄交收條約上。
俄國公使的步步緊逼，讓死前一刻的李鴻章內(nèi)心充滿了遺憾和酸痛。他內(nèi)心也充滿了悔恨，他自責(zé)自己之前對沙俄的輕信，悲嘆自己犯下的錯誤。與此同時，他也為大清接下來的命運(yùn)而擔(dān)憂。
俄國公使走后，李鴻章緩緩睜開眼。周馥和馬玉昆趕忙上前，詢問他是否有什么國事要交代，李鴻章聽了后沒說話，只是流下了兩行濁淚。
這兩行濁淚里，有悔恨、有擔(dān)憂、也有痛心，見李鴻章落淚，周馥和馬玉昆也跟著掉了淚。就在他們準(zhǔn)備進(jìn)一步說話之際，李鴻章竟閉上了雙眼。見李鴻章閉了眼，周馥大哭起來道：
“我還有話要對中堂說，您不能就這么走了啊！”
李鴻章聽他這么一喊，竟突然睜開了眼，而且睜得很圓，直把周圍人都嚇了一跳。周馥這才意識到：自己那一喊，竟讓本就各種放心不下的李鴻章“死不瞑目”。周馥慌了，他湊到李鴻章耳邊，柔聲安慰道：
“俄國人說了，中堂走了以后，絕不與中國為難！還有，兩宮不久就能抵京了！”
李鴻章張著口似乎還想說什么，周馥忙再三對李鴻章說：“未了之事，我輩可了，請公放心！”
過了近一個小時，李鴻章才終于閉上了眼睛，享年78歲。
李鴻章與家人合影
李鴻章去世的消息，很快傳開了，朝野上下皆十分震動。李鴻章死在兩宮太后還未抵京之際，慈禧心里的悲涼自不必言說。
李鴻章與慈禧太后有三十多年的君臣緣，這三十多年里，他一直對慈禧忠心耿耿，政治上給她扶持，生活上也對她關(guān)懷備至。慈禧第一次喝的咖啡，還是李鴻章給她送的。
慈禧回京這一路聽到不少對李鴻章的謾罵，心里多少對他有了同情，她免不了想起李鴻章畢生致力于洋務(wù)事業(yè)，到頭來因甲午中日海戰(zhàn)戰(zhàn)敗而受世人唾罵，他的北洋艦隊也全軍覆沒。
慈禧替李鴻章覺得委屈，可她又能怎樣呢？
得知李鴻章死訊后，慈禧淚流滿面，她降下懿旨，肯定了李鴻章的一生功績：
“大學(xué)士一等肅毅伯直隸總督李鴻章，器識湛深，才猷宏遠(yuǎn)，由翰林倡率淮軍，戡平發(fā)捻諸匪，厥功甚偉。朝廷特沛殊恩，晉封伯爵，翊贊綸扉。復(fù)命總督直隸兼充北洋大臣，匡濟(jì)艱難，輯和中外，老成謀國，具有深衷。去年京師之變，特派該大學(xué)士為全權(quán)大臣，與各國使臣妥立和約，悉合機(jī)宜。方冀大局全安，榮膺懋賞，遽聞溘逝，震悼良深?！?br/>
慈禧對李鴻章的看法，顯然與民間截然相反，她深深感激李鴻章為大清、為自己所做的一切。在慈禧的心里，李鴻章是關(guān)鍵時刻，真正救了她慈禧的命的人啊！
晚年李鴻章
慈禧還對李鴻章的身后事做了具體安排，如下：
“李鴻章著先行加恩，照大學(xué)士例賜恤，賞給陀羅經(jīng)被，派恭親王溥偉帶領(lǐng)侍衛(wèi)十員，前往奠箛，予謚文忠，追贈太傅，晉封一等侯爵，入祀賢良祠，以示篤念藎臣至意，其余飾終之典，再行降旨。”
謚號“文忠”是文官中的最高謚號之一，僅次于“文正”。晚清歷史上，同樣獲得“文忠”謚號的，還包括林則徐、胡林翼等。
11月13日，即李鴻章去世6天后，慈禧才收到了李鴻章的遺疏。慈禧打開一看，只見上面寫著：
“伏念臣受知最早，榮恩最深，每念時局艱危，不敢自稱衰痛。如今鑾駕未歸，根本至計，處處可虞。竊念多難興邦，殷憂啟圣。臣敢請?zhí)蠡噬吓e行新政，再圖自強(qiáng)。”
李鴻章臨死前寫的遺疏可謂字字珠璣，慈禧看了，不免無比震動。四天后，慈禧再下?lián)嵝粼t書，進(jìn)一步指示治喪事宜，還賞了五千兩銀子治喪，同時加恩恤賞李鴻章子孫。
李鴻章子孫中，次子李經(jīng)述以四品京堂，承襲一等侯爵；小兒子李經(jīng)邁以京堂候補(bǔ)，其余子孫，優(yōu)賞有差。
此外，慈禧還賜祭兩壇，又命李鴻章老家合肥及立功省份及京師建立專祠，地方官歲時致祭，列入祀典。
因李鴻章死后被追贈為太傅一等侯，即正一品，是處于權(quán)力核心的人物。所以，他的墓地規(guī)格極其高，光占地面積就有1萬多平方米，大小房屋達(dá)到了99間之多。
可以說，李鴻章死后是備極哀榮。
可誰能想到，因為李鴻章生前簽署了太多賣國條約，坊間對他的評價兩極化嚴(yán)重。他的洗白者竭盡全力吹捧他的功績，而痛恨他賣國行徑者，則恨不得將他挖出鞭尸。
1958年，憤怒的人們將被定義為“漢奸”的李鴻章的墓炸開了。李鴻章和夫人趙小蓮的棺槨都被打開，人們發(fā)現(xiàn)：李鴻章和趙小蓮的尸身竟還算完整。
李鴻章棺槨中的陪葬品也還算豐富，其中：有眼鏡、懷表、拐杖，身下有七枚金幣，擺成北斗七星的形狀；而其妻趙小蓮棺槨內(nèi)還放著一個精致木盒，盒內(nèi)放著兩塊各重30斤的銅磚，外面鍍了金。此外，還有寶劍、七枚銅錢等陪葬品。
因?qū)铠櫿律類和唇^，人們竟將李鴻章那穿著象征榮譽(yù)的“黃馬褂”的尸身，綁在拖拉機(jī)后面拖行，直致尸身支離破碎……
李鴻章生前享盡了榮華富貴，死后葬禮亦極其隆重，卻未曾想，下葬57年后，竟落到被人挖墳掘墓，致尸骨無存的境地……
如今的李鴻章墓，在經(jīng)過幾輪修繕和保護(hù)后，勉強(qiáng)有了昔日的幾分風(fēng)采。該墓位于位于安徽合肥市大興鎮(zhèn)，墓地占地約1.3萬平方米，包括墓園、享堂、倉房等部分。李鴻章和夫人趙小蓮合葬墓的墓碑仍屹立著……
李鴻章與趙小蓮合葬墓
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