提起袁世凱，很多人首先想到的也許是曾經(jīng)很常見的銀元上那個(gè)被稱作“袁大頭”的大腦袋，以及雖然不明白緣由但總是習(xí)慣性的吹一下放在耳邊的動(dòng)作。
袁大頭
在我們的教科書上，袁世凱相關(guān)的則是稱帝復(fù)辟的鬧劇、喪權(quán)辱國(guó)的《二十一條》等等，他幾乎是那個(gè)年代里，整個(gè)中國(guó)最具有爭(zhēng)議性的人物。有人認(rèn)為他是獨(dú)夫民賊、竊國(guó)大盜，也有人認(rèn)為應(yīng)當(dāng)肯定袁世凱積極的一方面，肯定他對(duì)于中國(guó)的近代化進(jìn)程作出的貢獻(xiàn)。
對(duì)于任何一個(gè)人，哪怕是販夫走卒，我們都不應(yīng)該片面化的將其用“好”或者“壞”的二元方式進(jìn)行分類，更何況是對(duì)于像袁世凱這樣曾在波詭云譎的歷史年代中縱橫捭闔的歷史參與者，我們更加需要仔細(xì)認(rèn)真地對(duì)其全面和立體的觀察和評(píng)價(jià)。
不過在這篇文章中，我們無力全面、立體地對(duì)袁世凱進(jìn)行描述和討論，只試圖用盡量中立的視角，從袁世凱參與科舉考試的人生切片，近距離觀察袁世凱是如何屢試不中，連秀才都無法考取，卻最終成功廢除了具有1300多年歷史的科舉制度。
一、袁世凱顯赫的家世背景
袁世凱1859年出生于當(dāng)時(shí)的河南省陳州府項(xiàng)城縣袁張營(yíng)（今河南省項(xiàng)城市王明口鄉(xiāng)袁寨村），所以也經(jīng)常被稱作“袁項(xiàng)城”。
實(shí)事求是地講，項(xiàng)城地區(qū)所屬的河南周口市在今天的中國(guó)，其經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平上依然處于較為落后的水平，距離全國(guó)先進(jìn)地市的差距不可謂不大，由此可以想象清末之時(shí)，稱之為“窮鄉(xiāng)僻壤”似乎不算過分。
但是，千萬(wàn)不要因此認(rèn)為出生于此的袁世凱的成長(zhǎng)過程是一個(gè)“小鎮(zhèn)做題家”飛上梧桐變鳳凰的發(fā)跡史。
實(shí)際上，袁世凱與“小鎮(zhèn)做題家”的形象格格不入，首先他不是“做題家”，他對(duì)于科舉考試確實(shí)極其不擅長(zhǎng)，否則不至于屢試竟連秀才都不中。其次，袁世凱雖出生于窮鄉(xiāng)僻壤的項(xiàng)城袁寨村，但按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)看，袁世凱的家族絕對(duì)可以稱得上是項(xiàng)城地界只手遮天的世家大族。
首先，袁世凱的祖上是“汝南袁氏”的一個(gè)重要分支。而汝南袁氏可以算得上是中國(guó)歷史上一個(gè)具有重要地位的世家大族。如果你未曾聽說過“汝南袁氏”，那你或許熟悉《三國(guó)演義》里，那個(gè)聯(lián)合各諸侯組成聯(lián)軍討伐權(quán)臣董卓的袁紹，袁紹與袁術(shù)兄弟的家族號(hào)稱“四世三公”、“門生故吏遍天下”，說的就是“汝南袁氏”。
而歷史上的袁術(shù)，在被袁紹和曹操擊敗后，退居淮南僭號(hào)稱帝，此后又被群雄圍攻，最終也是在稱帝僅僅一年以后，氣急敗壞而亡。同樣的歷史兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在一千多年后，又在他的子孫袁世凱身上重演，不得不讓人感嘆：人類從歷史中學(xué)到的唯一教訓(xùn)，就是沒有從歷史中吸取到任何教訓(xùn)。
