“奮六世之余烈，振長(zhǎng)策而御宇內(nèi)”，中國(guó)歷史上首個(gè)中央集權(quán)制的大一統(tǒng)國(guó)家的建立到“秦二世而亡”不得不說(shuō)的一個(gè)人。

趙高本是趙國(guó)貴族的后代，在秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，其父遭受了宮刑，其母也做了奴婢，而趙高本人則設(shè)法混入了秦朝的政權(quán)中做了一民宦官。他通過(guò)自己的努力取得秦始皇的信任，不僅當(dāng)上了中車(chē)府令兼管符璽的職務(wù)，還成為了公子胡亥的老師。

公元前二一〇年（始皇29年），秦始皇第五次出巡，七月死在了沙丘平臺(tái)（今河北省平鄉(xiāng)縣東北）。此時(shí)，作為隨行近臣的趙高開(kāi)始了他的復(fù)仇之旅，他先是與李斯胡亥密謀扣押了秦始皇給公子扶蘇的遺詔，煽動(dòng)和誘騙胡亥，威脅和拉攏李斯，偽造秦始皇遺詔，逼死公子扶蘇、大將蒙恬，立胡亥為秦二世，篡奪了秦王朝的大權(quán)。

此時(shí)的胡亥只是個(gè)少年，大權(quán)實(shí)際上掌握在趙高手里。胡亥擔(dān)心眾臣不服從自己，其余的公子跟他爭(zhēng)奪權(quán)力，趙高便建議胡亥“除去上生平所不可者”（即除掉一切不聽(tīng)話的人）、“盡除去先帝之古臣”，實(shí)施“明主收舉余民，賤者貴之，貧者富之，遠(yuǎn)者近之，則上下集而國(guó)安矣”（英明的君主收集舉用那些被棄不用的人。讓卑賤的顯貴起來(lái)，讓貧窮的富裕起來(lái)，讓疏遠(yuǎn)的變得親近，這樣就能上下團(tuán)結(jié)國(guó)家安定了。然而這里說(shuō)的余民、賤者、貧者、遠(yuǎn)者皆指亡國(guó)貴族奴隸主階層）。

于是趙高屠殺清洗忠于秦始皇的將相大臣，對(duì)剩余的公子（即胡亥的眾兄長(zhǎng)）、公主盡數(shù)殺絕，同為沙丘政變的李斯也死于其手，趙高還釋放秦始皇執(zhí)政的時(shí)候關(guān)押的罪犯，安插親信，網(wǎng)羅死黨，讓他的女婿閻樂(lè)當(dāng)上了首都咸陽(yáng)令，他的弟弟趙成當(dāng)上了郎中令，鼓動(dòng)胡亥，不顧百姓的饑寒貧乏，調(diào)動(dòng)萬(wàn)乘車(chē)輛修建阿房宮，征調(diào)貧苦百姓戍守邊防，收斂天下一大半的財(cái)富作為賦稅，百姓不斷被捕處死，死在征調(diào)路上的人也是不計(jì)其數(shù)。

甚至在得知項(xiàng)羽、劉邦進(jìn)軍關(guān)中之時(shí)，趙高再次發(fā)動(dòng)宮廷政變，逼迫胡亥自殺。自己也死于扶蘇之子子?jì)胫帧Ｒ灾凉岸柧拍瓯l(fā)了我國(guó)歷史上第一次農(nóng)民大起義，偌大的秦帝國(guó)僅僅3年時(shí)間便被推翻。