1853年太平軍攻克南京之際，這支信奉"拜上帝教"的武裝力量，在長江流域展開了一場針對(duì)傳統(tǒng)文化的毀滅性行動(dòng)。當(dāng)我們回溯這場災(zāi)難時(shí)，需要先了解明清時(shí)期江南地區(qū)令人驚嘆的藏書盛況。
自南宋經(jīng)濟(jì)重心南移后，"蘇湖熟，天下足"的民諺印證了這片土地的富庶。在金陵、蘇州、杭州等繁華市鎮(zhèn)， 乾隆年間在揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、杭州建造的"三閣"藏書體系，標(biāo)志著官方對(duì)江南文教的重視。文匯閣、文宗閣各藏《四庫全書》一部，文瀾閣更成為學(xué)術(shù)重鎮(zhèn)。然而這一切都隨著太平軍的到來戛然而止。 洪秀全1853年頒布的焚書令堪稱文化剿殺令："凡一切孔孟、諸子百家、妖書邪說者，盡行焚除"。其子洪天貴福供述，洪仁玕進(jìn)獻(xiàn)的萬卷古籍均被付之一炬。這種自上而下的文化清洗，導(dǎo)致鎮(zhèn)江文宗閣、揚(yáng)州文匯閣在戰(zhàn)火中化為灰燼，數(shù)十萬卷典籍瞬間湮滅。 私人藏書樓遭遇的浩劫更令人痛心。江寧甘氏三代人三十年積累的十萬卷藏書，最終只剩"半付秦火半蠹魚"的詩句；寧波天一閣十代人守護(hù)的典籍，六成遭劫后竟被論斤賤賣；杭州汪氏"振綺堂"、孫氏"壽孫堂"等百年藏書世家，均在戰(zhàn)亂中片紙無存。
在這場文化災(zāi)難中，藏書家們的守護(hù)與抗?fàn)幫瑯又档勉懹?。常熟瞿氏兄弟用十艘快船轉(zhuǎn)移宋元善本，南通避難七年終保文脈；丁丙從市集廢紙堆里搶救《四庫全書》，使文瀾閣藏書得以重生。這些壯舉背后，是中華文明綿延不絕的精神力量。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，太平天國時(shí)期江南地區(qū)損失典籍超千萬卷，宋元版本幾近絕跡。這場打著宗教旗號(hào)的文化清洗，不僅摧毀了實(shí)體藏書，更打斷了江南文脈的傳承鏈條。
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