如果19世紀(jì)是第二代日不落帝國(guó)——大英帝國(guó)最為巔峰甚至最為傲嬌的時(shí)代，相信大家都不會(huì)反對(duì)：即使19世紀(jì)末，錯(cuò)過(guò)第二次工業(yè)革命的大英帝國(guó)仍然占據(jù)3500多萬(wàn)平方公里的殖民地、半殖民地以及自治領(lǐng)。
但是，這個(gè)擁有當(dāng)時(shí)世界上最令人畏懼的軍事力量的國(guó)家，在經(jīng)歷一系列戰(zhàn)爭(zhēng)后，終于不敢再癡迷于自己的軍事優(yōu)勢(shì)和武力打擊，甚至主動(dòng)調(diào)整了對(duì)外策略——這是為什么呢？
（一）東印度公司的挽歌
在歷史上，先后有七個(gè)歐洲國(guó)家在印度建立過(guò)東印度公司，這里聊得是對(duì)印度殖民掠奪時(shí)間最長(zhǎng)、金額及物資最多、長(zhǎng)期代替英國(guó)對(duì)印度進(jìn)行行政和司法管理的英國(guó)東印度公司——而摧毀東印度公司的，正是印度民族大起義，印度稱為之為印度第一次民族獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。
1857年4月24日，孟加拉第3輕騎兵團(tuán)指指揮官、英軍陸軍中校喬治·卡邁克爾·史密在閱兵時(shí)，命令90名印籍士兵表演新步槍射擊，其中85名士兵拒絕使用新彈匣，于是這些士兵被強(qiáng)制要求脫下軍裝、戴上枷鎖、走向監(jiān)獄。
當(dāng)年5月9日這85名士兵接受軍事法庭審判，其中大部分人被判處10年監(jiān)禁并苦役，11名相對(duì)年輕的士兵被判處5年監(jiān)禁——判決下來(lái)后，導(dǎo)火索就點(diǎn)燃了。
5月10日密拉特的孟加拉部隊(duì)第11輕騎兵團(tuán)和20輕騎兵團(tuán)發(fā)動(dòng)叛亂，釋放第3騎兵團(tuán)士兵，并進(jìn)攻歐洲人和印度的基督教徒，起義軍擊斃英國(guó)軍官，然后沖進(jìn)監(jiān)獄釋放囚犯，而且縱火焚燒英軍駐地、東印度公司辦公樓以及英國(guó)其他殖民管理機(jī)構(gòu)。
隨后，印度平民開始在各地攻擊懵懂無(wú)知、正在休假的英國(guó)士兵，接下來(lái)的情形令大英帝國(guó)錯(cuò)愕：這場(chǎng)斗爭(zhēng)很快席卷占全印1/6的地區(qū)、1/10的人口，而且斗爭(zhēng)在印度殖民地并不是完全統(tǒng)一進(jìn)行的，起義有三大中心分別是德里、坎普爾、勒克瑙。
大英帝國(guó)一直視印度為女王王冠上最明亮的鉆石，所以在錯(cuò)愕之后決定不惜一切代價(jià)鎮(zhèn)壓這場(chǎng)斗爭(zhēng)，除了從海外和本土迅速調(diào)集重兵、更換殺傷力更強(qiáng)的武器裝備之外，收買、離間等各種手段都使了出來(lái)，最終英軍在1859年獲勝。
不過(guò)，為了平息民怨，大英帝國(guó)只好把東印度公司作為替罪羊向印度做了一個(gè)姿態(tài)：解散東印度公司，由大英帝國(guó)直接管理和統(tǒng)治印度地區(qū)。
印度的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，讓大英帝國(guó)從1840年在中國(guó)取得第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)勝利、1856年取得對(duì)沙俄克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)勝利中驚醒，開始懷疑自己絕對(duì)武力并不能取得任何時(shí)間、任何空間下的絕對(duì)勝利。
（二）阿富汗的怒吼
