很多朋友都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的故事，某人重病，心臟停止跳動(dòng)，經(jīng)過(guò)醫(yī)生努力，搶救了回來(lái)。多數(shù)病人可以清晰地描述他們心臟停止跳動(dòng)的過(guò)程中到底發(fā)生了什么。比如，看到了親人，看到了一束光的門(mén)，看到自己飄了起來(lái)，并目睹醫(yī)生救治自己的過(guò)程。
面對(duì)這種現(xiàn)象，很多人無(wú)法解釋，而佛教對(duì)此有一個(gè)很有意思的概念叫“中陰身”。中陰身是佛教描述人在死亡后、下一世投生前的一種中間狀態(tài)。這一概念在不同佛教流派中存在差異，但其核心思想均圍繞生死輪回與業(yè)力因果展開(kāi)。
宗教中的中陰身概念
中陰身被視為一種“意識(shí)體”或“微細(xì)身”，既非物質(zhì)肉身，也非純粹精神，而是由業(yè)力暫時(shí)維系的存在形式。此時(shí)，個(gè)體的意識(shí)尚未完全脫離輪回慣性，需根據(jù)生前業(yè)力選擇投生方向。傳統(tǒng)認(rèn)為中陰階段最長(zhǎng)持續(xù)49天，之后必然轉(zhuǎn)生。但某些教義指出，修行成就者可跳過(guò)中陰直接解脫。
藏傳佛教經(jīng)典《西藏度亡經(jīng)》詳細(xì)描述了中陰身的三個(gè)階段：臨終中陰，死亡瞬間的意識(shí)體驗(yàn)；法性中陰，死后體驗(yàn)實(shí)相光明的機(jī)會(huì)；投胎中陰，業(yè)力牽引下尋找轉(zhuǎn)世之身。這本書(shū)影響非常大，所以很多內(nèi)地人都知道中陰身的概念，甚至對(duì)此有深刻見(jiàn)解。
其實(shí)，中陰身的概念在不同的佛教流派中差異非常大。我們提到中陰身，必然會(huì)講藏傳佛教，因?yàn)椴貍鞣鸾套钪匾曋嘘幚碚?，認(rèn)為此階段是解脫的關(guān)鍵窗口，通過(guò)修習(xí)“破瓦法”或在中陰時(shí)憶念佛法的教導(dǎo)，可避免墮入惡道。
在漢傳佛教中，這一概念并沒(méi)有這么重要的地位。盡管漢傳佛教承認(rèn)“中有”概念，但較少?gòu)?qiáng)調(diào)具體修法，更注重臨終助念與往生凈土的法門(mén)。筆者所在的西雙版納，全民信仰南傳佛教，在南傳佛教內(nèi)部，對(duì)中陰身的概念有很大的分歧。
南傳佛教的部分學(xué)派不承認(rèn)中陰身，主張“死有”與“生有”直接銜接，認(rèn)為死亡后瞬間即依業(yè)力轉(zhuǎn)生。在傣族聚居區(qū)，南傳佛教的背后是強(qiáng)大的原始信仰。傣族人的宗教觀念認(rèn)為，人死不是終點(diǎn)，而是一個(gè)全新的起點(diǎn)。
傣族人認(rèn)為，人死之后，立即具有了神性價(jià)值。以死亡為起點(diǎn)，像一條射線一樣，永遠(yuǎn)存在。死后的神性世界，是永恒的存在。與之相比較，人的世界不過(guò)是進(jìn)入永恒世界的一次體驗(yàn)，因此傣族人樂(lè)觀、開(kāi)朗、及時(shí)行樂(lè)，沒(méi)有苦大仇深，兩性觀念、人生觀念都很隨性。
我們聊中陰身的概念，其實(shí)就是聊藏傳佛教的相關(guān)理論。在過(guò)去的一些年，受藏傳佛教各種下海的師傅的影響，內(nèi)地對(duì)相關(guān)的概念整體有了認(rèn)知。
中陰身與瀕死體驗(yàn)
其實(shí)，中陰身揭示了無(wú)常與業(yè)力的本質(zhì)。中陰身的存在凸顯了生命并非斷滅，而是連續(xù)的意識(shí)流，其去向由業(yè)力決定，強(qiáng)化了“因果不虛”的教義。其次，這無(wú)疑是對(duì)死亡的訓(xùn)練。佛教修行者常通過(guò)觀想中陰境來(lái)克服對(duì)死亡的恐懼。例如，密宗的“中陰瑜伽”旨在模擬死后體驗(yàn)，幫助修行者在中陰階段保持覺(jué)知，選擇解脫。此外，這也是生死觀的實(shí)踐延伸。中陰理論鼓勵(lì)人們?cè)谏胺e累善業(yè)、凈化心識(shí)，因?yàn)榕R終時(shí)的心理狀態(tài)會(huì)極大影響中陰階段的體驗(yàn)。
