一、廣州陷落，清朝內(nèi)憂外患
廣州陷落后，清朝面臨著“內(nèi)憂外患”雙重打擊，局勢瞬間撲朔迷離。先是太平天國的大軍攻城略地，把南方攪得雞飛狗跳，蘇魯豫皖捻軍、上海和福建的小刀會、貴州白蓮教、云南回民也都跟著起事，全國18個行省，14個都在戰(zhàn)火中。而這時(shí)，英法聯(lián)軍卷土重來，清朝上下壓力山大，咸豐皇帝真切感受到了什么叫“亡國之危”。
清末主要民間起義
英法聯(lián)軍占領(lǐng)廣州后，目標(biāo)很明確：下一站北上，奔著上海去了。可當(dāng)時(shí)的上海正是清軍和太平天國打得火熱的地方。一旦英法聯(lián)軍北上攻打上海，清軍面臨的就是 “人在家中坐，敵從四方來”的兩面夾擊局面。
二、何桂清與英法的 “默契”
兩江總督何桂清可不傻，他一聽廣州失陷了，馬上意識到堅(jiān)決不能讓英法聯(lián)軍的炮火燒到上海。他還沒等英法軍隊(duì)抵達(dá)，就主動派人聯(lián)絡(luò)英法公使，告訴他們：“粵事應(yīng)歸粵辦”，意思是說：你們在廣州打廣州的仗，在上海這邊對外貿(mào)易良好，沒啥仇沒啥怨，咱們還是該做生意做生意，井水不犯河水。
何桂清
英法一聽，心中竊喜——不耽誤賺錢，還能打仗，這種好事求之不得！于是雙方達(dá)成了微妙的“默契”：戰(zhàn)是要打，但上海不用打。緊接著，何桂清還寫了個奏折給咸豐皇帝，把自己的操作匯報(bào)了一番，列出三個理由說明此舉的必要性。第一，自從南京被太平天國占了之后，漕運(yùn)基本改成了海運(yùn)，而上海正是海運(yùn)中心。萬一上海被炸個底朝天，漕運(yùn)就徹底斷了。第二，上海的對外貿(mào)易每年關(guān)稅收入可是數(shù)百萬兩白銀，再加上各種厘金，這可是江南大營的主要軍費(fèi)來源。一旦失去上海的財(cái)政支持，江南地區(qū)對抗太平軍的戰(zhàn)事就無法繼續(xù)。第三，一旦上海也成了戰(zhàn)場，清軍就得面對“洋夷”和“長毛”兩面夾擊的局面，屆時(shí)，整個東南地區(qū)都將陷入絕境。
漕運(yùn)
咸豐看完這三點(diǎn)，心里其實(shí)也很清楚——上海真不能亂。于是，他同意了何桂清的方案，這樣就形成了一個非常奇怪的現(xiàn)象：明明英法聯(lián)軍在南方打得正熱火朝天，廣州都被打下來了，結(jié)果上海、寧波、廈門等地卻仍在正常做生意，特別是上海，還成了英法軍艦的中轉(zhuǎn)站和補(bǔ)給基地。英法聯(lián)軍一邊在天津打清軍，一邊在上海幫清軍對付太平軍，堪稱史上最神奇的“戰(zhàn)斗合作”關(guān)系。
三、大沽口之戰(zhàn)與天津淪陷
1858年4月，英法聯(lián)軍抵達(dá)天津大沽口，炮火一響，天津之戰(zhàn)打響。清軍憑借著大沽炮臺，原本信心滿滿，守軍加起來有近萬人，大炮200多門，咸豐皇帝還特意增派了6000士兵防守。結(jié)果，戰(zhàn)斗只打了兩個小時(shí)，大沽口就被打爆了。5月26日，天津城也淪陷了。
大沽口炮臺攻打結(jié)束后的場面
咸豐皇帝懵了。他萬萬沒想到，北方最強(qiáng)防御竟然就這樣輕易被攻破。就像當(dāng)年他爹道光皇帝一樣，一直被蒙在鼓里，全然不知道外敵的真實(shí)實(shí)力。廣州失陷后，葉名琛瞞天過海，天天給咸豐報(bào)“捷報(bào)”，所以咸豐根本不知道前線打得有多慘烈。直到天津失守，他才意識到，英法聯(lián)軍根本不是一般的敵人。
