《炎癥：食物、微生物和疾病的故事》，[美]希爾帕·拉維拉 著，鐘與氏 譯，重慶大學(xué)出版社出版
自醫(yī)學(xué)產(chǎn)生之時(shí)，發(fā)炎便作為人類最早認(rèn)識(shí)的醫(yī)學(xué)癥狀之一，它是人體抵御微生物、外界物質(zhì)及感染的自然反應(yīng)。過去，我們?cè)诿鎸?duì)外部侵?jǐn)_時(shí)，主要依賴體內(nèi)免疫系統(tǒng)的自然防御或借助抗炎藥物的輔助。然而，今日醫(yī)學(xué)領(lǐng)域面臨著一項(xiàng)新的挑戰(zhàn)，即許多炎癥難以被察覺且無法通過常規(guī)手段被檢測(cè)，這類炎癥被稱為“隱性炎癥”。盡管“隱性炎癥”沒有表現(xiàn)出明顯的癥狀，但其與心臟病、癌癥、糖尿病、肥胖、神經(jīng)退化疾病等多種慢性疾病密切相關(guān)，其潛在的威脅已不容忽視。
本書作者通過深入探討體內(nèi)細(xì)胞的運(yùn)作機(jī)制，對(duì)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)面臨的這一重大挑戰(zhàn)進(jìn)行了深入剖析，使讀者對(duì)炎癥的本質(zhì)有了前所未有的清晰認(rèn)識(shí)。
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2004年，人口學(xué)家米歇爾·普蘭、喬萬尼·佩斯與醫(yī)生路易吉·費(fèi)魯奇、克勞迪奧·弗朗西斯等人一起，發(fā)表了對(duì)意大利撒丁島山區(qū)高處一些村莊的調(diào)查論文，那里有著不可思議的高比例百歲老人，比島上別處都要高。在早期的推測(cè)中，研究者在地圖上隨手用藍(lán)色標(biāo)出了這些地區(qū)，稱之為“藍(lán)色地區(qū)”。與此同時(shí)，記者丹·布特納在美國(guó)雜志《國(guó)家地理》的支持下，開始在世界各地尋找預(yù)期壽命高的地區(qū)。他想知道，為什么這些人不僅長(zhǎng)壽還健康，不太有老年常見的身體與精神病患。遺傳顯然是一個(gè)原因，但研究表明，大部分人類生命的長(zhǎng)度和質(zhì)量差異歸因于生活方式。
布特納邀請(qǐng)了一個(gè)醫(yī)學(xué)研究者團(tuán)隊(duì)，不僅有普蘭與佩斯在內(nèi)，而且還有人類學(xué)家和流行病學(xué)家，一起尋找這些地區(qū)之間基于證據(jù)的環(huán)境相似性。這個(gè)團(tuán)隊(duì)在全球范圍內(nèi)找到了更多的藍(lán)色地區(qū)，這些地方有著很高的平均預(yù)期壽命，許多居民能活過百歲。除了撒丁島，他們還發(fā)現(xiàn)了愛琴海上的希臘伊卡利亞島，日本沖繩、哥斯達(dá)黎加的尼科亞，以及加利福尼亞州的洛馬林達(dá)。
藍(lán)色地區(qū)居民食用95%—100%的全植物飲食，有生有熟。他們的食物經(jīng)過溫和的加工，通常只有少數(shù)配料，有時(shí)經(jīng)過發(fā)酵。藍(lán)色地區(qū)居民享用各種季節(jié)性蔬菜和水果，包括花園里直接采摘的那些。豆類是個(gè)大頭：價(jià)格便宜、十項(xiàng)全能，還能無限創(chuàng)造，從豐盛的地中海通心粉湯或尼科亞黑豆飯（當(dāng)?shù)孛朗砱allo pinto），到磨碎或發(fā)酵的沖繩大豆做成的特硬豆腐、豆豉、納豆等，它們都含有豐富的抗炎植物化學(xué)物質(zhì)，如異黃酮等。在沖繩，大豆通常與海藻一起吃，放在美味的味噌湯里，裙帶菜和昆布不僅提供了碘和維生素B12，還有海藻多糖和瓊脂等益生纖維，陸地植物里是沒有的。藍(lán)色地區(qū)的面包通常來自全麥、黑麥、大麥或酸面團(tuán)，每日餐飲中含有一兩把堅(jiān)果。飲料大多是水，也許有晨間咖啡，或各種顏色的茶——紅茶、白茶或綠茶——或只是用開水泡野生草藥，這些飲料里都含有大量的兒茶素（或茶多酚）。兒茶素在綠茶里含量最高，沖繩人每天都愛喝。
