1895年3月24日,奉命赴日求和的李鴻章在和日本代表第三次談判結(jié)束以后,返回居住的引接寺的路上,一個日本人忽然沖出來向他開槍。李鴻章左眼下方中彈,頓時血流滿面。
這一事件讓日本政府極為尷尬。李鴻章年事已高,在歐洲也頗有名望,遇刺勢必讓人同情。這樣不僅有損日本的國際名譽(yù),而且一旦有其他國家想干涉此次戰(zhàn)爭的話也有了借口。
為了平息事端,日本政府一方面安撫李鴻章,做出讓步同意了此前中方提出的停戰(zhàn)請求,一面則決定懲處兇手,以平息輿論。

說起來這個案子的案情并不復(fù)雜,兇手名叫小山豐太郎,26歲,出身于上野國館林藩的門閥士族,右翼團(tuán)體“神刀館”的成員,狂熱支持日本對外擴(kuò)張。甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)中,他極力主張擴(kuò)大戰(zhàn)事。而得知李鴻章來日本談判以后,小山豐太郎認(rèn)為現(xiàn)在還沒有打下北京,停戰(zhàn)為時過早,于是決定刺殺李鴻章以阻撓談判。
這種想法在日本國內(nèi)很流行,相當(dāng)一部分人,特別是陸軍中很多人都認(rèn)為必須打下北京才行。一些日軍將領(lǐng)還寫了“燕京從是幾行程”、“何時輕騎入燕京”等詩句,表達(dá)了自己想攻打北京的想法。
所以對此小山豐太郎在審判時也沒有加以掩飾,公然宣稱現(xiàn)在不是談判的時機(jī),所以刺殺李鴻章破壞和談,希望日軍能攻占北京。

不過日本政府并不希望給歐美留下日本好戰(zhàn)的印象,因此顛倒黑白,負(fù)責(zé)審理此案的山口地方法院宣稱小山豐太郎認(rèn)為李鴻章是挑起戰(zhàn)爭的元兇,所以才決定刺殺他以保證和平。
被告豐太郎,因我帝國與中國啟釁,致動干戈,皆中國現(xiàn)任欽差頭等全權(quán)大臣李暗為主持,思非絕其生命,則我國不能得志,難保東方之平和。

至于對小山豐太郎的處理,雖然山口地方法院以預(yù)謀殺人未遂罪判處了無期徒刑,不過12年后就被假釋,也是避重就輕了。
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