青石板上的晨露還未散盡，陸小川的草鞋已經(jīng)沾滿泥漿。他蹲在城隍廟后墻根，指尖捻起一撮暗紅色絨毛，對著天光細(xì)細(xì)端詳——這絕不是普通野獸的毛發(fā)。
"第七個(gè)了。"他攥緊拳頭，昨日王鐵匠家幺兒被擄走時(shí)，街角賣糖畫的瘸腿張看得真切："好大一只白虎，尾巴這么一甩，娃娃就卷進(jìn)霧里去了。"
靠山鎮(zhèn)人人都說陸小川是屬螃蟹的，見著不平事就要橫插一杠。上月醉仙樓走水，他頂著火星子背出三個(gè)酒壇子；前些天李寡婦被地痞糾纏，他抄起搟面杖追出三里地，最后發(fā)現(xiàn)人家是來送工錢的。此刻他盯著墻頭半枚梅花狀的泥印，忽然聽見巷尾傳來孩童嗚咽。
虎尾巷比他想象得更幽深。兩側(cè)磚墻爬滿青苔，越往里走越潮濕陰冷，瓦檐交錯(cuò)遮蔽天光，像是鉆進(jìn)巨獸的喉管。轉(zhuǎn)過第三道彎時(shí)，陸小川的后頸汗毛驟然豎起。
陰影里臥著團(tuán)白霧，隨著呼吸起伏顯出輪廓。丈長的虎尾拖在地上，尾尖金毛根根分明，掃過青磚發(fā)出沙沙輕響。更駭人的是虎尾末端拴著鐵鏈，鏈條另一端隱在墻洞深處，隱約傳來鐵器碰撞聲。
"要進(jìn)虎尾巷，先摸老虎腚。"沙啞嗓音從頭頂傳來，陸小川抬頭看見墻頭蹲著個(gè)獨(dú)眼漢子，手里拋著塊帶血的飴糖，"摸得虎尾搖三搖，金銀財(cái)寶隨你挑。"
白虎忽然昂起頭顱，琥珀色眼珠映出少年蒼白的臉。陸小川摸向腰間的手突然頓住——那里藏著驅(qū)獸的硫磺粉，但虎爪下壓著的碎花布，分明是王鐵匠娘子給幺兒新縫的肚兜。
"我來取昨日訂的虎骨酒。"陸小川突然扯著嗓子喊，右手悄悄摸進(jìn)袖袋。墻頭漢子愣神的剎那，三枚裹著紅紙的炮仗在虎尾旁炸開，硫磺味混著硝煙騰起，白虎驚怒的咆哮震得瓦片簌簌墜落。
當(dāng)獨(dú)眼漢子被受驚的白虎拽下墻頭時(shí)，陸小川已經(jīng)沖進(jìn)暗門。地窖里七個(gè)孩童蜷在草堆上，腳腕都系著染血的虎毛繩。后來官差趕到時(shí)，只見少年抱著哇哇大哭的娃娃們坐在地上，手里還攥著半截?zé)沟幕⑽步鹈?/p>
那天之后，靠山鎮(zhèn)再?zèng)]人笑話陸小川。茶樓說書人總愛拍醒木："要說那虎尾巷的故事啊，還得從陸小郎君摸
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