英國(guó)與阿富汗在19-20世紀(jì)初爆發(fā)過(guò)三次戰(zhàn)爭(zhēng)即英阿戰(zhàn)爭(zhēng)，起因只是因?yàn)榇笥⒌蹏?guó)為了防止沙俄勢(shì)力借助阿富汗，從而染指中亞甚至印度地區(qū)，也就是為了一個(gè)朦朧的戰(zhàn)略企圖而大打出手——此時(shí)的大英帝國(guó)還是有些沉湎于自己的武力。
第一次英阿戰(zhàn)爭(zhēng)從1838年開始，到1842年結(jié)束，英國(guó)以阿富汗投靠沙俄、侵害英國(guó)利益為由發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。1838年11月，英國(guó)侵略軍開始向阿富汗推進(jìn)，次年4月占領(lǐng)坎大哈，進(jìn)逼喀布爾。
盡管阿富汗的領(lǐng)袖多斯特·穆罕默德汗逃走,越過(guò)興都庫(kù)什山后向甚至向英軍投降了，但是，阿富汗各部落民眾反抗英國(guó)侵略者的斗爭(zhēng)并未停止。
1841年11月，被稱為“阿富汗之星”阿克巴爾領(lǐng)導(dǎo)喀布爾起義，英國(guó)侵略軍陷于絕境，不得不答應(yīng)撤離阿富汗。1842年1月，英軍16500人開始撤退即著名的喀布爾大撤退，沿途不斷遭到阿富汗民兵截?fù)?，幾乎全軍覆沒，僅數(shù)人生還。
不久英軍重新集結(jié)力量，再度占領(lǐng)喀布爾,對(duì)民眾進(jìn)行血腥報(bào)復(fù)，但英軍怕重蹈覆轍，所以在瘋狂報(bào)復(fù)后主動(dòng)撤出阿富汗，第一次英阿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。
第二次英阿戰(zhàn)爭(zhēng)從1878年開始，到1880年結(jié)束，這次還是因?yàn)榇笥⒌蹏?guó)擔(dān)心阿富汗投靠沙俄。1878年沙俄游說(shuō)當(dāng)時(shí)的阿富汗國(guó)王希爾·阿里汗與自己結(jié)成同盟，英國(guó)收到情報(bào)后立即要求希爾·阿里汗接待英國(guó)代表團(tuán)并展開談判，但希爾·阿里汗一口回絕，于是英國(guó)以此為借口，又發(fā)動(dòng)第二次侵略阿富汗的戰(zhàn)爭(zhēng)。
1878年11月，英軍入侵阿富汗，親俄的希爾·阿里汗稍作抵抗后逃往北方，向俄國(guó)求援，但卻被沙俄拒絕了，希爾·阿里汗心力交瘁并于1879年初去世。
希爾·阿里汗的繼位者、他的兒子雅庫(kù)布汗索性放棄抵抗，在1879年5月與英國(guó)簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《岡達(dá)馬克條約》，條約規(guī)定阿富汗的對(duì)外關(guān)系由英國(guó)人控制，英國(guó)人在喀布爾設(shè)駐扎官，阿富汗的一部分領(lǐng)土和幾個(gè)重要山口劃歸印度。
這個(gè)屈辱性的條約激起阿富汗各部落的憤怒，所以1879年9月阿富汗首都喀布爾爆發(fā)民眾起義，隨后的一年時(shí)間里，大英帝國(guó)在損失了3000多士兵和近2億英鎊的軍用物資后，再次灰溜溜地撤離了阿富汗。
至于第三次英阿戰(zhàn)爭(zhēng)，大英帝國(guó)根本就沒有真打——1919年阿曼努拉·汗繼任阿富汗國(guó)王后發(fā)表公告,宣布阿富汗在對(duì)內(nèi)對(duì)外方面完全獨(dú)立，英國(guó)拒絕并開始調(diào)動(dòng)部分兵力。
不過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)從1919年5月爆發(fā),1個(gè)月后雙方就開始進(jìn)行談判了，8月份阿富汗與英國(guó)就在拉瓦爾品第簽訂和約，英國(guó)正式承認(rèn)阿富汗獨(dú)立。
沒辦法，1919年，大英帝國(guó)還沒有從第一次世界大戰(zhàn)的廢墟中爬起來(lái)，而且他早就在19世紀(jì)末非洲的第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中醒悟，不再迷信于絕對(duì)武力，也不再沉湎于領(lǐng)土擴(kuò)張了。
