本文摘自袁燦興《政商現(xiàn)形記：清朝的權(quán)力、貿(mào)易與商幫》，原標(biāo)題為《政商雙殺：胡雪巖興衰史》，有刪減。
△ 《政商現(xiàn)形記：清朝的權(quán)力、貿(mào)易與商幫》
岳麓書(shū)社出版
在皖南績(jī)溪與杭州臨安之間，有一條風(fēng)光綺麗的徽杭古道，經(jīng)由此條古道，徽商得以開(kāi)拓貿(mào)易，走出山村，走向江南，走向世界。巨商胡雪巖少年時(shí)也曾肩挑背扛，經(jīng)由此古道至杭州謀生，最終脫穎而出，叱咤于商場(chǎng)之上。清代徽商與權(quán)力結(jié)合最為緊密者，當(dāng)為胡雪巖，乃至其被人稱(chēng)為“紅頂商人”。
胡雪巖，本名光墉，字雪巖，安徽績(jī)溪人，少年時(shí)至杭州，在錢(qián)莊中打雜役。學(xué)徒期滿后，胡雪巖先是在錢(qián)莊中當(dāng)伙計(jì)，后升為跑街（銷(xiāo)售）。
胡雪巖初有資本后，為了在商業(yè)領(lǐng)域取得進(jìn)一步拓展，必然要在官場(chǎng)上有所倚仗，他的倚仗就是王有齡。
王有齡知道胡雪巖的能耐，便將糧餉事宜交給他辦理。1861年，太平軍進(jìn)攻浙江，胡雪巖受王有齡之托，至上海向洋商購(gòu)買(mǎi)軍火、糧食。在杭州失守前一個(gè)月，胡雪巖運(yùn)送糧食、軍火前往杭州，但杭州被重重圍困，無(wú)法進(jìn)入。此年十二月，杭州被太平軍攻克，王有齡自縊身死。
此時(shí)，左宗棠正奉命從江西援浙，朝廷命他繼任為浙江巡撫。胡雪巖當(dāng)即奔赴江西廣信，至左宗棠軍中拜謁。此行胡雪巖攜帶了大禮包，獻(xiàn)上此前采辦的糧食、軍火，得到左宗棠賞識(shí)，受命辦理糧臺(tái)與轉(zhuǎn)運(yùn)局務(wù)，左宗棠認(rèn)為：“以浙江之紳辦浙江之事，情形既熟，呼應(yīng)較靈?！?/p>
同治二年（1863），左宗棠任閩浙總督，仍兼浙江巡撫。同治三年二月，左宗棠收復(fù)杭州。在此期間，胡雪巖全力為左宗棠辦理軍糧、軍火等事宜，一度還為左宗棠聯(lián)系法國(guó)駐寧波艦隊(duì)軍官德克碑，組建由外籍人士組成的“常捷軍”。左宗棠在浙江的一系列戰(zhàn)事中，常捷軍及西方軍火幫助極大。左宗棠認(rèn)識(shí)到洋人槍炮的威力，后來(lái)西征時(shí)大力引進(jìn)新式武器，并支持洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，設(shè)局造船，以富國(guó)強(qiáng)兵。
同治三年，左宗棠攻入杭州，城內(nèi)殘?jiān)珨啾?、尸骸遍地，于是委托胡雪巖收殮尸骸。胡雪巖又幫助左宗棠籌集銀兩、白米，從事各種善后事宜。同治四年（1865），左宗棠至福州后，上奏請(qǐng)調(diào)數(shù)人入閩，以資贊助，其中之一就是胡雪巖。胡雪巖在福建繼續(xù)從事軍火糧秣事宜，左宗棠說(shuō)：“迨臣自浙而閩而粵，迭次委辦軍火、軍糈、絡(luò)繹轉(zhuǎn)運(yùn)，無(wú)不應(yīng)期而至，克濟(jì)軍需?！?/p>
左宗棠將福州船政局交給胡雪巖辦理，由胡雪巖向法國(guó)洋行購(gòu)進(jìn)造船機(jī)器，五年之后造出了十余艘輪船。胡雪巖原是江西候補(bǔ)道員，左宗棠擔(dān)任閩浙總督后將他調(diào)到福建，屢次保舉。胡雪巖打通政商兩途，號(hào)為“活財(cái)神”。
同治五年（1866）八月，清廷任命左宗棠擔(dān)任陜甘總督。左宗棠先后平定捻軍和陜甘回民軍。但新疆仍被阿古柏等占據(jù)。在軍機(jī)大臣文祥的支持下，朝廷最終決定收復(fù)新疆，以左宗棠為欽差大臣，督辦新疆事務(wù)。光緒三年（1877），左宗棠消滅阿古柏，驅(qū)逐白彥虎，收復(fù)新疆。
