我國(guó)歷史有明確紀(jì)年的時(shí)間始于公元前841年，由于這一年發(fā)生了改寫周王朝政治格局的國(guó)人暴動(dòng)，所以各諸侯國(guó)都對(duì)這一事件進(jìn)行了記錄，由此就形成了一個(gè)統(tǒng)一的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，讓后人得以通過這一坐標(biāo)從矛盾、復(fù)雜的干支紀(jì)年和王公年次紀(jì)年中，梳理出時(shí)間線。
而早于公元前841年的歷史，由于當(dāng)時(shí)的歷史記錄未能完整保存下來，導(dǎo)致不同地區(qū)、不同來源的史料在記載同一事件時(shí)就出現(xiàn)了相互矛盾，讓后人難以確定準(zhǔn)確時(shí)間。
司馬遷在編撰《史記·三代世表》時(shí)，就曾感慨：“余讀諜記，黃帝以來皆有年數(shù)?；錃v譜諜終始五德之傳，古文咸不同，乖異”，只好僅記錄夏、商、周三代君王的世系，而沒有在位年份。
所以，夏商周三朝的斷代問題，就需要依靠考古發(fā)掘來解決。
1996年5月，我國(guó)正式啟動(dòng)了夏商周斷代工程。專家組根據(jù)對(duì)二里頭遺址、偃師商城遺址文化面貌的深入研究，最終判定，二里頭文化一至四期屬于晚期夏文化，而以偃師商城和鄭州商城為代表的二里崗文化則屬于早商文化。
這也就意味著，二里頭文化和二里崗文化，是區(qū)分夏商兩個(gè)朝代的界標(biāo)，最早建設(shè)的二里崗文化都邑，自然就是商湯的都城亳都。
最終，專家組根據(jù)偃師商城發(fā)掘材料和測(cè)年專家對(duì)偃師商城一期1段的測(cè)年結(jié)果，認(rèn)為偃師商城文化1段約與二里頭文化四期偏晚階段年代相當(dāng)，且城內(nèi)發(fā)現(xiàn)有宮殿和宮城，與《漢書》所載的“尸鄉(xiāng)（今偃師），殷湯所都”在地理位置上吻合，故而是商湯的西亳。
由此，偃師商城文化最早的1段測(cè)年數(shù)據(jù)公元前1600年，就成為了夏、商兩個(gè)王朝的分界點(diǎn)，而測(cè)年數(shù)據(jù)略晚的鄭州商城，則被認(rèn)為可能是仲丁所遷之隞都。
按照偃師商城西亳說的脈絡(luò)，可以推想：商湯由豫東向豫西進(jìn)軍，在先后滅掉夏王朝設(shè)在二里頭以東的韋、顧、昆吾三個(gè)諸侯國(guó)后，順利進(jìn)入伊洛平原，完成了夏商鼎革，史載“湯既勝夏，欲遷其社，不可”。
由于夏遺民還有很強(qiáng)的實(shí)力，所以商湯沒有實(shí)現(xiàn)在二里頭建都的愿望，只好保留夏社，在其臨近地區(qū)新建偃師商城，既作為宮室，也起到威懾夏遺民的作用。在商朝統(tǒng)治穩(wěn)定后，商朝在天下之中的鄭州一帶建立了更宏偉的鄭州商城。
但很快，反轉(zhuǎn)出現(xiàn)了。
考古學(xué)家陳旭在對(duì)偃師商城和鄭州商城城墻的地層關(guān)系與建筑年代、二者宮殿基址的地層關(guān)系與年代、兩城繁榮期的具體對(duì)比后，得出：鄭州商城始建年代并非是原本認(rèn)為的二里崗下層文化，而是早到南關(guān)外期（先商文化和岳石文化共同進(jìn)入鄭州一帶后留下的文化遺存），也就是夏末時(shí)期。而到鄭州商城進(jìn)入繁榮期時(shí)，偃師商城才開始興建。
另一位考古專家李伯謙也認(rèn)為，偃師商城發(fā)現(xiàn)的真正屬于一期1段（即公元前1600年）的灰坑一個(gè)也沒有，所以，偃師商城始建要晚于鄭州商城。
商族群從今冀魯毗鄰地區(qū)進(jìn)入豫東，在杞縣鹿臺(tái)崗與同樣西進(jìn)的東夷建立商夷聯(lián)軍，但在從鄭州地區(qū)向西繼續(xù)挺進(jìn)時(shí)，遭遇了夏王朝的強(qiáng)烈抵抗，被迫就地駐防，建造了亳邑（鄭州商城）。
至于偃師商城的性質(zhì)，河南社科院的研究員鄭杰祥認(rèn)為偃師商城并非夏商分界的唯一界標(biāo)點(diǎn)，而且也不是主要界標(biāo)點(diǎn)，偃師商城與垣曲商城、沁陽商城一樣，只不過是拱衛(wèi)鄭州商城的邊疆軍事堡壘。至于偃師商城內(nèi)的宮殿，則是被伊尹流放至此的第四代商王太甲的桐宮。
這便是與西亳說針鋒相對(duì)的鄭亳說。由此，夏商分界的爭(zhēng)論，就變成了“鄭州商城與偃師商城孰早孰晚”的問題，而誰是最早的商湯亳都，那么它的興建時(shí)間就是夏朝和商朝的分界。
然而，正是因?yàn)槭窌涊d的錯(cuò)亂和模糊不清，完全基于考古發(fā)掘材料來判定亳都的又會(huì)因考古工作者引用不同的判定標(biāo)準(zhǔn)而得出截然相反的結(jié)論。
鄭亳說的學(xué)者質(zhì)疑偃師商城文化第1段遺存不足，無法支撐起偃師商城興建于二里頭文化第四期的結(jié)論，而西亳說的學(xué)者則根據(jù)鄭州商城城墻下疊壓的地層及遺物、偃師商城城墻夯土內(nèi)包含的時(shí)代最晚陶片，斷定偃師商城城墻建筑年代在二里頭四期，早于始建于二里崗下層的鄭州商城。
