《未踏之地》：人民只能活到50歲，不得夜間外出與妄議神明，一部比《進(jìn)擊的巨人》更讓人震撼的奇幻懸疑漫畫
在《鬼滅之刃》、《葬送的芙莉蓮》與《約定的夢幻島》等強(qiáng)敵環(huán)伺之中，脫穎而出拿下第25屆手冢治蟲文化賞漫畫大賞的《未踏之地》，是《天才柳澤教授》作者山下和美的作品，也是她繼《不思議少年》后，又一部藉由獨(dú)特的奇幻情節(jié)，探討人性矛盾與社會制度問題的作品。
雖然從觸及的主題來看，《未踏之地》似乎是一部較為嚴(yán)肅的作品，但事實(shí)上，這部漫畫卻也以疑云重重的世界觀，搭配屢屢出人意料的情節(jié)翻轉(zhuǎn)，帶來出色的娛樂效果，就這么緊緊抓住讀者目光。
此世，一個(gè)想安穩(wěn)度日，就得活在神明監(jiān)視之下，以命獻(xiàn)祭之地……
《未踏之地》的故事，發(fā)生在一個(gè)四周被山圍繞，被稱為「此世」的地區(qū)。這里的階級制度分明，由披著獸皮的官吏掌控一切。
奇怪的是，這里的居民最多只能活到50歲便會死去，順利活到50歲的人，會在死后被送至山的另一邊，也就是稱為「彼世」的地方．從此擁有無限的生命，得以永遠(yuǎn)為神明效命。而若是一般人想在50歲之前跨過山林，前往「彼世」，便會觸犯禁忌，除了遭受懲罰，更可能引發(fā)天災(zāi)。
在這里，一般居民除了得乖乖聽從統(tǒng)治，就連夜晚也無法出門，否則便會被位于四周山上，分別立于東、南、西、北方位，隨時(shí)都在監(jiān)視居民的四方之神奪走性命。
由于「此世」過去曾遭到四神降災(zāi)，導(dǎo)致人口大幅銳減，所以居民們?nèi)夹叛鲵\，不敢違背這些規(guī)矩，甚至還在生下有殘缺，或是「面露兇相」的孩子時(shí)，得將新生兒作為祭品，由專門負(fù)責(zé)的特定人選，送至山上的四神腳邊。就連生出雙胞胎時(shí)，也要將其中一名獻(xiàn)祭給神。
一日，專門負(fù)責(zé)將新生兒祭品送至四神所在地的舍吉，妻子因難產(chǎn)而死，但幸存于世的孩子，竟然是一對雙胞胎姊妹，使他縱使努力說服官吏，最后也還是得親手帶著其中一名孩子前去獻(xiàn)祭。
為了永遠(yuǎn)記得這個(gè)孩子，舍吉還是替她取了名字「安」，并將留下來的那名孩子，取名為日文發(fā)音相同的「杏」。
但舍吉不知道的是，就在他把安留在西方之神的腳邊后，一只老鷹竟然將安抓走，意外使她被一名神秘人所救，并與一群同樣被作為祭品，但卻幸運(yùn)躲過一劫，只能秘密躲在山林里的孩子們一同長大。
8年過后，對于自己長大的世界，以及「此世」的種種規(guī)矩感到不解，好奇「彼世」究竟是什么模樣的杏，意外與長大后如同野人一般，認(rèn)為自己被父親拋棄，因此一心找舍吉復(fù)仇的安相遇，就此改變了這對姊妹的命運(yùn)……
讓人聯(lián)想到《進(jìn)擊的巨人》，以逐步揭露世界觀的手法，帶來連連翻轉(zhuǎn)
不管是設(shè)定或整體的結(jié)構(gòu)安排，《未踏之地》其實(shí)都與諫山創(chuàng)的《進(jìn)擊的巨人》頗為相似。
像是四周被山圍繞，不得擅自離開的故事背景，乃至于階級分明的社會制度，以及渴望自由與復(fù)仇的主角等等，均與《進(jìn)擊的巨人》有一定程度的互通之處。
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此外，故事透過擠牙膏的方式，一點(diǎn)一點(diǎn)揭露世界觀真相的手法也同樣如此。
舉例來說，光是在第一集里，西方之神的巨像首度出現(xiàn)時(shí)，便先是讓人以為那只是一種繪畫上的譬喻效果，借此呈現(xiàn)舍吉的心態(tài)。
但在不久之后，我們便會發(fā)現(xiàn)原來巨像確實(shí)存在，而且還不只是建造出來威嚇人民的存在，甚至還真的會在夜間監(jiān)視村民的動靜，讓人好奇一切究竟是怎么回事。