其次，如果說祖上的顯赫只是歷史的浮云，那袁世凱出生時(shí)袁家在當(dāng)?shù)氐膭?shì)力同樣不容小覷。袁世凱家族是項(xiàng)城乃至河南當(dāng)?shù)氐墓倩麓笞?。其父祖輩有多位地方名流甚至是京師重臣?/p>
例如袁世凱的叔祖父袁甲三曾任漕運(yùn)總督，后來成為淮軍重要將領(lǐng)，多次參與對(duì)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和捻軍的圍剿，袁世凱的名字即是在其出生當(dāng)天家族收到袁甲三來信，告知其大破捻軍的消息，所以其父為其取名“凱”，加上輩分“世”，定名“袁世凱”。
此外，袁世凱的祖父曾任家鄉(xiāng)陳州府的訓(xùn)導(dǎo)（從七品，大致類似于教育局局長(zhǎng)），他的生父袁保中曾官至候補(bǔ)同知（正五品，大致類似于副市長(zhǎng)），其叔父袁保慶（袁世凱后過繼給他，是其名義上的父親，稱為嗣父）最高官至江南鹽道道臺(tái)（正二品，大致類似于副省長(zhǎng)上下，主管鹽業(yè)，看過《大清鹽商》應(yīng)該清楚這是一個(gè)頂級(jí)肥差）。
此外，袁世凱的堂叔袁保恒（前面提到的袁甲三之子）深受慈禧信任，最高官至刑部侍郎；另一堂叔袁保齡（也是袁甲三之子）也是京師中的大臣，曾任內(nèi)閣中書。不僅如此，袁氏一族還有其他大大小小的各種官員分布于京師與河南的各地，足可以證明袁世凱的家族背景，在當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)，是處于金字塔頂端的那一部分。
也正是基于如此強(qiáng)大的家族背景，袁家對(duì)于袁世凱及其兄弟的教育也是極端重視，在京師任職的兩個(gè)堂叔，甚至特意將袁世凱兄弟幾人從項(xiàng)城帶到京師接受帝都的優(yōu)質(zhì)教育資源。
二、袁世凱屢試不中的科考經(jīng)歷
到1876年，17歲且沒有北京戶口的“北漂學(xué)子”袁世凱返回家鄉(xiāng)陳州參加高考（第一次鄉(xiāng)試）。有必要一提的是，在中國(guó)古代的科舉考試中，對(duì)于“高考移民”（古稱“冒籍”）打擊其實(shí)一點(diǎn)不比現(xiàn)在寬松，甚至更為嚴(yán)格，只不過當(dāng)時(shí)防范的手段較為落后，主要是通過口音進(jìn)行辨別，被稱作“審音”，關(guān)于古代高考移民的歷史，我們可以在以后以專門的文章進(jìn)行簡(jiǎn)單梳理。
說回到袁世凱，這個(gè)北漂回鄉(xiāng)的這個(gè)官N代，雖然接受了北京的優(yōu)質(zhì)教育資源，但在科舉考場(chǎng)上并沒有贏過土生土長(zhǎng)的“田舍郎”們，袁世凱第一次的鄉(xiāng)試以失敗告終。
這對(duì)于袁世凱的打擊恐怕不能說小，畢竟看看袁世凱家族歷史上那些輝煌的科舉成績(jī)，僅僅他的叔父?jìng)儯筒环Α皩W(xué)神”級(jí)別的人物，對(duì)于“學(xué)渣”子侄的壓力超出一般人想象。
首先，袁世凱的祖父是當(dāng)?shù)氐慕逃珠L(zhǎng)，生父也作到了副市長(zhǎng)，他卻沒考上一本，甚至?？埔矝]錄取，情何以堪。
