“太歲”，這個(gè)名字我們時(shí)常能夠聽(tīng)到，但真正見(jiàn)過(guò)太歲的人卻并不很多，因?yàn)檫@的確是個(gè)稀罕的“東西”。
正所謂物以稀為貴，太歲作為一種稀有的東西，價(jià)格自然不菲。2015年青島城陽(yáng)區(qū)的一家火鍋店老板購(gòu)入了一個(gè)30多斤的太歲，花費(fèi)了50萬(wàn)元。無(wú)獨(dú)有偶，杭州收藏家王鵬飛也曾分兩次從一名吉林小伙手中購(gòu)入太歲，總重超過(guò)百斤，具體收購(gòu)金額不詳，但想必定不便宜。那么，太歲到底是個(gè)什么東西呢？這還真是一個(gè)不太好回答的問(wèn)題，前文之所以一直稱呼太歲為“東西”，就是因?yàn)樗缓脷w類(lèi)。
在自然界，生物可以分為六個(gè)不同的界，分別為動(dòng)物界、植物界、真菌界、原生生物界、古細(xì)菌界和真細(xì)菌界。
而太歲雖然是一種生物物質(zhì)，但其并不屬于其中的任何一界，或者說(shuō)并不單獨(dú)屬于某一個(gè)界。單從外觀上來(lái)看，太歲并沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的形狀，有的太歲如同木樁，有的太歲形似肉球，但如果用手觸摸，會(huì)發(fā)現(xiàn)形狀各異的太歲，其質(zhì)地卻是高度相似的。它的表面柔軟且富有彈性，如果作比的話，非常類(lèi)似于肉質(zhì)，所以太歲還有一個(gè)名字，叫做“肉靈芝”。
靈芝是真菌，但有著“肉靈芝”之稱的太歲卻沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。
2020年5月份，中國(guó)科學(xué)院微生物研究所對(duì)不同地區(qū)的7個(gè)太歲樣本進(jìn)行了檢測(cè)分析，總算是徹底揭開(kāi)了太歲神秘的面紗。太歲的主要成分是聚乙烯醇和聚丙烯酸，其中夾雜著大量的黏菌、細(xì)菌以及真菌，而不同地區(qū)的太歲樣本，其中含有的黏菌、細(xì)菌和真菌種類(lèi)都不相同，但它們都與周?chē)寥拉h(huán)境保持一致。而除了這些復(fù)合菌的DNA外，7個(gè)地區(qū)的太歲樣本中都未檢測(cè)出其他遺傳物質(zhì)。
現(xiàn)在一切都很清楚了，所謂太歲，其實(shí)就是一個(gè)由黏菌、細(xì)菌和真菌組成的復(fù)雜結(jié)合體。
那么太歲到底屬于哪個(gè)生物界呢？事實(shí)上沒(méi)有任何一個(gè)單獨(dú)的生物界可以概括太歲的生命形態(tài)。因?yàn)榻M成太歲的真菌屬于真菌界，其中的細(xì)菌屬于真細(xì)菌界，而黏菌則屬于原生生物界。太歲體內(nèi)的這些微生物之間存在著互利共生關(guān)系，所以它們才能夠通過(guò)不斷繁殖而使太歲整體逐漸長(zhǎng)大，同時(shí)，因?yàn)槭怯晌⑸锝M成的，所以即便將太歲分成兩半，甚至切碎，它也不會(huì)死亡，還可以繼續(xù)生長(zhǎng)。
太歲這么貴，到底有什么用呢？
古時(shí)候，人們認(rèn)為食用太歲可以延年益壽，甚至是長(zhǎng)生不老，而今天在民間，關(guān)于太歲的傳說(shuō)依舊很多，雖然不再將其視為能夠長(zhǎng)生不老的神藥，但也認(rèn)為它可以強(qiáng)身健體，具有很好的滋補(bǔ)作用。但真是如此嗎？事實(shí)上，太歲是不能輕易食用的。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，組成太歲的黏菌、細(xì)菌和真菌種類(lèi)取決于當(dāng)?shù)氐耐寥拉h(huán)境，所以食用太歲所產(chǎn)生的后果是難以估計(jì)的，甚至可能出現(xiàn)因食用太歲而中毒的事情。
也就是說(shuō)太歲的實(shí)用價(jià)值和藥用價(jià)值其實(shí)都是非常有限的，甚至可以說(shuō)不具有相關(guān)價(jià)值。
但并不是說(shuō)太歲就毫無(wú)價(jià)值，太歲的價(jià)值主要體現(xiàn)在科學(xué)研究上。通過(guò)研究太歲，科學(xué)家們可以深入地了解生命的本質(zhì)和生物多樣性的奧秘，能夠探索微生物在極端條件下的生命形態(tài)，甚至還可以從新的角度去探索生態(tài)系統(tǒng)中物質(zhì)循環(huán)和能量流動(dòng)的方式。此外，太歲雖不具有明確的食用價(jià)值，但其體內(nèi)蘊(yùn)含的多種營(yíng)養(yǎng)元仍然值得科學(xué)家們?nèi)リP(guān)注和研究。
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