當(dāng)你無限地以不同的方向重復(fù)放置形狀以完全覆蓋一個表面時,就會形成彭羅斯瓷磚或鑲嵌(Penrose tiles or tesselations),但這種圖案永遠(yuǎn)不會重復(fù)。因為它缺乏平移對稱性(translational symmetry,所以被稱為非周期性鋪砌(non-periodic tiling。

英國數(shù)學(xué)物理學(xué)家羅杰·彭羅斯(Sir Roger Penrose)因其在宇宙學(xué)和廣義相對論方面的工作而廣為人知,他在1970年代發(fā)現(xiàn)了三種不同類型的非周期性鋪砌。他并不是發(fā)現(xiàn)這種特殊圖案的第一人,但無疑是最受歡迎的一位,因為這種圖案以他的名字命名。

最初,數(shù)學(xué)界普遍認(rèn)為自然界不可能存在一種鋪砌方式,其中使用的形狀可以無限地排列而不重復(fù)自身,即所謂的非周期性鋪砌。這種信念基于長期的觀察和研究,因為大多數(shù)自然和人造鋪砌都表現(xiàn)出一定的周期性重復(fù)模式。

然而,1964年,哈佛大學(xué)的羅伯特·伯格打破了這一傳統(tǒng)觀點,他首次構(gòu)建了一套包含大約20,426種不同形狀的鋪砌集合,創(chuàng)造了一種鋪砌方式,這種方式能夠覆蓋平面而不重復(fù)任何圖案,從而挑戰(zhàn)并擴(kuò)展了數(shù)學(xué)家們關(guān)于鋪砌的傳統(tǒng)認(rèn)識。

“不重復(fù)任何圖案”的意思是,在鋪砌過程中,無論鋪砌多大的區(qū)域,所使用的形狀的排列組合方式都不會完全相同,即沒有一個特定的排列模式會在鋪砌中第二次出現(xiàn)。在傳統(tǒng)的、周期性的鋪砌中,一種特定的圖案或形狀排列會在不同的位置重復(fù)出現(xiàn),形成一種規(guī)律的、重復(fù)的模式。

開始時,羅伯特·伯格構(gòu)建的集合需要超過兩萬種不同的形狀來實現(xiàn)非周期性鋪砌。然而,隨著時間的推移,數(shù)學(xué)家們逐漸發(fā)現(xiàn)可以大幅度減少所需形狀的數(shù)量而仍保持鋪砌的非周期性。

幾年后,伯格自己提出了一套一百零四塊瓦片,唐納德·克努特(Donald Knuth)將這個數(shù)字減少到九十二,拉斐爾·羅賓遜(Raphael Robinson)然后將數(shù)字減少到只有六個。最終,羅杰·彭羅斯通過更多的剪切和粘貼成功地將數(shù)字減少到兩個。約翰·康威(John Conway)將這兩個形狀命名為“風(fēng)箏kites)”和“darts)”。這兩種形狀都涉及到了黃金分割。

  • 風(fēng)箏和鏢的圖像

這是一個令人難以置信的實現(xiàn),只有兩個瓷磚一直延伸到無限而不重復(fù),因此它們能夠創(chuàng)造一個不斷變化的圖案。周期平鋪和非周期平鋪都有無限多的可能性。

構(gòu)造彭羅斯鋪砌的一個重要特征是局部的5重旋轉(zhuǎn)對稱性(the local 5 fold rotational symmetry

五重對稱曾被認(rèn)為是不可能的

我們在自然中看到的大多數(shù)晶體,例如糖、雪花、石英或鉆石等,都是對稱且周期性的。它們傾向于在整個晶體中保持相同的方向。

人們可以輕松地用三角形、正方形或六邊形周期性地鋪滿一個平面,但用五邊形卻永遠(yuǎn)做不到。因此,實現(xiàn)五重對稱的宣布在當(dāng)時震驚了科學(xué)家們。

幾何形狀的規(guī)則對稱性如此明顯地融入我們的大腦,以至于沒有人相信要超越它們。這很有趣,因為這種特殊類型的對稱性在周期晶體中是不可能的。最重要的是,它已被用來解釋“準(zhǔn)晶體”的組成。準(zhǔn)晶體代表了一種全新的物質(zhì)狀態(tài),具有某些晶體的屬性和其他非晶態(tài)物質(zhì)的屬性。簡單來說,準(zhǔn)晶體源自于彭羅斯瓦片的三維類比。

五重對稱最初是在1980年觀察到的,存在于鋁錳合金(Al6Mn)中。此后,在其他材料中也發(fā)現(xiàn)了這類晶體。

并不是每個人都對準(zhǔn)晶體的發(fā)現(xiàn)感到信服。因為他們認(rèn)為自然法則永遠(yuǎn)不會允許這種現(xiàn)象。最重要的是,兩次獲得諾貝爾獎的著名科學(xué)家林納斯·鮑林(Linus Pauling)曾經(jīng)名言:

沒有準(zhǔn)晶體,只有準(zhǔn)科學(xué)家。

那么,彭羅斯是如何開始的呢?

