在那遙遠(yuǎn)的地方，有一處名為圣佛潭的所在，距它五六十里地的地方，坐落著一個(gè)寧?kù)o的小村莊。村里有一戶姓耿的人家，家中老兩口膝下僅有一個(gè)兒子，取名為耿寶。老兩口對(duì)這個(gè)獨(dú)子寵愛(ài)有加，真可謂是要星星不給月亮，十足的嬌生慣養(yǎng) 。
在這樣的寵溺環(huán)境下成長(zhǎng)起來(lái)的耿寶，漸漸在村里養(yǎng)成了橫行霸道、蠻不講理的性子。久而久之，街坊鄰里都被他得罪了個(gè)遍 。還不到二十歲，這逆子的所作所為竟活活把他的親爹給氣死了 。自那以后，他的母親對(duì)他更是懼怕到了極點(diǎn)，整日提心吊膽地過(guò)日子 。只要一見(jiàn)他回家，便趕忙前前后后地忙碌，又是端茶又是遞飯，不敢有絲毫遲緩，就怕稍有不慎，惹得他大發(fā)驢脾氣 。
耿寶的臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的人都有所耳聞。一直到三十多歲，他依舊連個(gè)媳婦都沒(méi)能說(shuō)上 。
這年春季，村里人像往年一樣，又準(zhǔn)備前往圣佛潭拜佛。耿寶聽(tīng)聞后，宣稱自己也要跟大伙一同前去 。莊上的人都知道他平日里混混噩噩，卻沒(méi)人敢阻攔他 。于是，他跟著莊上的人套上牛車，拉著供奉的物品，踏上了行程 。
圣佛潭一帶熱鬧非凡，人聲鼎沸。前來(lái)拜佛的、做買賣的、表演雜耍的、純粹看熱鬧的，各類人等齊聚一堂，穿梭往來(lái) 。從清晨到夜幕降臨，前來(lái)拜佛的人絡(luò)繹不絕，連綿不斷 。大伙一撥接著一撥地上供拜佛，隨后會(huì)將供品投進(jìn)湖里 。這一天，輪到耿家鎮(zhèn)的鄉(xiāng)親們上供了，他們把供品集中在一起，正準(zhǔn)備往湖里投放。就在這時(shí)，耿寶突然沖出來(lái)攔住了眾人，大聲問(wèn)道：“你們拜了半天佛，那活佛到底在哪兒呢？”
大伙趕忙解釋說(shuō)：“活佛居住在湖底，哪能隨隨便便就露面呀?！?/p>
耿寶卻不以為然地說(shuō)：“我看你們這樣拜佛根本就不是真心誠(chéng)意。今天我非得真正拜一回活佛，親眼瞧一瞧活佛究竟長(zhǎng)什么樣。你們的供品先別扔下去，都交給我，我要親自給活佛送去 ?！?眾人聽(tīng)他這么一說(shuō)，頓時(shí)都愣住了 。就在大伙驚愕失神的當(dāng)口，耿寶毫不客氣地將所有供品都攬到手中，抄起衣衿兜住，然后兩眼一閉，縱身一躍，“撲通”一聲跳入了深不見(jiàn)底的圣佛潭 。
過(guò)了好半天，都不見(jiàn)耿寶從水中冒頭，鄉(xiāng)親們無(wú)奈之下，只得收拾好東西，踏上歸程，準(zhǔn)備回去為他料理后事、報(bào)喪 。
然而，耿寶并沒(méi)有被淹死。他跳入水中后，漸漸地感覺(jué)腳下仿佛踩到了堅(jiān)實(shí)的地面 。他猛地睜開(kāi)眼睛，哇！眼前豁然開(kāi)朗，一馬平川，竟與地面毫無(wú)二致。遠(yuǎn)處山巒起伏，綠水潺潺，飛鳥(niǎo)嬉戲，繁花似錦，景色美得甚至超過(guò)了地上 。
耿寶迷迷糊糊地往前走去，也不知走了多久，眼前出現(xiàn)了一座小小的土房 。他心想，這肯定就是活佛居住的地方了，于是迫不及待地朝小房奔去 。一邁進(jìn)小屋的門，只見(jiàn)一位白發(fā)蒼蒼的老婆婆正坐在紡車前，紡車發(fā)出嗡嗡的聲響，她正在專心致志地紡線。耿寶急忙走上前去，喊了聲“活佛”，便立馬跪地倒頭就拜 。老婆婆趕忙伸手?jǐn)r住他，說(shuō)道：“孩子，快起來(lái)，你拜錯(cuò)啦，我可不是你要找的活佛，別給我磕頭 。” 說(shuō)完，遞給他一個(gè)小小的木凳。耿寶剛剛坐下，卻發(fā)現(xiàn)自己帶來(lái)的供品不知什么時(shí)候竟然弄丟了 。他又連忙詢問(wèn)活佛在哪里，老婆婆微笑著讓他別著急，轉(zhuǎn)而跟他拉起了家常 。
