紅薯是日常生活中一種常見(jiàn)的食物，因其香甜可口的口感，以及富含多種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，并且屬于膳食纖維非常豐富，深受人們的喜愛(ài)。
而牽?；ㄗ鳛橐环N常見(jiàn)的花卉，因其花朵形狀口大尾小，形如小喇叭，也因此被稱為喇叭花。牽?；?/a>常在清晨綻放，色彩絢麗斑斕，也因此常被人們作為觀賞花培養(yǎng)。
然而，很多人想不到的是，紅薯和牽?；ㄖg竟然有著密切的關(guān)系，某種意義上來(lái)說(shuō)，紅薯是因?yàn)椤盃颗；ā倍Q生，正是牽?；ɑ蛲蝗弧白儺悺保耪Q生出了我們所熟悉的紅薯了。
而這，就是100多萬(wàn)年前的轉(zhuǎn)基因事件，這也許是目前人類發(fā)現(xiàn)最早的轉(zhuǎn)基因，那么，在100多萬(wàn)年前，到底是誰(shuí)給“牽牛花”轉(zhuǎn)基因，才讓它變成了紅薯呢？
利用親緣關(guān)系，嫁接空中紅薯
紅薯雖然不常開(kāi)花，但是生活在農(nóng)村的朋友，如果細(xì)心的話，應(yīng)該見(jiàn)過(guò)紅薯開(kāi)花，其開(kāi)出的花朵，就如同牽?；ㄒ粯?，讓人產(chǎn)生誤解，牽牛花為何跑到紅薯地中來(lái)了呢？
然而，如果更深入了解的話，才知道紅薯與牽?；ㄍ瑢傩浦参?，其形態(tài)上有一些相似的地方，尤其是它們綻放的花朵。
也正因?yàn)槿绱耍瑢?shí)際上紅薯地中的花朵，并非什么牽?；?，而是紅薯開(kāi)出的花朵。
科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，紅薯和牽?；ǖ幕蚪M有很高的相似性，這表明它們?cè)谶M(jìn)化的過(guò)程中，有著共同的祖先。
目前為止，雖然紅薯和牽牛花在形態(tài)上有很大的變化，但是其親緣關(guān)系依然存在，曾有位退休的農(nóng)業(yè)專家，正是利用兩者的親緣關(guān)系，通過(guò)嫁接的方式，成功培育出了“空中紅薯”。
他將紅薯苗和牽牛花嫁接到一起，等紅薯苗存活后，再將嫁接好的紅薯栽培起來(lái)，隨著紅薯苗生長(zhǎng)，然后搭架子讓其像牽?；ㄒ粯由L(zhǎng)。
等結(jié)出紅薯后，然后將紅薯的根部埋入花盆中，等紅薯根莖長(zhǎng)大后，然后去掉花盆，紅薯就如同一串串葡萄一樣，在空中不依靠土壤繼續(xù)生長(zhǎng)。
這為紅薯栽培提供了一個(gè)新思路，正是利用紅薯和牽?；ǖ年P(guān)系，讓紅薯在空中生長(zhǎng)，這不僅提高了土地的利用率，也降低了紅薯的采摘成本。
100萬(wàn)年前的轉(zhuǎn)基因事件
而紅薯之所以能夠和牽牛花嫁接，主要原因就是它們?cè)?00萬(wàn)年前，本來(lái)就是親屬物種，只是一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，讓“牽?；ā睂?shí)現(xiàn)了轉(zhuǎn)基因，才導(dǎo)致紅薯的出現(xiàn)，否則的話，如今的地球，根本就沒(méi)有紅薯這個(gè)物種了。
很多人一定很好奇，轉(zhuǎn)基因技術(shù)只是近幾十年才出現(xiàn)的，這是代表著地球上的最高科學(xué)水平的技術(shù)之一，那么在100萬(wàn)年前，究竟是誰(shuí)有這個(gè)實(shí)力，把牽?；ńo轉(zhuǎn)基因了呢？
實(shí)際上，實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)基因的并非擁有高科學(xué)技術(shù)實(shí)力的“遠(yuǎn)古人類”，而得益于一種微小的細(xì)菌，這種細(xì)菌就是農(nóng)桿菌，這是一種在土壤中非常常見(jiàn)的細(xì)菌。
這種細(xì)菌有一個(gè)特殊的能力，那就是把自身的基因片段轉(zhuǎn)移到植物細(xì)胞中的能力。在100多萬(wàn)年前的某一天，農(nóng)桿菌中的基因片段感染了牽?；ǎ诟腥具^(guò)程中，農(nóng)桿菌把自己的基因片段插入到牽?；ǖ幕蛑小?/p>
2015年，比利時(shí)根特大學(xué)團(tuán)隊(duì)在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》發(fā)表了一篇突破性研究成果，他們?cè)诩t薯基因組中檢測(cè)到一段來(lái)自農(nóng)桿菌的基因片段，人們才知道，牽?；ㄊ侨绾巫兂杉t薯的。