偃師商城考古隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)谷飛還特意撰文駁斥，認(rèn)為“偃師商城商文化第一期遺存已經(jīng)足夠豐富，具備了足以支撐起一座建國(guó)初期都城應(yīng)有的內(nèi)容”。
時(shí)至今日，持“鄭州商城亳都說”和“偃師商城亳都說”的兩派學(xué)者，都形成了證據(jù)群組，但也都無法拿出讓另一方完全信服的證據(jù)，陷入了一場(chǎng)矛盾的死循環(huán)。
而由西亳說和鄭亳說矛盾衍生出來的，還有商湯滅夏的時(shí)間問題。
根據(jù)《古本竹書紀(jì)年輯證》記載：“（商湯）二十九年，陟”，陟，就是死亡，即商湯在位時(shí)間前后只有30年。而考古學(xué)文化每個(gè)分期卻長(zhǎng)達(dá)40到50年。
比如二里頭文化三期的絕對(duì)年代是公元前1610年至1560年，而四期則是公元前1560年至1520年。如果夏商分界以公元前1600年為準(zhǔn)，也就意味著在二里頭文化三、四期之時(shí)，商湯在夏都附近營(yíng)建了偃師商城，實(shí)現(xiàn)了對(duì)夏朝核心地區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
但鄭州和晉南東下馮二里頭文化結(jié)束時(shí)間，是以鄭州商城和東下馮商城的興建為標(biāo)志的，換言之，僅根據(jù)考古文化變遷，我們根本無法將夏朝滅亡時(shí)間具體到某個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，因?yàn)檫@里頭還存在一個(gè)考古學(xué)文化變遷滯后性問題，以及王朝多都邑問題。
簡(jiǎn)單來說，就是一個(gè)王朝滅亡后，它原本的考古學(xué)文化并不會(huì)立即消失，而是會(huì)隨著遺民的存在，繼續(xù)存續(xù)一段時(shí)間，至于這個(gè)存續(xù)期有多久，難有定論。同樣，都城的失守，并不一定代表王朝的覆滅，參考?xì)v史上的南明，我們很難把北京失陷崇禎皇帝自縊作為明朝滅亡的標(biāo)志。
所以，如果以公元前1600年為界，商湯對(duì)于夏朝就會(huì)出現(xiàn)兩種可能：
第一種可能，商湯在公元前1600年滅亡夏朝，此后存在了近80年的二里頭文化，屬于夏遺民文化，隨著時(shí)間的推移，二里頭文化完全被二里崗商文化所取代。
第二種可能，商湯在公元前1600年只是占領(lǐng)了夏朝的伊洛地區(qū)（即二里頭都邑），而夏朝在晉南地區(qū)仍具備一定的實(shí)力，直到東下馮遺址被商軍攻克，夏朝才算徹底滅亡。
但由于東下馮文化的下限已經(jīng)到了二里頭文化四期的末期，這個(gè)時(shí)間跨度接近80年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了商湯的在位時(shí)間，所以，從這個(gè)意義上來說，商湯也可能只滅掉了半個(gè)夏朝，剩下的收尾工作，則是由后世的商王來完成的。
如果以鄭州商城作為亳都，也同樣面臨考古學(xué)文化時(shí)間跨度過長(zhǎng)的問題。
正如李伯謙先生所分析的那樣，商夷聯(lián)軍因?yàn)檫M(jìn)攻受阻，在鄭州一帶營(yíng)建了鄭州商城，直到二里頭文化四期前后段之交，屬于二里頭文化外圍軍事堡壘的望京樓、大師姑等夏人城邑被攻克后，二里頭才直面商軍的軍事威脅。
從南關(guān)外類型在鄭州地區(qū)出現(xiàn)，再到二里頭遺址中的宮室建筑被明顯屬于商夷文化系統(tǒng)的灰坑打破，前后時(shí)間跨度的上限也超過了商湯在位時(shí)間。
所以，即便采信鄭州商城是商湯的亳都，僅靠考古發(fā)掘，也無法得出：是商湯在位時(shí)完全滅掉了夏朝的結(jié)論。
無獨(dú)有偶，陜西師范大學(xué)的研究人員逯宏、劉生良在對(duì)甲骨卜辭中關(guān)于大乙、成、唐（商湯別名）進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析后得出：祭祀成湯的甲骨材料在數(shù)量上并無絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，歷代商王用于祭祀商湯的祭品也并不比那些看起來不知名的殷王多。
換言之，在商朝時(shí)，商湯與其他商王相比，并不具有超常歷史地位。而商湯歷史地位的提升，是在西周以后才完成的，即周人需要通過贊美商湯伐夏，來穩(wěn)定周人對(duì)殷商族群的統(tǒng)治，為武王伐紂提供更多法理性。
如果商對(duì)夏的取代是通過幾代人的努力完成的，而商湯只是完成了其中一個(gè)階段的任務(wù)（很可能是占領(lǐng)了夏朝其中的一個(gè)大都邑），那么甲骨文里的商湯并沒有超然的歷史地位，也就可以理解了。
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