左宗棠西征的軍餉，全賴(lài)東南各省關(guān)協(xié)款接濟(jì)。胡雪巖全力為左宗棠的西征提供支持，軍餉遇有缺乏，胡雪巖則出面籌集，預(yù)借各國(guó)銀行款項(xiàng)，如果借款延誤，則向華商籌借巨款填補(bǔ)。胡雪巖在上海與各國(guó)銀行商討借款，前后六次，合計(jì)1595萬(wàn)兩。光緒四年（1878），左宗棠認(rèn)為：“催領(lǐng)頻仍，轉(zhuǎn)運(yùn)艱險(xiǎn)，多系胡光墉（胡雪巖）一手經(jīng)理”，“此次新疆底定，核其（胡雪巖）功績(jī)，實(shí)與前敵將領(lǐng)無(wú)殊”。
不僅如此，胡雪巖還擔(dān)任上海采辦轉(zhuǎn)運(yùn)局委員，在滬采辦各種新式武器。充足的款項(xiàng)、先進(jìn)的武器，是左宗棠西征取勝的關(guān)鍵，使中國(guó)解決了嚴(yán)重的西北邊疆危機(jī)。
左宗棠西征時(shí)還不忘建立洋務(wù)企業(yè)。光緒三年，為創(chuàng)辦甘肅織呢總局，左宗棠命胡雪巖采購(gòu)織呢機(jī)器。胡雪巖與德國(guó)泰來(lái)洋行接洽，采購(gòu)全套織呢機(jī)器及蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)，又聘請(qǐng)德國(guó)技師去傳授技術(shù)。光緒六年（1880），甘肅織呢總局在蘭州開(kāi)工生產(chǎn)。左宗棠在肅州開(kāi)設(shè)金礦，采金機(jī)械也是胡雪巖所采購(gòu)。
西征之戰(zhàn)，胡雪巖為湘軍出了大力。由于左宗棠的提攜和保舉，胡雪巖“官至江西候補(bǔ)道，銜至布政使，階至頭品頂戴，服至黃馬褂，累賞御書(shū)”。同治五年（1866），左宗棠上奏，請(qǐng)賞加胡雪巖布政使銜。布政使為從二品，頂戴可用紅珊瑚，故胡雪巖被稱(chēng)為“紅頂商人”。
光緒四年（1878），左宗棠特意為胡雪巖上奏，“破格優(yōu)獎(jiǎng)，賞穿黃馬褂，以示優(yōu)異之處”，黃馬褂只有清廷最為親信之人方可獲賞。
左宗棠西征，軍費(fèi)在一億兩以上。如此龐大的軍費(fèi)開(kāi)支，不得不依賴(lài)于對(duì)外借款。胡雪巖在西征之中出力甚巨，但外界罵聲頗多，主要也是因?yàn)樗鲗?dǎo)的借洋債。
當(dāng)時(shí)外國(guó)銀行的普通借款，年息在三厘半至四厘，據(jù)曾紀(jì)澤記錄，胡雪巖借款利率在八厘左右。借款利息高昂，接近借款總數(shù)一半，胡雪巖從中謀取私利甚豐。當(dāng)時(shí)輿論對(duì)這般借款多有批評(píng)。
胡雪巖鼎盛時(shí)期商號(hào)遍及全國(guó)，有資產(chǎn)千萬(wàn)兩白銀，連清政府都要借助他的財(cái)力。絲業(yè)貿(mào)易是江浙出口大宗，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后被洋商把持。光緒元年（1875），左宗棠寫(xiě)信給胡雪巖，談及絲茶貿(mào)易：“近與俄人談及伊國(guó)意在銷(xiāo)售湖茶及川絲（湖絲）、大黃等物，若能辦通，亦中國(guó)一利源也?！?在官方授意下，胡雪巖用手中的資本投資絲業(yè)等出口貿(mào)易，與西方商人競(jìng)爭(zhēng)。胡雪巖介入后，一度打破洋商壟斷。
光緒九年（1883），胡雪巖投資絲業(yè)貿(mào)易失敗，囤積大量貨物，手中資金緊張，不想清廷不但不幫忙，反而落井下石，導(dǎo)致胡雪巖商業(yè)帝國(guó)崩盤(pán)。上海道道員邵友濂通過(guò)胡雪巖擔(dān)保，向外商借了一筆款項(xiàng)?？铐?xiàng)到期時(shí)，恰逢胡雪巖絲業(yè)貿(mào)易失利，邵友濂趁機(jī)不肯支付本息，成了壓垮胡雪巖商業(yè)帝國(guó)的最后一根稻草。
