1987年，魯西北一個小村莊里，18歲的陳默蹲在自家院門口發(fā)呆。他初中畢業(yè)在家種地已經(jīng)一年多了，手上的老繭越來越厚，可心里總像壓著塊石頭。父親去世后，這個家就剩母親帶著三個沒成家的兒子。院里那棵棗樹葉子都落光了，就跟他們家的光景似的。
陳默媽媽王秀珍以前是村里小學老師，自從丈夫在鄰鄉(xiāng)政府上班后，她就辭職在家?guī)Ш⒆印，F(xiàn)在看著小兒子整天蔫頭耷腦的，當媽的心里直發(fā)急。這天她偷偷托了二女婿的娘，去村東頭張支書家說媒。張家的二閨女玉蘭和陳默是同學，雖說在學校里沒說過幾句話，可兩家也算知根知底。

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玉蘭聽說陳默家來提親，心里像揣了只活蹦亂跳的兔子。可張

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新兵連的起床號比村里的公雞還準時。陳默把全部心思都放在訓練上，四百米障礙場上的黃沙撲在臉上，倒讓他想起老家地頭的土坷垃。三年后，他胸脯上別著軍功章站在提干名單前，手指尖都是麻的。后來在部隊結(jié)識了現(xiàn)在的愛人，兩人轉(zhuǎn)業(yè)后留在邊疆，一待就是大半輩子。
去年回鄉(xiāng)探親，陳默在村口遇見玉蘭。她抱著孫子在槐樹下乘涼，兩人點點頭就錯身而過。夕陽把影子拉得老長，他忽然想起當年那個蹲在院門口發(fā)呆的愣頭青。要是沒那場鬧劇，自己這會兒說不定正蹲在地頭抽旱煙呢。人生這回事，有時候走岔了路，倒碰巧遇見更好的風景。