（三）來(lái)自非洲的警鐘
布爾人，是阿非利卡人的舊稱，他是南非和納米比亞的白人種族之一，以17世紀(jì)至19世紀(jì)移民南非的荷蘭裔為主，融合法國(guó)、德國(guó)移民形成的非洲白人民族。
他們一般說(shuō)阿非利堪斯語(yǔ)，又稱南非語(yǔ)，也有人將這種語(yǔ)言稱為南非荷蘭語(yǔ)，在宗教方面多數(shù)信仰基督新教，少數(shù)信仰天主教，正是這個(gè)群體，讓大英帝國(guó)在世紀(jì)之交再次警醒：武力不是萬(wàn)能的。
第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生在1880年12月16日至1881年3月6日，是英國(guó)與南非布爾人之間的一次小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)在1876年吞并了德蘭士瓦，導(dǎo)致布爾人起義，不過(guò)這次并沒有讓大英帝國(guó)吃什么大虧，但此時(shí)已經(jīng)知道進(jìn)退的大英帝國(guó)在1881年3月6日簽訂停戰(zhàn)協(xié)議：承認(rèn)德蘭士瓦的自治。
17年后的1899年，德蘭士瓦要求英軍全面撤離，英國(guó)大為光火，所以直接拒絕，不過(guò)已經(jīng)下定決心擺脫殖民統(tǒng)治的德蘭士瓦，給大英帝國(guó)下了一道最后通牒，所以1899年秋季，英軍開始在德蘭士瓦與奧蘭治邊境集結(jié)，準(zhǔn)備動(dòng)手。
了防止英國(guó)偷襲，布爾人在1899年10月11日主動(dòng)對(duì)英宣戰(zhàn)，布爾民兵，注意是民兵，裝備遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于英軍，他們向南部非洲的英軍主動(dòng)發(fā)起攻擊——第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
而為了征服只有數(shù)十萬(wàn)人口的布爾人，英軍前后投入40多萬(wàn)兵力，僅陣亡就超過(guò)2.2萬(wàn)人，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了3年多，最終英國(guó)在巨大損失和國(guó)際輿論的壓力下，于1902年5月31日與布爾人簽訂和約，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)直接促使了南非聯(lián)邦的形成，而且在游擊戰(zhàn)歷史上書寫了濃墨重彩的一筆，成為經(jīng)典之一。
結(jié)語(yǔ)
不再迷信戰(zhàn)爭(zhēng)必勝、不再沉湎領(lǐng)土擴(kuò)張的大英帝國(guó)，并不會(huì)甘心失去自己的影響力，即使進(jìn)入20世紀(jì)，美國(guó)已經(jīng)明確取代了大英帝國(guó)的世界領(lǐng)導(dǎo)者地位，于是，大英帝國(guó)卻嘗試改用其他方法來(lái)影響和干預(yù)歐洲甚至世界局勢(shì)，結(jié)果還是掉進(jìn)了兩次世界大戰(zhàn)，損失慘重，從而徹底失去了與美國(guó)共同管理世界的實(shí)力和資格。
至于后來(lái)的情況，尤其是隨著20世紀(jì)40-70年代全球去殖民化浪潮的高漲，大英帝國(guó)失去了幾乎所有的海外殖民地，僅僅能夠保留直布羅陀、英屬維爾京群島等幾個(gè)小支點(diǎn)——那么是不是就可以輕視英國(guó)、認(rèn)為他已經(jīng)不敢也不愿意再動(dòng)用戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)曾經(jīng)萬(wàn)能的工具了呢？當(dāng)然不可以，比如1982年阿根廷就在馬島嘗試過(guò)，效果不太好。
熱門跟貼