如果問(wèn)曾國(guó)藩的字是什么，估計(jì)很多人會(huì)一臉茫然，但要是問(wèn)曾文正公的外號(hào)叫啥，大概八成以上的人都能回答出來(lái) – 曾剃頭。這位飽讀經(jīng)典的理學(xué)大家，為何會(huì)弄出這么個(gè)血淋淋的外號(hào)呢？
首先需要說(shuō)明的是，“曾剃頭”這個(gè)外號(hào)不是曾國(guó)藩鎮(zhèn)壓太平軍時(shí)期獲得的。
咸豐二年十一月，為鎮(zhèn)壓太平天國(guó)清廷令居鄉(xiāng)丁憂的曾國(guó)藩會(huì)同湖南巡撫張亮基辦理團(tuán)練。在組建湘軍的過(guò)程中，既是為了練兵，也是為了創(chuàng)建穩(wěn)固的后方基地，曾國(guó)藩決定先治“匪”。
湖南會(huì)匪之多，人所共知 … 臣之愚見，欲純用重典以鋤強(qiáng)暴，即臣身得殘忍嚴(yán)酷之名亦不敢辭。誓當(dāng)盡除湖南大小會(huì)匪，滌瑕去穢 ……
《嚴(yán)辦土匪以靖地方折》
曾國(guó)藩的“重典”主打快和狠。
曾國(guó)藩將湖南的“匪”定義為兩種，一種是常規(guī)的“教匪、盜匪、會(huì)匪”和“游匪”（逃勇、奔竄、無(wú)資可歸者），這種經(jīng)簡(jiǎn)單審理只要推脫不掉嫌疑立殺，“即用巡撫令旗，恭請(qǐng)王命，立行正法”。
第二種“匪”泛指社會(huì)不安定人員，如“尋常痞匪，如奸胥、蠹役、訟師、光棍之類”，這種在剿匪告示貼出后不從新者，“加倍嚴(yán)懲，不復(fù)拘泥成例概以寬厚為心”。娶不起老婆且沒(méi)本事?lián)層H的，基本逃不掉淪為役夫、炮灰的命運(yùn)。
所以咸豐四年二月，曾國(guó)藩發(fā)《討粵匪檄》正式向太平軍宣戰(zhàn)時(shí)，其“曾剃頭”的兇名就已享譽(yù)湖廣和江西了，開戰(zhàn)后曾國(guó)藩也愈發(fā)不掩飾其嗜殺之氣。
咸豐四年八月的“洪山之戰(zhàn)”中，湘軍將領(lǐng)塔齊布（湘軍中唯一的滿族將領(lǐng)）擊敗一股太平軍并將他們圍困于沙湖塘。起初太平軍不愿投降，數(shù)百無(wú)法逃脫的未成年孩童選擇了投湖逃命。
洪山之捷，麾軍逼賊于沙湖塘角間，賊爭(zhēng)赴水死，中多幼孩，公見之大哭，傳令拯救，得數(shù)百人，群賊因而乞命者又七百有奇，誅其極悍者，余盡釋之。
《郎潛紀(jì)聞二筆》
塔齊布于心不忍就下令救人，撈起來(lái)兩百多孩子。其余太平軍見塔齊布仁慈也就紛紛投降了。戰(zhàn)后曾國(guó)藩訓(xùn)斥塔齊布婦人之仁，要求他將賊匪盡誅。塔齊布堅(jiān)持不殺并反懟曾國(guó)藩，“民人從逆，多為脅迫，況孩童乎？若不加甄辨，行事背逆人心，恐違天和”。
最后說(shuō)不出更好由頭的曾國(guó)藩，只得強(qiáng)令塔齊布從幾百戰(zhàn)俘里挑出些悍勇之徒殺之以振軍威。雖然沒(méi)說(shuō)服塔齊布，但曾國(guó)藩自己干起來(lái)就更兇殘了。
例如興國(guó)大戰(zhàn)后，曾國(guó)藩奏稱因逆匪“擄掠奸淫，肆毒已久”，所以他令各營(yíng)將俘獲的134人“剜目凌遲，以泄居民之憤”。在進(jìn)攻九江的途中“生擒老賊二百二十一名。每生擒一賊，輒剖腸，剝皮掛樹，磔石”…… 諸如此類的虐殺案例，湘軍每克一城都會(huì)發(fā)生。
這些血淋淋的奏報(bào)，咸豐帝都看不下去了，朱批“剿賊固重，亦當(dāng)恩威并舉，以安民心，不宜再興酷虐之法，使民生怨”。
如果說(shuō)這些還能扯因罪殺之以泄民憤，那么接下來(lái)的案例就是專門的殺降屠城。
湘軍將克九江時(shí)，曾國(guó)藩寫信給曾國(guó)荃要求屠城，“只求全城屠戮，不使一名漏網(wǎng)耳”，最終1.7萬(wàn)太平軍降卒和城中百姓無(wú)一幸免。曾知悉后在日記里記錄，“接手書，知九江克復(fù)，喜慰無(wú)量。屠戮凈盡，三省官紳士民同為稱快”。
在安慶包圍戰(zhàn)期間，湘軍鮑超部擊潰陳玉成派出的援軍劉玱林部并俘獲四千多太平軍。因曾國(guó)藩擔(dān)心越來(lái)越多的戰(zhàn)俘不好管理，就令曾國(guó)荃依慣例把俘虜全殺了，“其夏間鮑軍門攻破援賊劉玱林，降者四千余，疑其內(nèi)應(yīng)，盡殺之。自四月至今，城外各賊營(yíng)陸續(xù)來(lái)降，亦皆戮死又八千余人”。
攻克天京后的殘暴，僅看曾國(guó)藩本人的奏報(bào)就觸目驚心，“分段搜殺，三日之間斃賊共十余萬(wàn)人。秦淮長(zhǎng)河，尸首如麻 ... 城內(nèi)自偽宮逆府以及民房悉付一炷”。
自古以來(lái)中原都認(rèn)為殺降屠城是不祥不仁之舉，不論是誰(shuí)、也不論多大功績(jī)干了這事兒都是洗刷不掉的污名（如白起、項(xiàng)羽、常遇春等）。所以歷朝歷代的統(tǒng)帥、將領(lǐng)即便真做了，也不會(huì)公開說(shuō)。