如果飲食里含有動(dòng)物性食品，它們大多是作為調(diào)味或配菜。一般每周攝入少量乳制品，幾個(gè)雞蛋，或瘦雞肉、羊肉或豬肉（比一副撲克牌更小）。魚也吃得不算多，大約每周兩份的量，大多數(shù)地區(qū)是沙丁魚和鳳尾魚這樣的小魚，它們不易積累重金屬如汞或多氯聯(lián)苯之類的有毒工業(yè)化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)都是已知的對(duì)人體有害。
藍(lán)色地區(qū)的飲食充滿纖維等來自全植物的重要營(yíng)養(yǎng)，有助于培養(yǎng)有益的腸道菌，緩解衰老的微生物組造成的腸道損傷，這些微生物組會(huì)隨著年歲增長(zhǎng)逐漸失調(diào)和變得炎性，可能加重炎性衰老。沖繩的老年人遵循“腹八分目”的古老格言，這源自古老的儒家智慧，提醒人們只吃八分飽。這么吃意味著有意識(shí)地知道食物如何影響感官和其他的內(nèi)部感覺，以此提示一餐結(jié)束，而非注重外部信息，如盤子掃空或電視節(jié)目結(jié)束。在沖繩和其他的藍(lán)區(qū)，人們?cè)谝惶彀砘蛞雇黹_端時(shí)就吃一天的最后一餐，讓他們的腸道在次日早餐前得到較長(zhǎng)休息，這種簡(jiǎn)單的斷食方式與日常作息無隙交織。
在人類歷史的大多數(shù)時(shí)間里（尤其是對(duì)狩獵采集者而言），食物獲取都不是連續(xù)有保障的，這和現(xiàn)代人整天吃飯吃零食、晚上大吃大喝的習(xí)慣恰相反。在動(dòng)物研究和越來越多的人類研究中，許多斷食方法被表明能影響炎癥和慢性炎癥性疾病。斷食或可延緩衰老，幫助預(yù)防甚至治療肥胖、高血壓、糖尿病、心臟病、癌癥、記憶問題、骨質(zhì)流失和自體免疫性疾病。
在斷食中，身體消耗掉了葡萄糖，開始燃燒脂肪。在各處器官和組織，炎癥會(huì)減弱——NF-κB下調(diào)，炎性基因和細(xì)胞因子的表達(dá)下降，包括CRP、TNF-α、IL-6和IL-1β——但免疫本身保持不變。推動(dòng)細(xì)胞生長(zhǎng)分裂的激素和酶，尤其是胰島素樣生長(zhǎng)因子和哺乳動(dòng)物雷帕霉素靶蛋白（TOR）開始減弱。胰島素樣生長(zhǎng)因子和TOR在兒童時(shí)期有助于生長(zhǎng)發(fā)育，但在成年時(shí)過量則有害，會(huì)助長(zhǎng)衰老和老齡相關(guān)疾病。它們?cè)诟缓瑒?dòng)物蛋白的促炎性飲食中很充分，但植物性食物，尤其是多酚這樣的植物化學(xué)物質(zhì)，則會(huì)抑制TOR。
TOR驅(qū)動(dòng)的老化，就好像一個(gè)賽車引擎飛轉(zhuǎn)卻沒有剎車。我們演化出了確保身體在年輕時(shí)全速前進(jìn)的機(jī)制，從而在死前完成繁殖。在野外世界里，許多生物不會(huì)活到老年，要?jiǎng)x車也沒用。17世紀(jì)倫敦的大多數(shù)人都活不到30歲。但到了現(xiàn)代社會(huì)里，成年時(shí)身體持續(xù)加速就出現(xiàn)了問題。20世紀(jì)70年代人們?cè)谔窖髺|南的復(fù)活節(jié)島上發(fā)現(xiàn)了雷帕霉素，它能抑制免疫系統(tǒng)，被用于給移植患者預(yù)防器官排異。它也能抑制TOR。但用雷帕霉素減緩TOR和改變飲食不一樣，它有可能產(chǎn)生不良的副作用。
斷食的輕度壓力會(huì)讓身體不再專注于生長(zhǎng)，轉(zhuǎn)向修復(fù)和改造，清除或回收分子垃圾，修復(fù)DNA，以及更新細(xì)胞，進(jìn)一步抑制炎癥，增強(qiáng)身體抵抗多種可能的未來刺激的能力。在8—10小時(shí)里吃完一天的熱量，是最簡(jiǎn)單的一種禁食方式，它能獲得與更長(zhǎng)時(shí)間禁食的類似好處，并減輕巨噬細(xì)胞的炎癥反應(yīng)。
藍(lán)色地區(qū)的人不僅每天都要忍受一些饑餓，而且要承受繁重的體力勞動(dòng)，頻繁做自然運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樗麄冊(cè)诨▓@勞作、在家干活和長(zhǎng)距離步行中不太用一些現(xiàn)代的便利設(shè)施。研究表明，規(guī)律的中度鍛煉——如快步走、騎車、慢跑和力量訓(xùn)練——有助于預(yù)防所有類型的慢性炎癥性疾病，而不活動(dòng)的生活方式則會(huì)滋生此類疾病。
