「用商業(yè)角度 破解世界變化」
這是「商業(yè)偵探佳」的第 125篇視頻
英國億萬富豪邁克·林奇意外沉船死亡,全網(wǎng)爭議四起。到底是不是真意外?林奇為何牽扯了金融詐騙案?誰想置他于死地呢?今天的「商業(yè)偵探佳」帶你剝開林奇之死的層層疑云,關(guān)注我,看到最后,最可能的結(jié)果和你想的會完全不同。
林奇之死的疑點(diǎn)很多,但是最詭異的是這次意外發(fā)生的時間點(diǎn):海難之前,林奇剛剛在一場長達(dá)12年的超大國際金融詐騙案中被判無罪,重獲自由。
另外林奇和他的辯護(hù)律師以及重要證人一起葬身海底前兩天,被牽扯的另一個共犯嫌疑人Stephen Chamberlain,下面簡稱老張,跑步時意外被撞死。
是不是很像懸疑片劇情?一切的一切似乎都指向了林奇那場國際金融詐騙案。
這場案件的另一方主角,就是老牌IT巨頭惠普。
這……到底是場啥案子?
麥克·林奇——英版“比爾蓋茨”?
要搞清楚是什么案子,我們從林奇如何發(fā)家說起。生于1965年的邁克·林奇來自一個平凡的愛爾蘭移民家庭,從小熱愛科學(xué)的他憑著過人的成績,一路逆襲,進(jìn)入英國最高學(xué)府劍橋并讀到博士后,鉆研數(shù)據(jù)處理的他,還熱衷于探索自己的科學(xué)研究的商業(yè)前景。
21歲時,靠借來的2000英鎊做本金,開始連續(xù)創(chuàng)業(yè)。
進(jìn)入90年代,隨著計算機(jī)的普及和互聯(lián)網(wǎng)的崛起,一下子產(chǎn)生了大量的數(shù)碼,這個當(dāng)中有很大一部分是類似電郵,圖片等非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù),沒人知道要怎么處理,林奇從中看到了自己的機(jī)會,并在1996年聯(lián)合創(chuàng)辦了Autonomy,專門做非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的商用服務(wù),也就是這場金融詐騙案的核心。
這里特別提一句,他們使用的技術(shù)主要就是建立在概率學(xué)上的貝葉斯推斷之上,而林奇喪命的那條豪華游艇也叫貝葉斯。
可以想象貝葉斯理論對林奇成功的重要性。
Autonomy一建立就踩上飛黃騰達(dá)的節(jié)奏,填補(bǔ)市場空缺+林奇激進(jìn)的拓展策略,讓它很快拿到了波音,IBM,輝瑞等各行各業(yè)的大廠客戶,2年就光速上市,股價一度翻了100倍,晉升英國股市百強(qiáng)。
作為CEO和創(chuàng)始人之一的林奇就此成為英國科技傳奇,并獲得“英國比爾蓋茨”的外號。
這個時候,惠普登場了。
惠普如何被拖下水?
惠普是PC時代的大贏家,進(jìn)入移動互聯(lián)網(wǎng)時代慢慢有點(diǎn)使不上勁,2010年更是危機(jī)四起,那年CEO因?yàn)樾则}擾調(diào)查和亂花錢,被迫下課。
惠普著急找新人上位,結(jié)束這場公關(guān)危機(jī),于是在2010年的11月,匆忙認(rèn)命了德國的軟件公司SAP的前CEO Léo Apotheker,我們簡稱他老李。
要說一個美國硬件巨頭,找一個既不太懂美國市場,也不懂硬件的人當(dāng)CEO,資本市場肯定不買單,所以老李上任的消息一出,惠普的股價就開始跌。
老李很著急做點(diǎn)業(yè)績,當(dāng)時賣電腦的硬件生意已經(jīng)風(fēng)光不再,老李順勢搞轉(zhuǎn)型,要發(fā)展軟件服務(wù)業(yè)務(wù),也是自己熟悉的老本行。對于惠普這個量級的大公司,想轉(zhuǎn)型的最快方式就是收購,比如谷歌,靠收購Android,成功變成移動操作系統(tǒng)的大提供商,抓住了移動的風(fēng)口。老李也想借力收購快速完成轉(zhuǎn)型,挑來挑去,選定了當(dāng)時非機(jī)構(gòu)化數(shù)據(jù)業(yè)的明星Autonomy為目標(biāo),并以超過110億美元的歷史天價完成了對其的收購,林奇?zhèn)€人也進(jìn)賬超過5億英鎊。
但這個大動作并沒有幫老李扭轉(zhuǎn)惠普股票的下跌,相反收購一公布,惠普股價大跌,收購才一個月,老李就被炒了魷魚,而在老李手上惠普的股價整體跌了超不多40%。
為什么市場反應(yīng)這么大?