其次，帶他到北京的兩個(gè)堂叔。一個(gè)是翰林院的庶吉士（一般科舉一甲狀元直接進(jìn)翰林院，二甲探花及三甲榜眼有資格成為在翰林院進(jìn)修的庶吉士，可見袁的堂叔科舉雖不是狀元，也必是探花或者榜眼）。
另一個(gè)堂叔任內(nèi)閣中書，在科舉中的名次也不會(huì)低。被這樣兩個(gè)稱得上是“大神級(jí)”堂叔帶進(jìn)北京栽培，結(jié)果回到鄉(xiāng)里，教育局長(zhǎng)的孫子卻連最初級(jí)的鄉(xiāng)試都沒過去，“不肖子孫”的稱號(hào)可能比緊箍咒更緊、更疼。
這樣的壓力，袁世凱自己就曾表露，在第一次鄉(xiāng)試失敗后，袁世凱曾向與他一起被帶進(jìn)京學(xué)習(xí)的堂弟袁世廉表示“弟不能博一秀才，死不瞑目”。
很快，第二次鄉(xiāng)試就到了。1879年秋，袁世凱第二次回鄉(xiāng)參加考試（又被堂叔帶回北京加訓(xùn)兩年），結(jié)果依舊是不中。
到了這次，也許是長(zhǎng)期積累的壓力開始了總爆發(fā)，袁世凱終于出離了憤怒，他將曾經(jīng)所有的書籍文具等，一把火全部燒掉，發(fā)誓從此再不參加科舉考試，并說：
“大丈夫當(dāng)效命疆場(chǎng)，安內(nèi)攘外，烏能齷齪久困筆硯間，自誤光陰”
通過袁世凱的科考經(jīng)歷，如果就給袁世凱下一個(gè)“笨”的結(jié)論，恐怕為時(shí)尚早。實(shí)際上袁世凱有兩個(gè)遠(yuǎn)超常人的突出優(yōu)點(diǎn)：
其一，袁世凱智商遠(yuǎn)超常人，記憶能力超級(jí)強(qiáng)大。
根據(jù)現(xiàn)存的史料中，曾經(jīng)有很多接觸過袁世凱的人表達(dá)過對(duì)于袁世凱一目十行、過目不忘本領(lǐng)的贊嘆。例如，林徽因的父親林長(zhǎng)民擔(dān)任眾議院秘書長(zhǎng)（袁當(dāng)時(shí)任總統(tǒng)），林長(zhǎng)民作為當(dāng)時(shí)的知名文化人相當(dāng)清高，他對(duì)于袁世凱并無過多好感。期間林長(zhǎng)民的父親因病去世，袁世凱親自參加林父的葬禮，當(dāng)林長(zhǎng)民在喪假結(jié)束返回崗位后，袁世凱對(duì)其表達(dá)哀悼，竟能憑借現(xiàn)場(chǎng)聽過一遍，當(dāng)場(chǎng)朗誦林長(zhǎng)民為父所寫的長(zhǎng)文哀啟，從頭到尾一字不差，這不僅讓林長(zhǎng)民驚訝不已，同時(shí)也感動(dòng)落淚，對(duì)袁世凱的態(tài)度有了巨大轉(zhuǎn)變。
實(shí)際上，袁世凱不愛讀書，只是不愛讀四書五經(jīng)之類的八股文章。但他對(duì)兵法書籍的癡迷令人吃驚，他曾多方花重金搜集各類兵法古籍，不僅對(duì)其中的章目倒背如流，還能夠融會(huì)貫通兵法的要領(lǐng)，曾自稱
“要是手上掌控十萬(wàn)精兵，就可橫行天下”‘
而這些也都為他的崛起打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
而且，根據(jù)現(xiàn)有的史料證明，袁世凱似乎患有一定程度的“多動(dòng)癥”，例如他會(huì)控制不住的抖腳，無法長(zhǎng)時(shí)間靜靜坐著等等，而這些他一生都試圖改掉卻最終失敗的小問題，便可以證明這一點(diǎn)。
其二，袁世凱接人待物、為人處世的能力超級(jí)強(qiáng)大。
在袁世凱稱帝失敗后，袁世凱曾留下遺書，自言“歷事時(shí)多，讀書時(shí)少”，這顯然是他極為中肯的自我評(píng)價(jià)。
