開(kāi)國(guó)上將李天佑的軍旅生涯頗為遺憾,他僅在建國(guó)之初短暫擔(dān)任過(guò)廣西軍區(qū)司令,此后再也無(wú)緣大軍區(qū)正職,長(zhǎng)期擔(dān)任副職。其實(shí)李天佑在1960年有成為大軍區(qū)司令的機(jī)會(huì),可惜被一位中將給“打敗”了。

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1960年7月1日,被譽(yù)為“獨(dú)臂上將”的賀炳炎將軍不幸病逝,賀炳炎生前是成都軍區(qū)司令員,隨之去世,成都軍區(qū)司令員一職就空缺了出來(lái),如此重要的職務(wù),該由誰(shuí)來(lái)接替呢?當(dāng)時(shí)有不少候選人。

此時(shí)大授銜剛過(guò)去5年,按理說(shuō)如此關(guān)鍵的崗位該由一位上將接任,時(shí)任總政治部主任的譚政大將也是這樣考慮的,并推薦由李天佑上將出任成都軍區(qū)司令員,這也是李天佑最有機(jī)會(huì)出任大軍區(qū)司令的一次機(jī)會(huì)。

眾所周知,譚政大將是政工大將的代表,他接替政工元帥羅榮桓出任總政治部主任,在干部任命方面的話語(yǔ)權(quán)是非常高的,推薦干部任職也是他的職責(zé)所在,因此這是李天佑距離成為大軍區(qū)司令最近的一次。

李天佑上將論資歷和戰(zhàn)功,都具備成為大軍區(qū)司令員的條件。1929年10月,李天佑跟隨張?jiān)埔荽髮⒈几鞍偕貐^(qū),他在途中就入黨了,同年12月參加了百色起義,此后李天佑逐漸成長(zhǎng)為軍中猛將。

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李天佑的戰(zhàn)功無(wú)需贅述,他是第38軍的首任軍長(zhǎng),還擔(dān)任過(guò)四野第13兵團(tuán)副司令,其履歷是非常漂亮的。時(shí)任總政主任的譚政推薦李天佑屬于秉公辦事,盡管李天佑出任成都軍區(qū)司令員的呼聲很高,可他還是落選了。

因?yàn)樵诔鋈纬啥架妳^(qū)司令員的候選人之中,還有一位開(kāi)國(guó)中將比李天佑更合適出任該職務(wù),此人就是黃新廷中將。 在一千多位開(kāi)國(guó)將軍當(dāng)中,黃新廷將軍的名氣不算大,甚至許多人都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他,但是他有兩個(gè)優(yōu)勢(shì)是李天佑不具備的。

黃新廷中將是湖北洪湖人,1930年,17歲的黃新廷參加紅軍,兩年后被批準(zhǔn)入黨,他在湘鄂西蘇區(qū)擔(dān)任過(guò)警衛(wèi)員戰(zhàn)士等職,長(zhǎng)期跟隨賀龍?jiān)獛涀鲬?zhàn),從參加紅軍開(kāi)始一直到新中國(guó)建立,他都在賀龍麾下任職。

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作為紅二方面軍出身的將領(lǐng),黃新廷與賀炳炎是“同出一脈”,雖然黃新廷在戰(zhàn)功和能力方面遜色于李天佑,但是他在紅二方面軍中的影響力更大一些,而且成都軍區(qū)的大多數(shù)將領(lǐng)都是紅二方面軍出身。

成都軍區(qū)的前身是西南軍區(qū),當(dāng)時(shí)賀龍就是軍區(qū)司令,1955年進(jìn)行大軍區(qū)調(diào)整,成立了成都軍區(qū),賀炳炎成為了首任軍區(qū)司令員,當(dāng)時(shí)賀炳炎代表的就是紅二方面軍和一野,這是歷史事實(shí),無(wú)法改變。

黃新廷與李天佑相比,這是一種先天性的優(yōu)勢(shì),從維護(hù)軍區(qū)穩(wěn)定來(lái)說(shuō),讓黃新廷出任成都軍區(qū)司令更為合適。此外黃新廷還有第二個(gè)優(yōu)勢(shì),那是他此前長(zhǎng)期給賀炳炎當(dāng)副手,擔(dān)任成都軍區(qū)副司令。

相比而言,李天佑此前是在廣州軍區(qū)擔(dān)任副司令,對(duì)成都軍區(qū)的工作并不了解,黃新廷身為成都軍區(qū)副司令,對(duì)軍區(qū)工作自然十分熟悉,讓他出任軍區(qū)司令員可以說(shuō)是駕輕就熟。

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因此綜合這兩個(gè)明顯的優(yōu)勢(shì),黃新廷比李天佑更適合出任成都軍區(qū)司令員,李天佑就這樣失去了成為大軍區(qū)司令員的機(jī)會(huì)。后來(lái)李天佑擔(dān)任過(guò)副總參謀長(zhǎng),協(xié)助過(guò)多位總長(zhǎng),卻始終沒(méi)有擔(dān)任過(guò)大軍區(qū)正職,直至1970年病逝,終年56歲。