春秋初期，周天子雖然還是名義上是天子，但實(shí)際上已經(jīng)無(wú)法控制諸侯爭(zhēng)霸了。

在這個(gè)時(shí)候，位于中原的鄭國(guó)，開(kāi)始崛起。

鄭國(guó)的開(kāi)國(guó)君主鄭桓公，是周厲王的兒子，他帶領(lǐng)民眾遷移到了現(xiàn)在的河南鄭州，使得鄭國(guó)實(shí)力大增。

鄭桓公作為周厲王幼子，本應(yīng)是最忠誠(chéng)的宗室屏藩，但其東遷新鄭的決策已暗含離心傾向。

他的繼任者鄭莊公，更是積極擴(kuò)充領(lǐng)地，拉攏齊、魯兩國(guó)，削弱衛(wèi)、宋、陳、蔡四國(guó)，甚至滅了許國(guó)。

周平王在位時(shí)，他的兒子王子狐和鄭莊公的兒子公子忽互相作為人質(zhì)；

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這在某種程度上象征著周室與鄭國(guó)的平等，也標(biāo)志著周室的等級(jí)規(guī)制及尊卑關(guān)系的崩潰。

現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)揭示，鄭國(guó)在滎陽(yáng)地區(qū)的青銅作坊規(guī)模遠(yuǎn)超洛邑王畿，其兵器鑄造技術(shù)領(lǐng)先王室和其他諸侯。

這種經(jīng)濟(jì)軍事實(shí)力的不對(duì)稱增長(zhǎng)，使得鄭莊公雖名義上是周室臣屬，實(shí)則已具備挑戰(zhàn)王權(quán)的資本。

血緣紐帶在權(quán)力天平上的砝碼，正被冰冷的青銅戈矛逐漸消解。

在之后的繻葛之戰(zhàn)中鄭莊公"射王中肩"的戲劇性場(chǎng)景，實(shí)為春秋軍事革命的縮影。

周鄭交質(zhì)事件后，鄭莊公創(chuàng)造性地將"尊王"工具化。他打著"王室卿士"旗號(hào)伐宋攻許，實(shí)則構(gòu)建以鄭國(guó)為中心的朝貢體系。

這種"挾天子令諸侯"的原始霸權(quán)模式，比齊桓公的"尊王攘夷"早半個(gè)世紀(jì)。

平王晚年不得不默許鄭國(guó)截留成周貢賦，桓王則淪落到向魯國(guó)"求賻"葬儀（周王室沒(méi)有足夠費(fèi)用來(lái)舉行葬禮，迫切需要諸侯來(lái)助葬）。

洛陽(yáng)東周王城遺址出土的簡(jiǎn)牘證實(shí)，王室財(cái)政在交質(zhì)事件后十年內(nèi)縮水60%，連宗廟祭器都出現(xiàn)用陶代銅的現(xiàn)象。

最新出土的清華簡(jiǎn)《鄭文公問(wèn)太伯》揭示，鄭莊公晚年已著手構(gòu)建"惡曹（河南延津）會(huì)盟"體系，試圖將霸主地位制度化。

若非其突然病逝，春秋格局或?qū)⒁?鄭霸"而非"齊桓"為開(kāi)端。

當(dāng)"禮"的規(guī)范力衰退后，諸侯關(guān)系完全受實(shí)力支配。

鄭國(guó)通過(guò)交質(zhì)獲得與王室對(duì)等的政治地位，而