沒有電燈之前，長(zhǎng)夜漫漫，古人是怎么照明的？
首先，我們要明白一點(diǎn)，古人晚上的活動(dòng)主要是在室內(nèi)，日出而作，日落而息，盡量減少晚上外出。還有一點(diǎn)，在空氣沒有被工業(yè)化污染之前，月亮的光亮是非常強(qiáng)的，上世紀(jì)八十年代，天空中還能看見銀河，月圓的前后幾天，不借助手電筒等照明工具，戶外走路基本都沒問題。
閑話少說，我就來說說古代照明的歷史。
原始人主要依靠火把與篝火。
篝火取材簡(jiǎn)單，隨便撿一點(diǎn)樹枝就行，為了能讓篝火長(zhǎng)時(shí)間的燃燒，人們還會(huì)添加干苔蘚、動(dòng)物干糞便之類的耐燃物。
火把最初是把松樹中富含油脂的樹干削成棍狀使用，松明火力很旺，小時(shí)候我就經(jīng)常用這個(gè)做火把。到了后來，人們?yōu)榱斯?jié)約松明，就把幾根松樹干制成的棍子和松明混夾在一起，用植物干藤纏繞，做成了燃燒時(shí)間更長(zhǎng)的火把。
進(jìn)入夏商周以后，人們照明不再依賴火把，照明工具主要沿著兩條線發(fā)展：油燈和蠟燭。
油燈的出現(xiàn)。
火把亮度雖然大，但燃燒時(shí)間還是有限，而且會(huì)產(chǎn)生濃煙，也會(huì)留下很多灰燼。對(duì)普通老百姓來說，這些問題還可以克服，但是，貴族階層就會(huì)想到使用更高級(jí)的照明方式了，油燈就這樣出現(xiàn)了。
有一個(gè)字，古今含義差別很大，這就是“豆”。我們來看甲骨文，豆字是這樣的：
甲骨文中，豆是標(biāo)準(zhǔn)的象形文字，它是一種容器，而不是大豆的意思。大豆當(dāng)時(shí)叫“菽”。
商周時(shí)期，“豆”是一種高腳盤，用來裝肉食和其他食物的。周天子進(jìn)食的禮儀就是“九鼎八簋二十六豆”，大大小小的裝食物的容器達(dá)到了43件。
商周時(shí)期的時(shí)候，豆這個(gè)容器除了裝食物，也用來做燈具，稱之為燭豆。
把豆里盛滿動(dòng)物油脂，插上耐燃的植物纖維，點(diǎn)著了就可以照明。燭豆，這個(gè)詞就是這么來的。它的意思并不是燒豆油的燭，也不是豆大的燭光，而是用豆這種容器做的燈。燭字，最開始的含義也不是蠟燭，而是火把。未燃的火把通稱為燋，用于把持的照明器具為燭，置于地上的為燎。燈字也是從豆字發(fā)展出來的，陶制的豆，稱之為登，后來演化為燈。
在商周時(shí)期，燭豆這種油燈，有青銅制，也有陶制，主要在貴族階層使用。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期開始，油燈技術(shù)開始成熟，不再用盛食物的豆，而是出現(xiàn)各種各樣的專門燈具。這一時(shí)期，蠟燭也出現(xiàn)了，古人用動(dòng)物油脂，如牛脂、羊脂，燒融后插入巨大燈芯，制成牛油大燭，這種燭煙氣極大，氣味也不好聞，主要用來祭祀。
（長(zhǎng)信宮燈）
秦漢時(shí)期，燈的材質(zhì)出現(xiàn)了多樣化，陶、銅、鐵、玉等都用來做燈，造型也多樣化，出現(xiàn)了人俑燈，動(dòng)物燈，連枝燈等，如著名的長(zhǎng)信宮燈。但這一時(shí)期，燈主要還是用動(dòng)物油脂做燃料。
與此相對(duì)應(yīng)，蠟燭技術(shù)也出現(xiàn)進(jìn)步。