鍛煉的時(shí)候，炎性細(xì)胞因子會(huì)升高，短暫到達(dá)高峰，然后回到基線。鍛煉中身體會(huì)像面臨創(chuàng)傷或病菌入侵時(shí)一樣需要炎癥。事實(shí)上這就是肌肉增長(zhǎng)的方式。力量訓(xùn)練會(huì)破壞肌肉組織，激發(fā)急性炎癥反應(yīng)。然后炎癥消退，促使肌肉修復(fù)和增長(zhǎng)，這個(gè)過程受到消退素和其他促消退介質(zhì)的促使。使用非甾體抗炎藥抑制炎癥會(huì)擾亂這個(gè)自然鏈條，它們也會(huì)抑制愈合過程。在經(jīng)過鍛煉的肌肉中，和其他組織一樣，炎癥的目的是快進(jìn)快出，干完活就走，而不是在原地停留過久。
不熟悉運(yùn)動(dòng)的身體起初會(huì)有非常劇烈的炎癥反應(yīng)，肌肉可能會(huì)酸痛上幾天。但很快每次運(yùn)動(dòng)引發(fā)的急性炎癥會(huì)減輕。全身持續(xù)的炎癥也一樣。數(shù)十個(gè)跨年齡組的人類臨床研究表明，定期鍛煉能減少慢性、低水平的炎癥，減少CRP、IL-6和TNF-α等炎癥標(biāo)志物，同時(shí)增加調(diào)節(jié)性T細(xì)胞和抗炎炎癥細(xì)胞因子，如IL-10。
鍛煉能通過許多途徑平息炎癥。它影響衰老的許多標(biāo)志，包括遺傳不穩(wěn)定性、端粒損耗和老化細(xì)胞堆積。運(yùn)動(dòng)消融腹部脂肪，有時(shí)即使不減輕體重，它也能減少深入脂肪組織、產(chǎn)生炎癥細(xì)胞因子的巨噬細(xì)胞數(shù)量。它控制小膠質(zhì)細(xì)胞的行為，保護(hù)腦功能。它能減少血管周圍的炎癥細(xì)胞，改變動(dòng)脈粥樣硬化斑塊中的巨噬細(xì)胞，有助于預(yù)防心臟病和中風(fēng)。它還改善腸道微生物多樣性。但鍛煉太多或方式不對(duì)的話也會(huì)造成損傷和炎癥。長(zhǎng)時(shí)間劇烈運(yùn)動(dòng)，尤其是那些不習(xí)慣這么運(yùn)動(dòng)的人，會(huì)增加慢性隱匿炎癥的風(fēng)險(xiǎn)。
大多數(shù)類型的運(yùn)動(dòng)習(xí)慣都對(duì)身體有益。即使只是簡(jiǎn)單拉伸，也能緩解實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物的炎癥（人類試驗(yàn)正在進(jìn)行中）。科學(xué)家希望能找到更好的辦法預(yù)防或治療人類的背痛，特別是現(xiàn)在抗炎藥物的問題越來越多，他們實(shí)驗(yàn)了“大鼠瑜伽”。實(shí)驗(yàn)室大鼠被放在平臺(tái)上，輕輕抬起它的尾巴，讓它后腿抬起，誘導(dǎo)它前肢抓住平臺(tái)邊緣，當(dāng)大鼠弓起背保持姿勢(shì)時(shí)拉住它尾巴。
在一項(xiàng)大鼠瑜伽研究里，一種被稱為卡拉膠的化合物（在許多加工食品中都有） 被注入大鼠背部，增加局部炎癥。通常當(dāng)背部肌肉炎癥水平升高時(shí)會(huì)產(chǎn)生疼痛、限制活動(dòng)性。但有些大鼠每天做兩次瑜伽，做了兩周，它們的行為效果類似于服用了抗炎藥物。這些大鼠能更好地走路，背痛較少，背部組織的巨噬細(xì)胞數(shù)量較低。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，瑜伽幫助大鼠產(chǎn)生更多消退素。而且在皮下注射消退素模擬了瑜伽姿勢(shì)帶來的效果。伸展奇妙地激發(fā)了炎癥的自然愈合反應(yīng)。
動(dòng)物研究表明，刺激迷走神經(jīng)（在身體中已知會(huì)激發(fā)抗炎效果）能引發(fā)消退素的釋放。與迷走神經(jīng)有關(guān)的生活方式因素包括瑜伽、太極、冥想、深而慢的呼吸、大笑、按摩、斷食、社交關(guān)系、唱歌、吟誦，甚至還有聽某些類型的音樂。
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