在晚侏羅世至早白堊世的漫長歲月里，海洋曾是巨型掠食者的天下。

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魚龍類（ichthyosaurs）以流線身形在碧波中疾馳，形似鱷類的海鱷目（thalattosuchians）利齒森然，而短頸蛇頸龍類（pliosaurids）憑借巨顎稱霸一方。這些頂級掠食者統(tǒng)治著遠古海洋生態(tài)鏈的頂端，卻在中白堊世突遭滅頂之災(zāi)，從化石記錄中神秘消失。取代它們的，是滄龍（mosasaurs）、長頸蛇頸龍（plesiosaurs）與多樣化鯊魚構(gòu)成的新一代海洋霸主。這場劇變背后的推手，近期終于浮出水面。

海洋生態(tài)大洗牌

比利時列日大學(xué)Valentin Fischer團隊在即將舉行的歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟大會上發(fā)布的研究指出，這場大滅絕的導(dǎo)火索是海洋缺氧事件與劇烈的氣候波動。研究聚焦約9390萬年前的森諾曼期-土侖期過渡階段，該時期被視作"過去5.41億年間最炎熱的區(qū)間"。

當(dāng)時，二氧化碳濃度飆升至白堊紀峰值，海洋硫、鐵等營養(yǎng)元素平衡被打破。極端高溫、大面積海洋缺氧、滅絕并引發(fā)生態(tài)系統(tǒng)重構(gòu)。研究者認為，這種環(huán)境壓力觸發(fā)了海洋食物網(wǎng)的重大重組，舊日霸主因此退場，新興掠食者乘勢崛起。

跨維度數(shù)據(jù)分析

這項研究包括對數(shù)百種海洋爬行動物譜系的全面分析。

該團隊研究了進化關(guān)系，并編制了最大的2D和3D海洋爬行動物數(shù)據(jù)集。

通過這種廣泛的分析，他們確定了這些滅絕是如何展開的，并影響了白堊紀海洋爬行動物的捕食能力。

Fischer在新聞發(fā)布會上指出：“我們的分析表明，森諾曼-圖倫過渡期與滅絕率的上升有關(guān)，這些滅絕以逐步的方式不成比例地針對一些大型快速捕食者群體。”

Fischer博士強調(diào)了食肉能力轉(zhuǎn)變的一個關(guān)鍵證據(jù)：海洋爬行動物在塞諾曼尼亞-圖爾尼亞過渡時期前后顱骨形狀的顯著差異。

這些改變的頭骨形態(tài)直接影響了它們捕獵和消耗獵物的能力。這導(dǎo)致了“明顯的咬合力”。

古代海洋巨人的統(tǒng)治不是以一聲巨響結(jié)束的，而是以一種轉(zhuǎn)變結(jié)束的。這種劇烈的環(huán)境劇變?yōu)榘讏准o晚期標志性的海洋掠食者鋪平了道路。

啟示與終結(jié)

盡管滄龍等新生代掠食者接管了晚白堊世海洋，但它們的統(tǒng)治在6600萬年前的小行星撞擊事件中戛然而止。

這項研究不僅解開了遠古海洋霸主更替之謎，更揭示了地球環(huán)境巨變推動生命演化的深層機制。正如研究者所言："這場過渡期塑造了晚白堊世獨特而短暫的食物網(wǎng)結(jié)構(gòu)，展現(xiàn)出生態(tài)系統(tǒng)對環(huán)境壓力的動態(tài)響應(yīng)。"

這項新研究提供了對地球力量如何導(dǎo)致重大進化轉(zhuǎn)變的見解。

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