而后面那些更令人驚訝的情節(jié)翻轉(zhuǎn)，其意外感也不亞于《進(jìn)擊的巨人》，尤其在第一集的最后幾頁里，某個(gè)叫讀者驚愕無比的發(fā)展，甚至就與《進(jìn)擊的巨人》漫畫第一集最后，我們看到艾連在阿爾敏面前被巨人一口吞進(jìn)肚中的震撼感相差無幾，讓人在第一時(shí)間，便迫不及待地想翻開第二集，試圖一探究竟。
就這種激起好奇心的手法來說，也讓人察覺山下和美是個(gè)對敘事結(jié)構(gòu)與媒介，具有明確意識的作者。會針對連載形式與單行本集數(shù)的斷點(diǎn)，不時(shí)采用跳敘刻意跳過一些情節(jié)，在那些斷點(diǎn)讓讀者感到驚愕與好奇后，才又陸續(xù)補(bǔ)上先前的來龍去脈，強(qiáng)化故事發(fā)展的高低起伏。
因此就這點(diǎn)來說，《未踏之地》的整體設(shè)計(jì)，其實(shí)頗具歐美懸疑影集的特質(zhì)，無論布局、翻轉(zhuǎn)與節(jié)奏都是如此。就連在不少地方采用多線同步敘事的手法也頗為相似，透過大量不同觀點(diǎn)的角色，一口氣拓展整個(gè)世界觀，并帶來更多人性上的矛盾與沖突。
至于兩名雙胞胎主角的連結(jié)與糾葛，則是十分經(jīng)典的雙主角設(shè)定，讓她們既有密不可分的關(guān)系，也在許多方面如同完全相反的存在，刻劃出她們對彼此的好奇、敵視，乃至于從中探尋自我與未來的旅程，讓《未踏之地》這個(gè)書名，既在故事中有明確意義，同時(shí)也象征了她們兩人的目標(biāo)與處境所在。
用宗教與恐懼來鞏固權(quán)力，展現(xiàn)出階級壓迫之下，人心對自由的向往
《未踏之地》透過故事的設(shè)定，展現(xiàn)出一個(gè)利用宗教與恐懼來控制一切，借此鞏固階級制度的的反烏托邦世界，透過描繪各種資源上的差異，乃至于夜間不得外出、不得說出任何不尊重神明的話，否則便可能引發(fā)天譴的恐懼，呈現(xiàn)出一種如同戒嚴(yán)般的生活環(huán)境。
在這個(gè)世界里，甚至就連文字與某些故事，也都成為一種被剝奪的存在，因此使得杏明明懷抱著對于知識與自由的渴望，卻又因?yàn)榈帽Ｗo(hù)家人，慢慢在成長過程中學(xué)會掩飾自己的內(nèi)心想法，因此成為了這則故事最緊扣人心的環(huán)節(jié)之一。
而山下和美自己在聊到《未踏之地》時(shí)，表示這部漫畫其實(shí)并沒有想針對哪一項(xiàng)特定的社會議題，而是因?yàn)樗J(rèn)為如今的日本社會十分可怕，所以促使她將自己針對現(xiàn)代社會的各種焦慮與不安，融入到她從小便在內(nèi)心里模糊勾勒出的虛構(gòu)世界，再加入現(xiàn)代世界局勢的變化后，試圖藉由創(chuàng)作，探討封閉社會、權(quán)力結(jié)構(gòu)與復(fù)雜人性等主題。
不過，她在《未踏之地》拿下手冢治蟲文化賞漫畫大賞的得獎感言里也表示，雖然此刻的我們，可能真的活在一個(gè)糟糕的世界里，但這樣的評價(jià)，還是得交由后人才能準(zhǔn)確判斷。
更別說，就算是在這樣的世界里，也還是有人每天都在快樂且積極的生活著，因此也讓《未踏之地》的內(nèi)在精神，就這么在懸疑與壓抑的世界觀中，依舊顯得閃閃發(fā)光。
而像是這樣的故事，也往往令虛構(gòu)與現(xiàn)實(shí)間的界線變得更加模糊。哪怕故事的世界觀充滿各種異想天開的設(shè)定，卻也透過對于人性的生動描繪，反映出我們生活的現(xiàn)實(shí)世界，乃至于隱藏在每個(gè)人心中，一個(gè)收納了種種愛、恨、希望、憧憬、困惑、嫉妒與哀傷等情緒的地方。
而那，正是屬于每個(gè)人自己的，未踏之地。
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