唐朝建立后，沿襲北周時(shí)期和隋朝的舊制，在全國重要的地區(qū)設(shè)置總管制度統(tǒng)兵管轄，這些總管可以節(jié)制調(diào)度地方的軍事力量，同時(shí)一定程度上還兼顧管理地方的屯田、財(cái)稅等諸多事務(wù)。
由于唐朝北部邊疆地區(qū)面臨著強(qiáng)大的敵人，吐蕃、突厥、奚、契丹等少數(shù)民族的騎兵經(jīng)常不斷襲擾唐邊境地區(qū)，在戰(zhàn)爭中，這些騎兵經(jīng)常數(shù)以萬計(jì)，行動(dòng)迅速，如急風(fēng)暴雨而來，風(fēng)馳電掣而去，四處搶掠，忽而搶此、忽而掠彼，行蹤飄忽不定。
要想在這種不太持久的戰(zhàn)爭中占據(jù)主動(dòng)，就需要有龐大而且指揮靈活、快速反應(yīng)的邊防軍隊(duì)，于是，唐朝政府對原來被地方政府控制的無數(shù)以幾百人為單位的小軍鎮(zhèn)和戍堡的軍事防御制度進(jìn)行改革，轉(zhuǎn)而設(shè)置擁有集團(tuán)軍實(shí)力能夠集中指揮的邊防重鎮(zhèn)，即把數(shù)州并為一個(gè)軍事戰(zhàn)略防區(qū)，命大總管或大都督等持節(jié)長期鎮(zhèn)守，節(jié)度使制度便應(yīng)運(yùn)而生。
據(jù)《資治通鑒》記載：唐睿宗景云元年（公元710年）丁酉，以幽州鎮(zhèn)守經(jīng)略節(jié)度大使薛訥為左武衛(wèi)大將軍兼幽州都督，節(jié)度使之名自訥始。景云二年（711年），賀拔延嗣為涼州都督充河西節(jié)度使，節(jié)度使開始成為正式的官職。唐睿宗授賀拔延嗣涼州都督和河西節(jié)度使之職后，他可以軍事專殺，建節(jié)立府，樹六纛，唐朝當(dāng)時(shí)外任的將軍沒有比他權(quán)力更大的。
自賀拔延嗣之后，唐朝的節(jié)度使制度逐步發(fā)展，到唐玄宗時(shí)期，節(jié)度使的任職時(shí)間逐漸長期化，駐軍和職權(quán)轄區(qū)化，節(jié)度使的治所開始固定，其官銜正式化。每個(gè)節(jié)度使轄區(qū)設(shè)置節(jié)度使一人、副使一人、行軍司馬一人、判官二人、掌書記一人、參謀隨軍四人。唐玄宗同時(shí)還對節(jié)度使制度展開了逐步改革，逐漸地增加節(jié)度使的權(quán)力。玄宗開元二十一年（733年），唐朝在天下各道分置采訪使，采訪使成為常設(shè)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)檢查本道刑獄和監(jiān)察地方州縣官吏，有便宜從事的大權(quán)。
唐玄宗為了避免地方官對節(jié)度使軍事行動(dòng)的影響，從天寶中開始，唐朝政府將每一道設(shè)置節(jié)度使與采訪使各一人的體制，改為由藩鎮(zhèn)節(jié)度使一人兼領(lǐng)的體制，節(jié)度使的權(quán)力空前擴(kuò)大。
至玄宗開元天寶年間，唐玄宗先后在北方地區(qū)設(shè)置平盧、范陽、河?xùn)|、朔方、隴右、河西、安西四鎮(zhèn)、北庭伊西8個(gè)節(jié)度使區(qū)，再加上南方的劍南、嶺南兩大節(jié)度轄區(qū)，天下共有十大節(jié)度使，具體如下：
唐朝設(shè)置節(jié)度使的初衷是為了更好的維護(hù)國家邊疆的安定，保障大唐帝國的繁榮。唐玄宗時(shí)代的十大節(jié)度使集軍民財(cái)大權(quán)于一身，權(quán)力巨大，在一定時(shí)期內(nèi)確實(shí)非常有效地確保了唐朝邊疆地區(qū)的安定。
但隨著唐玄宗晚年的愈發(fā)昏庸，節(jié)度使制度逐漸變質(zhì)，玄宗極為寵信安祿山，任其兼任范陽平盧河?xùn)|三大節(jié)度使，手握數(shù)十萬雄兵，嚴(yán)重破壞了節(jié)度使之間的平衡，最終釀成安史之亂。唐朝抽調(diào)安西北庭精銳邊軍入內(nèi)地平叛，由此更是引發(fā)了一系列的邊患，最終使得唐朝國力大傷，失去西域。
后人哀之而亦應(yīng)鑒之，唐玄宗時(shí)期的節(jié)度使制度為后世治國理政和邊防政策提供了良好的經(jīng)驗(yàn)借鑒，為后世更好的鞏固中國統(tǒng)一多民族國家的發(fā)展提供了歷史支撐。
◎本文來源：“北庭學(xué)研究院”（作者：苗占坤），圖源網(wǎng)絡(luò)，圖文版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請聯(lián)系刪除。
熱門跟貼