他從將五邊形拼湊在一起開始。當(dāng)圍繞前一個五邊形添加更多五邊形時,他開始觀察空白空間。但他得到的形狀是一個可以完全適配到一個更大的五邊形中的形狀。然后他想到取原始的五邊形并將它們分解成更小的五邊形。

然后所有的空白空間開始隱藏在菱形圖案之下。他再次無限地細(xì)分圖案,然后得出結(jié)論,只需要菱形、星形以及星形或正義帽(Justice Cap)的一部分,就足以覆蓋任何給定平面上的所有空白空間,而不留下任何未覆蓋的部分。

他認(rèn)為這差不多就是五重對稱。當(dāng)彭羅斯得到這種圖案時,他想要簡化它。他成功地精煉了幾何形狀,將數(shù)量減少到兩種瓦片,一種是細(xì)菱形和“胖”菱形的配對,另一種是風(fēng)箏形和鏢形的配對,如下圖所示:

因此,彭羅斯鋪砌是回歸到一個長時間以來一直讓數(shù)學(xué)家們困惑的數(shù)學(xué)謎題。

下面給出了三種不同類型的彭羅斯鋪砌。

使用五邊形鋪砌 — P1型

P1型由五邊形和另外三種形狀構(gòu)成,一種是細(xì)長菱形、一種是星形,還有一種是正義帽形。這些形狀必須根據(jù)一些定義好的規(guī)則組合在一起,以覆蓋整個平面。

  • P1型

使用風(fēng)箏和鏢鋪砌 — P2型

P2型只使用兩種不同的形狀,即風(fēng)箏和鏢,以特定比例非周期性地填充平面。這兩種形狀可以從一個長對角線比為1比1/φ的單一菱形中獲得,其中φ是眾所周知的黃金比例。另外,風(fēng)箏也可以看作是兩個連接的黃金三角形。

  • P2型

有一個眾所周知的定理:

在所有由風(fēng)箏和鏢鋪砌的圖案中,每一種七個頂點類型都無限次出現(xiàn)。

這意味著如果給定頂點,圍繞它安排風(fēng)箏和鏢有七種可能的方式,如下圖所示。我們也可以稱它們?yōu)?個頂點鄰域。

  • 風(fēng)箏和鏢鋪砌中形成一個頂點的所有7種方式

  • 大車輪(C4)包含所有七種類型

使用菱形鋪砌 — P3型

P3型由兩種不同的菱形組成,這些菱形有尖銳的角。同樣,它們必須以避免周期性的方式放置在一起。關(guān)于這些形狀如何組合在一起的規(guī)則,是通過匹配顏色或其他方式來強制執(zhí)行的。

  • P3型

該圖案特別構(gòu)造,無論地形多么多樣,圖案永遠(yuǎn)不會重復(fù)。

彭羅斯瓷磚與黃金比例

研究表明,黃金比例在所有展示五重對稱性的對象的尺寸中扮演著突出的角色。還表明,在所有無理數(shù)中,黃金比例是最無理性的,因此,在數(shù)論、搜索算法、函數(shù)的最小化、網(wǎng)絡(luò)理論、某些材料的原子結(jié)構(gòu)以及生物有機體的生長中有獨特的應(yīng)用?!聿榈隆·鄧?yán)?,《黃金比例與斐波那契數(shù)列》

彭羅斯鋪砌最重要也是最常見的特征是黃金比例的涉及。

你認(rèn)為黃金比例是如何出現(xiàn)在這個圖案中的呢?你知道彭羅斯鋪砌的圖案包含一種五重對稱。黃金比例與五邊形有著根本的關(guān)聯(lián)。更準(zhǔn)確地說,它是直接構(gòu)建在它們的構(gòu)造中的。五邊形的對角線與邊的比率恰好是黃金比例。

另一個有趣的事實是,在任何鋪砌中,風(fēng)箏與鏢的數(shù)量比接近黃金比例。因此,黃金數(shù)的無理性行為提供了證據(jù),表明該圖案無論如何都不可能是周期性的。因為,如果圖案是周期性的,那么它可以表示為兩個整數(shù)的比例。

從古希臘的畢達(dá)哥拉斯和歐幾里得,到中世紀(jì)意大利數(shù)學(xué)家皮薩的萊昂納多和文藝復(fù)興時期的天文學(xué)家約翰內(nèi)斯·開普勒,再到當(dāng)代科學(xué)家如牛津物理學(xué)家羅杰·彭羅斯,歷代最偉大的數(shù)學(xué)思想家們已經(jīng)在這個簡單比例及其性質(zhì)上花費了無數(shù)小時……

生物學(xué)家、藝術(shù)家、音樂家、歷史學(xué)家、建筑師、心理學(xué)家,甚至神秘主義者都對其普遍性和吸引力的基礎(chǔ)進(jìn)行了思考和辯論。事實上,可以公平地說,黃金比例激發(fā)了數(shù)學(xué)史上所有學(xué)科思想家的靈感,這是其他任何數(shù)字所無法比擬的。

公共場所的所有類型的彭羅斯鋪砌

這些非周期性鋪砌也已經(jīng)應(yīng)用于建筑以及裝飾目的。下面展示了一些作為例子的地板鋪砌。

  • 英國牛津數(shù)學(xué)研究所的鉆石形彭羅斯鋪砌

卡爾頓學(xué)院數(shù)學(xué)和計算機科學(xué)大樓的彭羅斯鋪砌。

  • 1979年,在《科學(xué)美國人》雜志文章發(fā)表兩年后,邁阿密大學(xué)數(shù)學(xué)系學(xué)士樓的彭羅斯鋪砌。

  • 芬蘭赫爾辛基中央街的一條人行道鋪有彭羅斯鋪砌。

彭羅斯的學(xué)術(shù)生涯不局限于任何特定領(lǐng)域。他在數(shù)學(xué)物理領(lǐng)域的研究使他因Penrose-Hawking奇點定理的工作獲得了物理學(xué)諾貝爾獎。他還因物理學(xué)與意識問題以及哲學(xué)的某些領(lǐng)域的研究而聞名。