曾國(guó)藩不可能不懂這些，但不用看別人的記錄，就他自己日記、書信、奏折里虐殺、屠降、屠城的記錄比比皆是，可以說(shuō)他“炫”得毫無(wú)顧忌，這是為什么呢？
首要的原因，可以先看看曾國(guó)藩和咸豐帝的一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)。
咸豐帝批評(píng)曾國(guó)藩手段太殘忍時(shí)，他并沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)而是回懟皇帝，“今發(fā)賊猖獗，克城亦以多殺為妥，不敢假托仁慈而誤大事，自當(dāng)以殺止殺”。不但表明態(tài)度，還暗嘲咸豐假仁慈。
氣憤的皇帝申飭曾國(guó)藩，就是因?yàn)槟銡⒙咎?，所以賊拼死頑抗，“若由肆行殺戮，則天下瘡痍，民生怨懟 … 賊所以屢剿不滅，蓋亦出于此也”。
但曾國(guó)藩還是不服軟他回奏稱，之所以手段兇殘，是在為朝廷清理舊債。是前些年各地官員們治下不嚴(yán)、應(yīng)殺不殺，縱容民間匪氣，才釀成今日巨禍，“積數(shù)十年應(yīng)殺不殺之人，遂以釀成今日之巨寇”。
可以說(shuō)曾國(guó)藩信奉的是，“以直報(bào)怨”或者說(shuō)“以暴制暴”。曾國(guó)藩知道殺孽太甚毀名聲，但他覺(jué)得自己是在舍自身的小節(jié)，平天下并全朝廷的大義。某種程度上曾國(guó)藩行起殺戮反而是動(dòng)力十足。
其次，曾國(guó)藩看待民眾的視角是典型的官紳視角。
古代社會(huì)結(jié)構(gòu)大致可分為三層，皇帝 – 官紳 – 民眾。皇帝居上坐擁天下，官紳則輔佐、代替皇帝牧民。之所以用“牧”，是皇帝和官紳們就沒(méi)有把民眾視為完整的人，他們認(rèn)為民眾無(wú)知無(wú)能，離開他們的教化和引領(lǐng)就會(huì)無(wú)序無(wú)德無(wú)禮，會(huì)如羔羊一般盲從強(qiáng)者。
各屬民未厭亂，從逆如歸，所出告示，嚴(yán)厲操切，正合此時(shí)辦法。但示中所能言者，手段須能行之，無(wú)惑于妄傷良民、恐損陰騭之說(shuō)。斬殺草菅，使民之畏我，遠(yuǎn)過(guò)于畏賊，大局或有轉(zhuǎn)機(jī)。
曾國(guó)藩在向李次青辯解屠城行為的書信里，將這種觀點(diǎn)表露無(wú)遺。因?yàn)椤懊瘛北惶杰娬宫F(xiàn)的好處和實(shí)力吸引過(guò)去而不從皇帝官紳，所以賊勢(shì)大漲。他大行殺戮的目的是，“使民之畏我，遠(yuǎn)過(guò)于畏賊”，當(dāng)民因畏而從“我”不從“賊”，賊自然勢(shì)衰。
最后一個(gè)原因是曾國(guó)藩視太平天國(guó)為“華”之叛逆。
“太平天國(guó)”雖然帶有濃重的古代農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)烙印，但它也有明顯悖于兩千多年傳統(tǒng)的“色彩” – 神權(quán)。
借神權(quán)搞起義在古代不是新鮮事，漢末張角、元末朱元璋都用過(guò)。但太平天國(guó)沒(méi)能在起事后及時(shí)取消神權(quán)，這樣在政治上神權(quán)一直牽制并挑戰(zhàn)皇權(quán)。這既沖擊傳統(tǒng)的社會(huì)政治結(jié)構(gòu)讓官紳群體難以與之合作，也讓太平天國(guó)自己內(nèi)亂重重。
按照延續(xù)數(shù)千年的道統(tǒng)，華夏的血脈來(lái)源于伏羲氏，祭祀的對(duì)象也當(dāng)是炎黃的子孫。但是洪秀全卻認(rèn)了上帝這個(gè)外神當(dāng)?shù)越^于華夏者有什么資格繼承中華正統(tǒng)？
自唐虞三代以來(lái)，歷世圣人扶持名教，敦?cái)⑷藗?，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置?；浄烁`外夷之緒，崇天主之教 … 士不能誦孔子之經(jīng)，而別有所謂耶穌之說(shuō)、《新約》之書，舉中國(guó)數(shù)千年禮義人倫詩(shī)書典則，一旦掃地蕩盡 ……
《討粵匪檄》
由于在組織中強(qiáng)行導(dǎo)入“拜上帝會(huì)”的教義，太平天國(guó)內(nèi)部對(duì)傳統(tǒng)的社會(huì)倫常做了大幅度的變革。好壞這里沒(méi)有討論的必要，只需代入一百多年的視角就能明白這就是“異類”。
因此在曾國(guó)藩看來(lái)，太平天國(guó)不僅背叛了祖宗，還成為試圖催毀傳統(tǒng)的死敵，所以他愿意成為“曾剃頭”大行暴虐手段以滅之。
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