對(duì)于袁世凱接人待物的強(qiáng)大能力，在他第一次鄉(xiāng)試失敗后就已經(jīng)完全展露。1877年，河南發(fā)生歷史罕見的旱災(zāi)，并引發(fā)史稱“丁戊奇荒”的歷史大饑荒，此時(shí)慈禧派袁世凱的堂叔袁保恒返鄉(xiāng)賑濟(jì)災(zāi)民，袁保恒也因此帶袁世凱返鄉(xiāng)探親并協(xié)助其工作。看到家鄉(xiāng)慘狀，袁保恒確實(shí)用盡全力進(jìn)行賑濟(jì)，不久卻因感染瘟疫而病故。此時(shí)賑災(zāi)工作的關(guān)鍵時(shí)刻，袁保恒突然亡故，新派任的官員尚在途中。而袁世凱尚不足20歲，卻擔(dān)起了重任，完美銜接了新官到任前的各項(xiàng)賑災(zāi)工作，并在之后進(jìn)行了有效交接，其出色的能力在這時(shí)已經(jīng)開始顯露。
不僅如此，袁世凱在性格上極為豪爽，喜歡結(jié)交各種不同的人。例如，袁世凱鄉(xiāng)試落榜后，在游玩時(shí)結(jié)識(shí)了徐世昌兄弟二人，他出資資助困頓中的徐氏兄弟，兄弟二人得以一起中舉，他與徐世昌結(jié)為義兄弟，而徐在此后也成為他的得力干將，并成為袁之后北洋政府的第四任總統(tǒng)。
此外，諸如跟隨袁世凱大半生的最忠誠(chéng)的心腹阮忠樞，也是他早年偶然結(jié)交，并開始了近乎一生的相互成就。
實(shí)際上，袁世凱的這些能力，早已經(jīng)被他的叔祖輩看得清清楚楚，例如帶其進(jìn)行的兩位堂叔，就曾對(duì)袁世凱表達(dá)過相當(dāng)?shù)恼J(rèn)可，認(rèn)為：
世凱可堪造就，雖文章尚不入門，但已竟是上中美材。
三、放棄科舉之后的袁世凱
放棄科舉后，袁世凱下定決心棄文從武。而他的軍旅生涯顯然得到了家族勢(shì)力的有力幫助。袁世凱的嗣父袁保慶曾在袁甲三的淮軍任職，并結(jié)拜了吳長(zhǎng)慶為義兄弟。此后吳長(zhǎng)慶成為淮軍慶字營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，駐防山東登州。袁世凱便投奔他而去，由此開始了他在軍隊(duì)中如魚得水的生活。先是在朝鮮內(nèi)亂中屢建奇功，后返回中國(guó)從小站練兵開始，一步步走入歷史舞臺(tái)的正中央。
實(shí)際上，在軍旅生涯中，袁世凱也曾再次試圖考取功名證明一下自己，畢竟在那樣的家庭環(huán)境，如果連個(gè)秀才都沒有，實(shí)在有些抬不起頭。
在慶軍時(shí)，他就曾拜張謇、周家祿等人為師，袁世凱與這兩位老師的故事簡(jiǎn)直就是現(xiàn)在學(xué)校教育的兩種典型風(fēng)格。
張謇對(duì)于袁世凱的要求和督促極為嚴(yán)厲，而且往往以“恨鐵不成鋼”的心態(tài)面對(duì)袁，對(duì)于袁世凱費(fèi)盡心思寫就的文章，張騫認(rèn)為“文字蕪穢，不能成篇”。長(zhǎng)此以往，導(dǎo)致二人逐漸疏遠(yuǎn)。
而另一位老師周家祿完全是另一種教學(xué)風(fēng)格，他對(duì)于袁世凱的批評(píng)點(diǎn)到為止，以鼓勵(lì)贊揚(yáng)為主，所以袁世凱自己也表示“更喜周公”，后來袁世凱任直隸總督后盛情邀請(qǐng)周家祿擔(dān)任幕僚，對(duì)其禮遇有加。
