2025年4月，我們科研團隊（中國科學院華南植物園）在粵北石灰?guī)r地區(qū)發(fā)現(xiàn)并命名了一種苦苣苔科植物新種——南嶺報春苣苔（Primulina nanlingensis）。這一發(fā)現(xiàn)是2024年1月我們在開展野外考察時，發(fā)現(xiàn)一疑似報春苣苔屬新種，隨即采集標本和分子材料并引種回華南植物園開展進一步的形態(tài)學及物候學觀察。通過對植物的形態(tài)解剖、標本比對和分子系統(tǒng)發(fā)育分析，確認為新物種，并以發(fā)現(xiàn)地處于南嶺山地核心位置而命名為南嶺報春苣苔。
這一新物種是如何被發(fā)現(xiàn)的？其形態(tài)與分布情況如何？科學意義與生態(tài)價值又有哪些？讓我們深入了解，一同結交這位自然界的“新朋友”！
于“物種寶庫”南嶺，邂逅神秘的石灰?guī)r“居民”
在中華大地南嶺山脈深處，隱藏著一座鮮為人知的自然寶庫。這里的喀斯特地貌與亞熱帶常綠闊葉林交織，構成了中國南方最重要的生態(tài)屏障。作為北回歸線上罕見的“物種基因庫”，越來越多的新物種在南嶺山地被發(fā)現(xiàn)，如南嶺開口箭（Rohdea brachyanthera）、南嶺姜（Zingiber nanlingensis）、南嶺石杉（Huperzia nanlingensis）等。
南嶺石杉
（圖片來源：參考文獻[2]）
2024年1月，我們團隊在野外考察時，偶然邂逅了一位開著黃花的神秘的石灰?guī)r“居民”。經過一年的研究，我們發(fā)現(xiàn)它竟是苦苣苔科植物家族的新成員!看到這里是不是對它非常好奇呢，快來跟隨我們的腳步一起探究一下這個神秘的石灰?guī)r“居民”吧。
化身“偵探”，深入了解“新成員”
我們團隊與廣東石門臺國家級自然保護區(qū)李遠球高級工程師等人在石門臺保護區(qū)進行植物多樣性考察時，懸崖峭壁間具有碩大葉片的苦苣苔科植物引起了我們的注意。憑借多年野外經驗，我們團隊敏銳地意識到，這是報春苣苔屬的植物，以前沒見過，很有可能是新物種。
于是，我們迅速展開行動，采集標本和分子材料，并引種了幾株小苗帶回華南植物園種植，靜等花開，以便進一步開展形態(tài)學及物候學觀察。接下來，我們通過提取該植物的DNA序列，進行了序列比對以及系統(tǒng)發(fā)育樹構建等分子分析方法，并結合比較形態(tài)學的方法對該植物進行了精細的解剖比對和標本考證，最終確認了它的新物種身份，并以發(fā)現(xiàn)地處于南嶺山地核心位置而命名為“南嶺報春苣苔”
南嶺報春苣苔形態(tài)：A生境;B、C生活型及花序; D葉;E苞片;F正視花冠;G側視花冠;H打開的花冠;I雄蕊;J雌蕊; K萼片; L側視雌蕊; M果序。
（圖片來源：作者自制）
這一發(fā)現(xiàn)不僅為中國苦苣苔科再增一員，也再次印證了南嶺山地作為生物演化“天然實驗室”的獨特價值。傳統(tǒng)植物分類研究主要依賴形態(tài)學特征，導致部分近緣種之間難以區(qū)分，分子生物學技術的發(fā)展和應用為厘清該屬復雜類群提供了新視角。
“身份真相”浮出水面，我們應當加大保護力度
經過研究發(fā)現(xiàn)，南嶺報春苣苔與多色報春苣苔（P. versicolor）和彭氏報春苣苔（P. pengii）較為相似。與多色報春苣苔相比，其葉片較大且邊緣具較密的圓齒，單花序花量及總花序數(shù)較少，苞片卵狀披針形并具淺鋸齒，萼片每側具1-3枚齒，花絲基部與頂端密被腺毛，雌蕊密被腺毛與短柔毛等特征；與彭氏報春苣苔相比，其花冠更長、花色呈淡黃色且苞片形態(tài)顯著不同。
由于南嶺報春苣苔目前僅分布于廣東石門臺國家級自然保護區(qū)的兩處石灰?guī)r山體中，它的種群規(guī)模較小，根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）的評估標準，我們團隊將其評估為“近危（NT）”。由于石灰?guī)r生境脆弱且易受人為干擾，我們希望加強對該物種及棲息地的保護，以避免這一珍貴的植物資源面臨更高的滅絕風險。
豐富物種多樣性，提供研究材料
南嶺山地復雜的地形與高度異質化的土壤孕育了報春苣苔屬高度的物種多樣性和特有性?？梢哉f，南嶺山地是報春苣苔屬的“進化實驗室”，南嶺報春苣苔的發(fā)現(xiàn)為研究植物對喀斯特環(huán)境的適應性演化提供了新的科學線索。
我們團隊認為，南嶺報春苣苔作為報春苣苔屬的新成員，其發(fā)現(xiàn)不僅為南嶺植物多樣性寶庫增加了新樣本，更為喀斯特地貌植物適應性演化研究提供了重要材料。在未來，這種兼具觀賞價值和科研意義的植物可以培育成特色園林植物，既實現(xiàn)了物種保護，又能為城市綠化增添新的選擇。
與自然同行，人人都是守護者
看完這些介紹，是不是對這個新物種有了一些了解呢？然而，南嶺報春苣苔——這個剛被科學界認識的“巖壁精靈”，由于棲息地極為狹窄、野生種群規(guī)模有限，正面臨著嚴重的生存危機。并且，它的處境并非個例。由于大部分苦苣苔科植物分布范圍狹窄，很多種類僅發(fā)現(xiàn)1個或2個分布點，因此在植物分類學界常有“一山一種”“一溝一種”“一洞一種”之說，這也警示我們：保護它們刻不容緩。
保護這些植物并不只是我們科學家的獨角戲，社會中的每個人都可以成為自然的守護者。當我們在野外邂逅了這些美麗而珍稀的植物時，請克制采摘的沖動，讓它們在林間自然生長。正如古人所言：“可遠觀而不可褻玩焉”，這不僅是對這些美麗植物的禮贊，更是對所有瀕危植物最溫柔的守護。保護南嶺報春苣苔，保護珍稀瀕危植物，不僅是守護一個物種，更是守護人與自然共同未來的可能性。
參考文獻:
[1]Luo JC, Li YQ, Li YL, She MZ, Zeng YJ, Wang FG, Chen HF. (2025)Primulina nanlingensis(Gesneriaceae), a new species from the Limestone Karst of Guangdong, China. PhytoKeys 254:99–111.
[2]Shrestha N, Xing FW, Qi XP, Yan YH, Zhang XC. (2014)Huperzia nanlingensis(Lycopodiaceae), a new terrestrial firmoss from southern China. Phytotaxa 173(1): 73–79.
出品：科普中國
作者：曾顏 駱金初 陳紅鋒（中國科學院華南植物園）
監(jiān)制：中國科普博覽
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