問題不在收購這件事,而是收購的價格高,高到什么程度,超過了宣布前收盤價64%。當(dāng)然科技行業(yè)很多高價收購后來被證明帶來的回報更大。那我們來看看收購Autonomy給惠普帶來了什么?惠普和Autonomy合并后,Autonomy的業(yè)績表現(xiàn)急轉(zhuǎn)直下,加上惠普和林奇的管理風(fēng)格格格不入,林奇在2012年5月被炒魷魚。
之后Autonomy的表現(xiàn)越來越拉垮,收購才1年多,惠普宣布對Autonomy的資產(chǎn)減計88億美元,超過收購價的75%。
這么短時間,怎么縮水這么多呢?背后有啥貓膩么?
惠普栽跟頭,可長點(diǎn)心眼吧!
首先說說老李的問題,一般收購要經(jīng)過兩輪盡調(diào),惠普當(dāng)時動用了3大機(jī)構(gòu),300人的團(tuán)隊(duì)來搞,但是最后拍板的老李,后來在法庭上承認(rèn)自己對盡調(diào)報告看都沒看。而宣布收購前兩天,惠普當(dāng)時的CFO曾經(jīng)跳出來想阻止,認(rèn)為財務(wù)上不合理,但疑心管理層內(nèi)部宮斗的老李,不但沒引起重視,反而在個人情緒作用下堅定了收購意愿。
再說說關(guān)鍵的出價,老李到底有沒有問題呢?我們來看看收購前Autonomy的財報數(shù)據(jù),那叫一個漂亮,半年簽了50個百萬美元大單,沒有債務(wù),SaaS就是軟件服務(wù)業(yè)務(wù)年比增長34%,營業(yè)利潤率41%,年?duì)I業(yè)額測算能達(dá)到14億美元。
從收購價看,是當(dāng)年收益,或者SaaS公司ARR的8倍多,對于高增長企業(yè)來說,還算合理。那怎么會一下子減計這么多?惠普盯上了財務(wù)數(shù)據(jù)的真實(shí)性上。
其實(shí)惠普剛宣布收購的時候,就有人向英國有關(guān)機(jī)構(gòu)舉報Autonomy存在財務(wù)造假,當(dāng)時沒人理會。據(jù)說林奇被Fire后,Autonomy才有高層當(dāng)了吹哨人,舉報Autonomy存在嚴(yán)重的財會問題,并提供了大量細(xì)節(jié)證據(jù)。惠普立刻對Autonomy全面查賬,認(rèn)定Autonomy通過虧錢業(yè)務(wù)充數(shù)和杜撰虛假業(yè)務(wù),夸大財務(wù)數(shù)據(jù),誤導(dǎo)投資者,造成惠普50億美元的損失。
當(dāng)然林奇對這些指控肯定是不認(rèn)的,他直接就在《華爾街日報》上硬剛惠普:"這些指控純屬無稽之談,我們堅決予以否認(rèn)!”
雙方對簿公堂,誰贏了?
當(dāng)時英國和美國的司法部門同時展開調(diào)查,在2015年,英國司法部門表示證據(jù)不足,草草結(jié)案。而美國的司法部門在2018年先是判處Autonomy的前CFO Sushovan Hussain罪名成立,判處5年監(jiān)禁。
后對林奇和財務(wù)VP提出刑事起訴,并且在2023年引渡林奇到美國出庭審判。另外在2019年,惠普在英國對林奇和前CFO提出了民事訴訟,一直到2022年,惠普勝訴,民事訴訟暫告段落,不過到底賠償多少一直還沒有塵埃落定。
今年6月,在引渡美國軟禁13個月后,林奇竟然被美國法庭宣判無罪,知道這有多難得么?在美國出庭的刑事案件,最終判處無罪的比例只有0.4%。
而林奇脫罪的理由竟然是自己不參與公司財務(wù)工作,因?yàn)闆]興趣,沒看沒讀任何財務(wù)相關(guān)的郵件和文件。林奇真的無辜嗎?反正林奇自己是毫不避諱地說,是美國的系統(tǒng),是他3000萬美元的律師賬單給了他自由。
可惜這個自由來得太短暫,短暫得不真實(shí)。怎么坐著價值3000萬的豪華游輪,在拋錨的情況下,遇到點(diǎn)風(fēng)浪就沉船?怎么關(guān)鍵人物都沒逃生?怎么連造船場老板都表示必是人為因素?甚至七名遇難者中有四人的初步尸檢顯示,他們死于“干溺水”,也就是非典型溺水身亡,真的是細(xì)思極恐!