西漢出現(xiàn)了蜂蠟制成的蠟燭。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)人工養(yǎng)蜂沒有普及，蜂蠟主要是在野外采集，產(chǎn)量很少，這種蠟燭僅限于皇室和貴族使用。根據(jù)漢代劉歆所著的《西京雜記》記載，南越王趙佗向漢室進(jìn)貢“蜜燭”，僅限于漢高祖使用。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。貴族用的蠟燭確實(shí)煙氣較少。這一時(shí)期，民間的動(dòng)物油脂燈和蠟燭煙氣都很大。
三國(guó)到隋唐，植物油開始普及，蠟燭的技術(shù)也有很大提升。
這一時(shí)期，麻油和菜籽油廣泛應(yīng)用到了照明上，逐漸代替了動(dòng)物油脂。北魏《齊民要術(shù)》記載榨取荏子（白蘇）油照明，唐后菜籽油成為照明的主流。除了油菜等普遍種植以外，佛教不殺生也起了重要的推動(dòng)作用。
照明的燈具也開始平民化，老百姓也開始點(diǎn)燈了，成都邛窯生產(chǎn)餓了大量陶制省油燈,這種燈采用夾層注水降溫，降低燈油的燃燒速度。
自漢朝開始，人工養(yǎng)蜂開始發(fā)展，到兩晉南北朝時(shí)期，技術(shù)已經(jīng)成熟了，蠟燭的產(chǎn)量也有了一定提高。唐代引進(jìn)印度白蠟蟲養(yǎng)殖技術(shù)，四川等地產(chǎn)蟲白蠟，蠟燭產(chǎn)量提升，但蠟燭在唐朝及以前的時(shí)代都屬于奢侈品。
唐朝實(shí)行宵禁，夜晚照明的需求相對(duì)較小。
宋朝，夜經(jīng)濟(jì)繁榮，油燈和蠟燭普及達(dá)到最高峰。
《東京夢(mèng)華錄》記載，開封州橋夜市“通宵買賣”，酒樓“燈燭各數(shù)十處”，夜市“燈火熒煌，至于四鼓”。《癸辛雜識(shí)》載浙江農(nóng)戶專植蠟樹養(yǎng)蟲，年產(chǎn)白蠟數(shù)萬(wàn)斤。
就油燈和蠟燭普及程度來說，宋朝已經(jīng)達(dá)到了高峰。陸游在《老學(xué)庵筆記》里講了一個(gè)北宋太守田登“不許百姓點(diǎn)燈”的故事，形象說明了普通百姓已經(jīng)普遍使用油燈。
明朝至清朝中葉，照明還是植物油燈和蠟燭，只是在燈的式樣上又有翻新，青花瓷燈、錫制“省油燈”，掐絲琺瑯萬(wàn)壽無(wú)疆燭臺(tái)等花樣不斷翻新。
清朝末年，煤油的涌入，改變了中國(guó)幾千年的照明結(jié)構(gòu)。
1865年，美孚公司煤油燈進(jìn)入中國(guó)沿海城市，最開始在寧波等地推廣。煤油燈的亮度遠(yuǎn)超油燈，得以迅速推廣，從19世紀(jì)60年代到80年代，煤油甚至超過鴉片，成為中國(guó)最暢銷的進(jìn)口物資。廣東人在上海開設(shè)煤油燈廠，上海的煤油燈全面替代傳統(tǒng)植物油燈。
進(jìn)入20世紀(jì)，煤油燈已經(jīng)滲透進(jìn)中國(guó)廣大農(nóng)村。葉圣陶寫的《多收三五斗》，就說明了農(nóng)民也普遍使用“洋油”。
上世紀(jì)80年代，中國(guó)很多農(nóng)村還使用煤油燈。我家使用時(shí)間是1986年，地標(biāo)，湖南邵陽(yáng)。
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