兩人正說(shuō)著話，忽然外面?zhèn)鱽?lái)“哇—哇—”此起彼伏的大雁叫聲，一群黑壓壓的大雁鋪天蓋地地飛了過(guò)來(lái)，把耿寶嚇了一跳 。老婆婆緩緩說(shuō)道：“它們說(shuō)你們那邊今年麥秋的時(shí)候要下雹子，必須得早早把麥子收割回去。你回去告訴鄉(xiāng)親們，讓他們提前做好準(zhǔn)備 。” 耿寶一聽(tīng)，頓時(shí)驚出了一身冷汗 。
過(guò)了一會(huì)兒，耿寶又急切地說(shuō)：“老婆婆，天色不早了，您快帶我去見(jiàn)活佛吧 。” 老婆婆起身走到門外，對(duì)耿寶說(shuō)道：“你要見(jiàn)的活佛離這兒不遠(yuǎn)，再走幾步就能到了。不過(guò)，你不知道活佛長(zhǎng)什么樣，我得先給你講講 ?；罘饾M頭白發(fā)，頭頂上頂著一塊鍋蓋，手里拎著褲腰，腳上趿拉著鞋 。一會(huì)兒你先閉上眼睛，往前邁七步再睜開(kāi)，就能看見(jiàn)一個(gè)門樓，你上去敲門，進(jìn)去就到啦 。對(duì)了，這兒還有一封信，你順便幫我?guī)н^(guò)去吧 。好了，去吧 。”
說(shuō)完，老婆婆便轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)。耿寶依照老婆婆的吩咐，緊緊閉上雙眼，向前邁出了七步 。剛一停腳，就感覺(jué)銅錢般大小的雨點(diǎn)噼里啪啦地從頭頂砸下來(lái) 。他趕忙睜開(kāi)眼睛，這一驚非同小可，原來(lái)自己竟然來(lái)到了自家門口 。他擔(dān)心自己是在做夢(mèng)，使勁掐了一下大腿，疼痛分明，這才確定不是夢(mèng) 。
此時(shí)的他，迫不及待地去敲自家的門 。剛好，他的老娘正在屋內(nèi)的油燈下縫補(bǔ)衣褲，聽(tīng)到敲門聲，就知道一定是兒子回來(lái)了，嚇得她急忙從炕上爬起來(lái) ?；艁y之中，她連褲腰帶都沒(méi)來(lái)得及找，一只手拎著褲子，鞋子也來(lái)不及穿上，趿拉著就慌慌張張地往外跑 。剛要出門，看到外面雨下得正密，順手操起鍋蓋頂在頭上，匆匆忙忙地趕來(lái)給兒子開(kāi)門 。
耿寶在門外正焦急地敲門，只聽(tīng)門閂“咔嗒”一響，門被推開(kāi)了。他定睛一看，老娘正站在雨中：滿頭白發(fā)在風(fēng)中凌亂，頭頂著鍋蓋，腳趿拉著鞋，一只手還拎著褲子。他的腦海中瞬間浮現(xiàn)出在圣佛潭那位老婆婆所說(shuō)的話，頓時(shí)恍然大悟 。他趕忙把娘扶進(jìn)屋里，隨即跪地倒頭就拜 。這突如其來(lái)的舉動(dòng)可把他娘嚇壞了，老娘連忙伸手去拉他，焦急地問(wèn)道：“孩子，你這是怎么啦 ？”
耿寶再次跪在母親面前，誠(chéng)摯地說(shuō)：“娘，您就是活佛，我給您老叩頭啦 ?！?接著，他便把自己在圣佛潭的所見(jiàn)所聞、所經(jīng)歷的一切，一五一十地講給母親聽(tīng) 。最后，他把那封信拿出來(lái)遞給娘 。老娘接過(guò)信打開(kāi)一看，自己大字不識(shí)幾個(gè)，又把信遞回給兒子讓他念 。耿寶接過(guò)來(lái)，只見(jiàn)上面寫著兩行醒目的大字：家中孝父母，不必?zé)h(yuǎn)香 。
耿寶一頭撲進(jìn)老娘的懷里，一邊哭泣一邊說(shuō)道：“娘呀，我再也不去拜什么活佛了，您就是活佛呀 。我過(guò)去太對(duì)不起您了，您就看我今后怎么好好孝順您吧 ！”
從那以后，耿寶仿佛脫胎換骨，徹底變成了另一個(gè)人 。在外面，他尊老愛(ài)幼，善解人意，通情達(dá)理；在家中，他對(duì)母親關(guān)懷備至，噓寒問(wèn)暖，百般孝順 。再加上他給鄉(xiāng)親們帶回了關(guān)于麥秋下雹子的消息，使得麥子免遭損失，贏得了鄉(xiāng)親們的一致稱贊 。沒(méi)過(guò)多久，他就迎娶了一位賢淑的好媳婦，一家人生活得和和美美，衣食無(wú)憂 。而且，鄉(xiāng)親們聽(tīng)了他的經(jīng)歷后，也不再盲目地去圣佛潭拜什么活佛了 。
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