上述是宗教層面對(duì)中陰身的理解，其實(shí)中陰身的現(xiàn)象，在科學(xué)領(lǐng)域也早已有人研究。其中最知名的就是瀕死體驗(yàn)研究。瀕死體驗(yàn)中描述的離體感受、光隧道等現(xiàn)象，常被類比為中陰身的描述，但科學(xué)界多從神經(jīng)生物學(xué)角度解釋，與佛教的業(yè)力輪回觀存在本質(zhì)差異。
根據(jù)國(guó)際瀕死體驗(yàn)研究協(xié)會(huì)（IANDS）的歸納，病死體驗(yàn)的核心特征首先是離體體驗(yàn)，感知自身從高處觀察自己的身體及周?chē)h(huán)境，部分案例能準(zhǔn)確描述搶救細(xì)節(jié)，如手術(shù)器械位置。這個(gè)特征在全世界范圍內(nèi)的醫(yī)療救助中都已經(jīng)驗(yàn)證了。
不僅是在醫(yī)療救助中，我們?cè)谒咧幸踩菀子蓄愃频母杏X(jué)。有些人有呼吸障礙，睡眠中大腦缺氧，也會(huì)做奇怪的夢(mèng)，如自己飛了起來(lái)，甚至可以看到床上躺著的自己。這種體驗(yàn)統(tǒng)一被納入到了瀕死體驗(yàn)中，與中陰身時(shí)體驗(yàn)到的幾乎是吻合的。
瀕死體驗(yàn)的第二個(gè)特征是穿越隧道與遇見(jiàn)光。進(jìn)入黑暗隧道并朝向明亮、溫暖的光源移動(dòng)，常伴隨平靜或喜悅感。全世界“死過(guò)”的人都曾經(jīng)不約而同地回憶到這樣的畫(huà)面，可以看見(jiàn)光，在黑暗的隧道或路上走，突然發(fā)現(xiàn)前面有溫暖的光，自己即將到達(dá)那里。
瀕死體驗(yàn)第三個(gè)特點(diǎn)是人生回顧，瞬間以全景視角回顧一生經(jīng)歷，甚至感知他人視角下的情感影響。華泰基因的尹燁博士曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，生物學(xué)上已經(jīng)證實(shí)，人在瀕死的時(shí)候，會(huì)以最快速度回憶自己的人生，會(huì)有很多溫情的畫(huà)面閃現(xiàn)在人腦中，同時(shí)也會(huì)有大量的多巴胺分泌出來(lái)，讓人非常愉快的走到人生的終點(diǎn)。
還有就是，與逝者或神秘存在相遇的情節(jié)。遇見(jiàn)已故親人、宗教形象，如耶穌、佛陀，或非人格化“光體”。這點(diǎn)也是共性，在中國(guó)，多數(shù)人遇到自己已故的親人。最后是，決定返回身體。凡是被搶救回來(lái)的人，都在這個(gè)情境中，被“告知”或自主選擇回到現(xiàn)世，伴隨強(qiáng)烈抗拒死亡的意愿，最終“復(fù)活”。
結(jié)語(yǔ)
中陰身概念與瀕死體驗(yàn)概念有本質(zhì)的區(qū)別，前者為我們建構(gòu)了一個(gè)輪回的世界，后者告訴我們，人都有一個(gè)必然要經(jīng)歷的死亡。前者認(rèn)為，死亡是輪回的開(kāi)始，中陰身不過(guò)是我們轉(zhuǎn)入輪回的中間階段。后者認(rèn)為，人類的死亡就是一切的終點(diǎn)。從這個(gè)角度看，后者的理論是何其恐怖。如果人都有一死，終點(diǎn)就是徹底的幻滅，那么人生必然痛苦不堪。
筆者傾向于認(rèn)為，佛教的理論可能更符合實(shí)際情況。從人類意識(shí)能量的流轉(zhuǎn)來(lái)看，一旦意識(shí)的量子態(tài)被證明是正確的，那么人類的意識(shí)是不會(huì)幻滅的，而是會(huì)永遠(yuǎn)存在。所以說(shuō)，我們不必執(zhí)著于病死體驗(yàn)是否會(huì)導(dǎo)致幻滅，也不必執(zhí)著于死后的世界。與其思考這些難以證明，也難以證偽的概念，不如學(xué)習(xí)一下傣族同胞——對(duì)自己、他人保有純真的善意，及時(shí)行樂(lè)。
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