印巴局勢持續(xù)惡化，達索意外成為受益方，拉鋸很久的戰(zhàn)機大單終于敲定。
當?shù)貢r間4月28日，印度和法國正式簽訂軍售協(xié)議，以6300億盧比約合74億美元，購買26架“陣風”M艦載機。合同包括22架單座型，以及4架雙座教練型，此外還包括相關配套設備、彈藥，以及售后服務等，首批“陣風”M預計將于2028年起交付，裝備印度首艘國產航母“維克蘭特”號。
不得不承認，印度在外購武器裝備方面確實很舍得花錢，而且對法國達索更是情有獨鐘。前些年以2.4億美元天價單價，為印度空軍購買了36架“陣風”戰(zhàn)斗機，這才沒幾年海軍艦載機也用上“陣風”M，而且單價更是離譜高達2.85億美元。成本高到什么程度，購買一架“陣風”M艦載機的費用，甚至可以購買2架F-35隱形五代機，就算包含相關配套也很夸張。
以印度思維模式看，好像只有價格貴了戰(zhàn)斗力才不會差，當年印度空軍拿到36架“陣風”后全民狂歡。認為這款最強四代半很給力，足以成為空中規(guī)則改變者，印度一直將它視為絕對主力，在宣傳中甚至連五代機都不是對手。隨著國產“維克蘭特”號航母入役，卻發(fā)現(xiàn)沒有合適艦載機可用，米格-29K太落后、LCA“光輝”完全看不上，這才考慮從歐美采購艦載機實現(xiàn)質的飛躍。
“維克蘭特”號作為印度首艘國產航母，排水量4萬噸級，采用滑躍起飛設計，可以攜帶36-40架艦載機，其中包括26架固定翼戰(zhàn)斗機。以噸位劃分屬于中型航母，2022年正式在印度海軍服役，只不過國產LCA“光輝”實在不給力，只能暫時先用同樣看不上的米格-29K。這次印巴局勢惡化后，“維克蘭特”號第一時間開往巴基斯坦附近海域，實施戰(zhàn)略威懾但效果并不理想，因為巴基斯坦也宣布進行彈道導彈試驗，同時出動“梟龍”、殲-10CE前往應對。
米格-29K面對“梟龍”都不夠打，更何況還有更強的殲-10CE，所以甚至一度傳出“維克蘭特”號航母返航了。當然印度和法國談“陣風”M已經很長時間，合同大致內容都已經確定，只是缺一個最后的簽約。因此這次印巴局勢惡化，雖然不是購買“陣風”M的直接原因，但肯定有促進作用加速落地。至少在印度眼中，“陣風”M比淘汰掉的美制F/A-18還要強，那么如果它能早點上艦，完全有能力應對“梟龍”、殲-10CE戰(zhàn)斗機。
“陣風”性能很強，最大起飛重量24.5噸，最大作戰(zhàn)半徑1850公里，最大飛行速度1.8馬赫。作為一款中型機卻擁有14個外掛點，最大載彈量9.5噸，甚至比8噸載彈量的蘇-35還強。定位多用途，甚至還具備核打擊能力，在同類戰(zhàn)斗機中是絕對的異類。同時配備“流星”空空導彈，最大射程可達150公里；“暴風陰影”巡航導彈，最大射程650公里；再加上其他空對面彈藥，可以說武裝到牙齒，還何況還有實戰(zhàn)經驗加持。
在五代機時代，為了具備一定隱身性能，還在飛機重要部位涂刷吸波材料，比如座艙蓋采用隱身性能金屬薄膜等。再進行氣動修型，比如采用互不影響的半埋式進氣道，整體雷達反射截面積約4-5平方米，已經超過同期四代機水平。為了讓遠程導彈發(fā)揮更大優(yōu)勢，還換裝RBE2AA有源相控陣雷達，最大探測距離可達200公里，超視距作戰(zhàn)能力相當可觀。
按照預估，2028年“陣風”M如果能夠正式交付上艦，那么“維克蘭特”號航母才能真正挺起腰出海。不過數(shù)量有限，如果出現(xiàn)戰(zhàn)損印度海軍將無法得到補充，更何況價格這么貴印度并不一定真舍得讓它出戰(zhàn)。
“維克蘭特”號航母一步三點
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