12 月 22 日，也門胡塞武裝發(fā)言人葉海亞?薩雷亞正式對外宣稱，在對美軍 “杜魯門號” 航母發(fā)動襲擊期間，成功擊落一架美軍 F/A18 大黃蜂戰(zhàn)斗機。雖美軍飛行員跳傘逃生后獲救，可戰(zhàn)機卻沉入紅海海底。
鑒于 F18 所搭載的先進技術(shù)存在被胡塞武裝乃至伊朗等國獲取的風險，美國計劃秘密派遣一支打撈隊趕赴事發(fā)海域。然而，美國方面也有所顧慮，擔憂此舉會招致胡塞武裝發(fā)動新一輪攻擊。
美國海軍戰(zhàn)略中心專家威爾士公開表示，此次被胡塞武裝擊落的美軍 F - 18 戰(zhàn)機，屬于近幾年全新升級的 Block III 最新型號，具備更為卓越的電子戰(zhàn)能力。一旦被伊朗等國家掌握相關(guān)技術(shù)，極有可能提升對手對抗美國戰(zhàn)機的實力，故而派遣打撈隊回收意義重大。
不過，美軍也坦承，打撈行動恐困難重重。當前，也門胡塞武裝仍持續(xù)襲擊紅海過往的西方船只，打撈船需長時間在該危險海域作業(yè)，極易淪為胡塞武裝高超音速導(dǎo)彈與無人機的攻擊目標。更為棘手的是，受導(dǎo)彈打擊與墜毀的雙重沖擊，這架 F18 大概率已破碎成片，散落于紅海較大范圍，再加上紅海海底狀況復(fù)雜，無疑給打撈工作增添諸多阻礙。
長期以來，因美國軍隊在海外頻繁開展高強度軍事行動，美軍戰(zhàn)機墜毀事件時有發(fā)生。多數(shù)墜機地點位于陸地或軍事基地，但也不乏墜入海中的情況，如 2022 年美軍一架 F - 35C 型隱身戰(zhàn)斗機在中國南海執(zhí)行任務(wù)時墜海，此前在地中海執(zhí)行任務(wù)時亦有一架 F18 戰(zhàn)機墜海。
每逢墜機事件發(fā)生后，美國常以防止對手獲取先進技術(shù)為由，全力打撈墜毀戰(zhàn)機，尤其是像五代機這類高價值目標。實際上，不管是墜機還是打撈，在軍隊費用報賬環(huán)節(jié)都存在諸多可操作空間，美軍對此自是樂此不疲。
就目前而言，盡管美國有意在紅海打撈 F18，但短期內(nèi)大概率不會付諸行動。畢竟胡塞武裝毫不手軟，打撈環(huán)境極度危險，一旦美軍遭遇胡塞武裝圍點打援，打撈船與護航軍艦再遭襲擊，那美軍在中東的威懾力必將不復(fù)存在。
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