林奇之死還在調(diào)查中,但如果真是人為,誰會有動機(jī),誰會因此獲益呢?
誰是幕后黑手?
第一嫌疑當(dāng)然是惠普,但對于惠普,或者惠普的股東,最想要的是錢,而林奇死與不死,并不太影響劇情。因?yàn)榱制嫠懒耍鳛榱制尜Y產(chǎn)的受益人,林奇太太Angela自然而然承擔(dān)了相應(yīng)的法律責(zé)任,和財務(wù)責(zé)任。
惠普已經(jīng)表示將繼續(xù)針對林奇的遺孀在勝訴的民事案中尋求40億美元的賠償,其實(shí)惠普在林奇死后繼續(xù)索要賠償是有名譽(yù)風(fēng)險,會影響股價的,所以并不完全符合惠普的利益。對于損失慘重的股民來說,也不是好的選擇。
這里再補(bǔ)充兩句大家可能關(guān)心的另一個問題,就是林奇有沒有那么多錢賠惠普,林奇在Autonomy獲得超過5億英鎊的收入,但是和惠普想要的40億美元,還是相差很大。林奇在退出Autonomy之后,通過創(chuàng)建風(fēng)投,創(chuàng)立另一個AI網(wǎng)絡(luò)安全公司Darktrace,也賺了不少錢。
但幾乎所有這些資產(chǎn)都是在林奇太太名下的,現(xiàn)在林奇太太身價超過1.9億英鎊,林奇總說是她太太會投資幫他家賺錢。
這里稍微說一下林奇的太太Angela Bacares,來自紐約一個哥倫比亞移民家,從小也是學(xué)霸,從常春藤名校達(dá)特摩斯畢業(yè)后,當(dāng)過股票交易員,說到投資,是算專業(yè)人士,但是林奇連自己創(chuàng)業(yè)的公司股份都在妻子名下,明擺著是為了轉(zhuǎn)移資產(chǎn)。
英國法律框架下,對金融詐騙的罰款賠償,是有可能只追究當(dāng)事人的財產(chǎn),而不觸及伴侶的。
第二個嫌疑人就是林奇的太太Angela,可以拿到林奇的家產(chǎn)。
但是Angela現(xiàn)在不但要幫老公擦屁股,還把女兒賠上,自己也差點(diǎn)沒命,這么危險的操作似乎可能性也非常小。
第三個嫌疑人就是老李,因?yàn)檫@場丑聞收購丟了工作,名譽(yù)受損。
不過老李雖然在惠普沒干到一年,最終也拿到了1300萬美元,相當(dāng)可以。而且老李要下手,可能不會等十幾年。
說到第四大嫌疑人,大家想想涉嫌林奇惠普案的另一個人,前CFO現(xiàn)在依然安然無恙,而他是唯一因?yàn)檫@個案子坐牢的,所以很可能對無罪釋放的林奇和老張心生仇恨。邏輯上解釋得通。
誰還可能是兇手?
當(dāng)然前CFO的安然無恙的背后還有一種可能,就是林奇和老張,不是因?yàn)榛萜瞻副欢⑸希倪€有什么別的利益糾葛呢?老張也是林奇的新項(xiàng)目 Darktrace的COO。
這個AI 網(wǎng)絡(luò)安全項(xiàng)目,是跟著斯諾登泄漏美國國家安全局的政府信息等事件誕生的,目的在于防止內(nèi)部人員造成的信息泄漏。這個公司和英美政府,特別是情報部門似乎有著千絲萬縷的聯(lián)系,林奇本人就曾經(jīng)是卡梅羅政府的科技顧問。
Darktrace號稱雇用了不少軍情五處,美國國家安全局,聯(lián)邦調(diào)查局的前員工,而英國軍情五處前局長喬納森·埃文斯爵士也在2013年加入了Darktrace的董事會。
Darktrace先后接了很多英美政府的單。
這個當(dāng)中可以觸及到什么敏感利益,可能性就多了去了。
當(dāng)然林奇之死還在繼續(xù)調(diào)查,我今天只是把圍繞林奇的利益方和大家分析清楚,你對林奇之死有啥看法呢?歡迎留言告訴我。
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