不過，袁世凱最終也沒有考中秀才。這一次不是落榜，而是錯(cuò)過了考試。當(dāng)時(shí)的淮軍慶字營(yíng)被朝廷派去朝鮮平定內(nèi)部的動(dòng)亂，袁世凱在朝鮮兩年后，因表現(xiàn)極為突出，不僅受到朝廷嘉獎(jiǎng)，甚至受到光緒皇帝的親自接見。至此，他通過另外一種方式通過了科舉之路。
四、廢除科舉制，創(chuàng)立山東大學(xué)等多所現(xiàn)代大學(xué)
綜合能力強(qiáng)大卻在科舉考試上始終直不起腰的袁世凱，最終卻成功廢除了延續(xù)1300多年的科舉制度。這件事說起來反而非常的簡(jiǎn)單——廢除之舉，并非報(bào)復(fù)，實(shí)在是歷史的必然要求。
實(shí)際上，無論從袁世凱的家世背景及經(jīng)歷上都不難看出，袁世凱是極其重視教育的。從現(xiàn)存的很多袁世凱的書信中，可以看出這個(gè)當(dāng)年被堂叔們帶到北京長(zhǎng)進(jìn)的少年，在后來雖然常居北京，也時(shí)常關(guān)心故鄉(xiāng)子侄們的教育問題，并多方提供支持和幫助。
同時(shí)，早在袁世凱上奏清廷提議廢除科舉制前，袁世凱就已經(jīng)在自己的能力范圍內(nèi)廣泛設(shè)立新式學(xué)堂，其中最具代表性的當(dāng)屬現(xiàn)在山東大學(xué)、天津大學(xué)和河南大學(xué)的前身，均是由袁世凱參與創(chuàng)辦。尤其值得一提的是山東大學(xué)的前身——山東大學(xué)堂。
早在1899年，由于山東爆發(fā)的義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)影響太廣，時(shí)任的山東巡撫毓賢因處置不力被罷免，慈禧任命袁世凱署理山東巡撫，在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)被鎮(zhèn)壓后，袁世凱積極參與了隨之開始的“庚子新政”。
從那時(shí)起，袁世凱就有了在山東依據(jù)京師大學(xué)堂的范式，創(chuàng)建新大學(xué)堂的想法。為此袁世凱向光緒皇帝上呈長(zhǎng)達(dá)14000余字的奏請(qǐng)，并獲得允準(zhǔn)。1901年在濟(jì)南濼源書院的基礎(chǔ)上正式創(chuàng)辦山東大學(xué)堂，這成為繼京師大學(xué)堂之后創(chuàng)辦的第二所國(guó)立大學(xué)，也是清廷第一所制定校規(guī)的大學(xué)。此后袁世凱還先后參與了北洋大學(xué)（今天津大學(xué)前身）、北洋工藝學(xué)堂（今河北工業(yè)大學(xué)前身）、河南留學(xué)歐美預(yù)備學(xué)校（今河南大學(xué)前身）的建設(shè)中。
而且，早在袁世凱之前，作為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)核心人物的張之洞就在1901年，經(jīng)朝廷允準(zhǔn)開始有步驟的廢除科舉，但張之洞的作法較為保守，主張新舊考試制度并存，試圖用新的大學(xué)堂錄取逐步取代科舉制。但現(xiàn)實(shí)卻是，在新舊制度并行的措施下，具有1300多年的科舉制牢不可破，而新考試制度卻始終難以落實(shí)。
也正是看到了這一點(diǎn)，1903年3月，袁世凱聯(lián)合張之洞聯(lián)名上奏要求徹底廢除科舉制，并最終在1905年使科舉制度徹底壽終正寢。
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