十月初六，杭州阜康錢(qián)莊面臨倒閉危機(jī)，因得到浙江布政使幫忙，才勉強(qiáng)支持下來(lái)。但風(fēng)聲傳出，存戶紛紛涌至上海阜康錢(qián)莊提款，胡雪巖已無(wú)法應(yīng)付。十一月初二日，上海阜康錢(qián)莊倒閉，兩天后北京阜康分號(hào)倒閉，此后鎮(zhèn)江、寧波、杭州、福州、南京、漢口、長(zhǎng)沙等分號(hào)也相繼倒閉。
阜康錢(qián)莊業(yè)務(wù)遍布全國(guó)，也經(jīng)營(yíng)官款解送、官款生息等官方業(yè)務(wù)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，胡雪巖虧欠官款共計(jì)銀160余萬(wàn)兩，涉及江、粵、閩各海關(guān)解京餉銀、福建匯解邊防經(jīng)費(fèi)銀、兩江辦軍火銀、上海道署公款銀等。
阜康錢(qián)莊破產(chǎn)后，清廷令閩浙總督何璟、浙江巡撫劉秉璋清理阜康錢(qián)莊的公私款項(xiàng)，并查明其資財(cái)。十一月二十七日，御史延煦奏稱(chēng)，阜康號(hào)牽涉官私款項(xiàng)數(shù)百萬(wàn)，為害不止一方，建議將胡雪巖先革職，解交刑部監(jiān)禁，迅速追回所欠公私款。
經(jīng)過(guò)多方權(quán)衡之后，清廷決心嚴(yán)行追究胡雪巖的罪責(zé)。十一月二十八日，清廷令兩江總督左宗棠：“飭提該員（胡光墉）嚴(yán)行追究，將虧欠各處公私等款趕緊逐一清理?！?strong>左宗棠雖與胡雪巖關(guān)系密切，但此時(shí)也不好維護(hù)，于是下令將胡雪巖提至南京，由藩司梁肇煌提訊。胡雪巖至金陵不久，即乘坐小火輪船，于十二月二十一日午后返滬，船泊鐵路大橋。
光緒十年（1884）正月，梁肇煌將調(diào)查詳情稟報(bào)左宗棠，建議將胡雪巖的典當(dāng)作抵，償還官款，所欠私款則以店鋪衣飾作抵。據(jù)此，左宗棠上奏，請(qǐng)將胡雪巖名下商號(hào)關(guān)閉，以資產(chǎn)抵償所欠官款。
在胡雪巖商業(yè)帝國(guó)崩塌的過(guò)程中，未見(jiàn)到左宗棠出手幫助。胡雪巖雖然取得左宗棠授意，從事絲業(yè)貿(mào)易，但這終究是商業(yè)行為，左宗棠不可能動(dòng)用官帑為他買(mǎi)單。且左宗棠與胡雪巖的政商合作，乃是為公；如果左宗棠介入，則是言私。左宗棠素來(lái)剛正，自然不會(huì)以私害公。
中樞之中，戶部尚書(shū)閻敬銘對(duì)胡雪巖極為反感，認(rèn)定其人“出身市儈，積慣架空罔利，最善交結(jié)官場(chǎng)”，于是出手絞殺。四月，戶部認(rèn)定胡雪巖在西征借款中存在不當(dāng)?shù)美?，要求償還十萬(wàn)余兩“行用補(bǔ)水”，由浙江巡撫追繳，同時(shí)令人查明胡雪巖有無(wú)隱匿資產(chǎn)。行用補(bǔ)水，是向外借款時(shí)給洋商的各類(lèi)中介費(fèi)，裝運(yùn)時(shí)的水腳、保險(xiǎn)等各類(lèi)費(fèi)用。此類(lèi)費(fèi)用，當(dāng)初是左宗棠核準(zhǔn)，于戶部報(bào)銷(xiāo)。此時(shí)戶部刁難，使左宗棠很是難堪，于是出面為胡雪巖解釋?zhuān)?qǐng)免除追繳。
光緒十年五月，浙江巡撫劉秉璋查抄胡雪巖家產(chǎn)，以抵所欠各省公款。胡雪巖名下錢(qián)莊、典當(dāng)，所有貨本、器具、屋基，收繳抵償。元寶街胡家房宅、胡慶余堂資產(chǎn)也被查抄，賠抵欠款。胡雪巖的商業(yè)帝國(guó)，至此徹底坍塌。
在清末大變動(dòng)的時(shí)代中，胡雪巖以敏銳的眼光把握住一次次商機(jī)，并結(jié)交官員，上通下達(dá)，成為紅頂商人。但此時(shí)的世界正處于資本主義快速發(fā)展時(shí)期，只有采納新的技術(shù)與新的管理方式，方能在商業(yè)領(lǐng)域立于不敗之地。胡雪巖卻逆時(shí)代而行，其最終失敗是必然的。
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