咸豐
四、天津談判與不平等條約簽訂
英法聯(lián)軍占領(lǐng)天津后，給咸豐發(fā)了個照會：“不想談判就打北京。”這下咸豐真慌了，立馬派東閣大學(xué)士桂良趕到天津談判。桂良一到，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場形勢很復(fù)雜：英法美三個國家公使態(tài)度強(qiáng)硬，只有俄國使節(jié)態(tài)度友善。不過，俄國這不是友好，而是趁火打劫。
就在咸豐同意天津議和時(shí)，他收到了一份黑龍江將軍奕山的奏折。原來奕山被俄國逼簽了《璦琿條約》，把黑龍江以北60萬平方公里、烏蘇里江以東40萬平方公里的土地都拱手讓人了。奕山這人曾在第一次鴉片戰(zhàn)爭中被英國人打怕了，現(xiàn)在聽到洋人的炮聲就腿軟，根本沒敢真打就簽了條約。這個《璦琿條約》直接讓清朝丟了上百萬平方公里的土地，是中國歷史上最大的一次領(lǐng)土割讓。
《璦琿條約》直接讓清朝丟了上百萬平方公里的土地
清朝不認(rèn)賬，認(rèn)為奕山這是擅自做主，但俄國可不干了。于是，在天津談判時(shí)，俄國擺出友好姿態(tài)，表示愿意調(diào)停，實(shí)際是在逼清廷承認(rèn)這個喪權(quán)辱國的條約。與此同時(shí)，美國也趁機(jī)漁翁得利，加上最惠國待遇條款，只要后面英法從中國撈到的好處，他們也可以跟著吃肉喝湯。
當(dāng)時(shí)英國人的態(tài)度相當(dāng)強(qiáng)硬，對于自己提出的要求只字不改，這讓咸豐皇帝很生氣，他覺得這幫洋夷太猖狂，準(zhǔn)備和他們開戰(zhàn)教訓(xùn)一下。但桂良還是有眼色的，他覺得肯定是打不過的，到時(shí)候戰(zhàn)敗了更不好收拾。于是，桂良違背了咸豐的旨意，無奈地先和美國、俄國簽了《中俄天津條約》《中美天津條約》，接著又和英法簽了《中英天津條約》《中法天津條約》。這幾個條約一簽，清朝的國門可算是完全打開了。外國人可以隨便在中國游歷、通商、傳教，還可以駐京辦公。
桂良和各國公使在天津簽署條約
這幾個條約桂良是違抗咸豐旨意簽的，他得好好想個法子自圓其說。于是，他給咸豐上了個折子，說：“咱們現(xiàn)在沒兵沒錢，南方太平軍的火還沒滅，真開戰(zhàn)就是亡國之?！，F(xiàn)在簽個條約，等他們撤了兵，再想法子挽回?fù)p失?！?/p>
瓜爾佳·桂良
咸豐一聽，好像也有點(diǎn)道理。于是，他“默許”了。英法聯(lián)軍知道條約簽成，目的達(dá)到了，也就撤兵了。
五、換約爭端，戰(zhàn)火將起
不過，故事還沒完，問題又出在最后一步：換約。按照條約規(guī)定，雙方要在北京互換批準(zhǔn)書，但咸豐堅(jiān)決不同意，原因就卡在“外國公使見皇帝要不要下跪”上。英法美堅(jiān)持要用西方禮儀覲見，而咸豐死活不同意讓他們不下跪——你們不下跪，那我天朝上國皇帝的威嚴(yán)何在？
所以，條約簽了，雙方最大的分歧還是那個三跪九叩的大禮，當(dāng)年的馬嘎爾尼就是前車之鑒。這直接把英法聯(lián)軍再次惹怒了，新一輪的戰(zhàn)火又將一觸即發(fā)。至此，這場戰(zhàn)爭遠(yuǎn)未結(jié)束，清朝的末日危機(jī)也還在繼續(xù)……
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