由于這種基因轉(zhuǎn)移的過(guò)程類似現(xiàn)代轉(zhuǎn)基因技術(shù)，然而，這種轉(zhuǎn)基因的事情是自然界中自然發(fā)生的，因此，科學(xué)家們把這個(gè)現(xiàn)象稱為“天然轉(zhuǎn)基因”事件。
在自然界中，“天然轉(zhuǎn)基因”事件對(duì)植物產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，導(dǎo)致植物基因組發(fā)生了重大改變，從而導(dǎo)致植物的生活習(xí)性和形態(tài)發(fā)生重大改變，進(jìn)而誕生出新的物種出來(lái)。
由于農(nóng)桿菌的基因片段插入到牽牛花中，導(dǎo)致其根莖開(kāi)始膨大，儲(chǔ)存了大量的養(yǎng)分，最終經(jīng)過(guò)自然選擇，這些能夠儲(chǔ)存大量養(yǎng)分的植物，在干旱和寒冷的環(huán)境中更具有生存優(yōu)勢(shì)，反而比原來(lái)的“牽牛花”發(fā)展得更好。
直到8000年前，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩税l(fā)現(xiàn)了這種根莖腫大的“牽?；ā?，開(kāi)始了人工栽培的開(kāi)始，經(jīng)過(guò)數(shù)千年的選育，其根莖增大了4倍，淀粉含量提升原始品種的3倍左右，也就變成了今天人們熟悉的紅薯了。
紅薯的傳播和影響
由于紅薯耐旱、耐寒，以及各種環(huán)境都可以種植，并且產(chǎn)量還非常高的特點(diǎn)，當(dāng)特倫布一行人到達(dá)美洲大陸的時(shí)候，紅薯已經(jīng)在美洲大陸上開(kāi)始廣泛種植了。
當(dāng)哥倫布看到這種種植方便、對(duì)土地要求不高，對(duì)氣候要求也低的農(nóng)作物時(shí)，對(duì)這種農(nóng)作物產(chǎn)生了濃厚的興趣，并且把其帶回到了歐洲。
然而，紅薯與土豆一樣，都是根莖埋入土壤中的食物，歐洲受到當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境的影響，對(duì)這樣的食物帶有厭惡感，被稱為“惡魔食物”，直到后來(lái)歐洲發(fā)生大饑荒后，人們才開(kāi)始重視起來(lái)這種食物。
在這個(gè)過(guò)程中，紅薯沿著西方的傳統(tǒng)海貿(mào)線，最終被帶到了東南亞，紅薯也開(kāi)始在東南亞扎根了下來(lái)。
16世紀(jì)末，當(dāng)時(shí)中國(guó)沿海地區(qū)發(fā)生了嚴(yán)重的饑荒，福建商人陳振龍?jiān)跂|南亞經(jīng)商的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了紅薯這種不挑環(huán)境，并且高產(chǎn)的農(nóng)作物，于是冒著生命危險(xiǎn)，把紅薯偷藏帶回了中國(guó)。
至此，紅薯在中國(guó)被推廣開(kāi)來(lái)，隨著紅薯被推廣，也改變了中國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式，以及人口結(jié)構(gòu)，由于紅薯受環(huán)境影響較小，并且極為高產(chǎn)，使得中國(guó)人口快速增長(zhǎng)，最終讓中國(guó)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，成為第一人口大國(guó)。
結(jié)語(yǔ)：
從紅薯的起源和演化可以看出，100萬(wàn)年前那場(chǎng)轉(zhuǎn)基因事件，并非是“誰(shuí)”給“牽?；ā鞭D(zhuǎn)基因，而是自然形成，是自然界給“牽?；ā鞭D(zhuǎn)基因，讓一株普通的植物發(fā)生了神奇的變化，讓其從一株無(wú)人問(wèn)津的野草，變成了今天人們所喜歡的食物。
而就是這么一次自然轉(zhuǎn)基因事件，卻給地球人類帶了深遠(yuǎn)的影響，其不僅影響了地球人口結(jié)構(gòu)，也改變了歷史走向。
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