移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，創(chuàng)業(yè)公司的人才需求旺盛，與之相比，這一波AI創(chuàng)業(yè)的一大典型特征是，幾十甚至十幾人的小團(tuán)隊(duì)便能搞定一切。這些務(wù)實(shí)的創(chuàng)始人們也并不戀戰(zhàn)，當(dāng)資本方遞來橄欖枝，往往該賣就賣，見好就收。

這不眼看著，又有一批身價(jià)過億的富豪誕生。3月27日，外媒消息稱，英偉達(dá)計(jì)劃以數(shù)億美元收購阿里前副總裁賈揚(yáng)清創(chuàng)立的Lepton AI。對(duì)此，賈揚(yáng)清很有分寸地回應(yīng)媒體稱“無法評(píng)論”。

Lepton AI的主要業(yè)務(wù)，是出租搭載英偉達(dá)GPU的服務(wù)器?？梢赃@么理解，它扮演的是英偉達(dá)生態(tài)的補(bǔ)充者，幫助開發(fā)者租賃使用英偉達(dá)GPU。其價(jià)值在于，可以在無需簽訂長期云合同的情況下，為中小客戶提供GPU資源，同時(shí)為英偉達(dá)拓展車企、科研機(jī)構(gòu)等非云廠商客戶?？紤]到如今英偉達(dá)也試圖進(jìn)入服務(wù)器租賃市場來分一杯羹，甚至與AWS和谷歌等云服務(wù)商競爭，直接下場買公司也并不稀奇。

Lepton AI只是這波AI收購潮中的一朵浪花。生成式AI的概念火了兩年多，一筆筆AI收購交易已然浮出水面。這個(gè)月就有兩筆大交易落地：前有孫正義65億美元收購AI芯片獨(dú)角獸Ampere，后有谷歌320億美元收購網(wǎng)絡(luò)安全公司W(wǎng)iz。AI造富，成了當(dāng)下這個(gè)時(shí)代最耀眼的商業(yè)篇章。

阿里最年輕技術(shù)VP創(chuàng)業(yè)

談Lepton AI繞不開賈揚(yáng)清。一位技術(shù)朋友對(duì)他的評(píng)價(jià)是，頂級(jí)聰明人，而且每一步都踩對(duì)了。

別人家的孩子，開局就是王炸。

本科和研究生階段，賈揚(yáng)清均就讀于清華大學(xué)自動(dòng)化專業(yè)，后赴加州大學(xué)伯克利分校攻讀計(jì)算機(jī)科學(xué)博士。在博士期間，他開發(fā)了深度學(xué)習(xí)框架Caffe。該框架以高效、輕量化著稱，成為全球最受歡迎的開源框架之一，被微軟、雅虎、英偉達(dá)等巨頭采用。正是這一成就奠定了他在AI領(lǐng)域的國際聲譽(yù)。

畢業(yè)后，他曾先后在谷歌和Facebook任職。在Facebook期間，他推動(dòng)PyTorch 1.0的發(fā)布，并主導(dǎo)開發(fā)了移動(dòng)端深度學(xué)習(xí)框架Caffe2Go和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)通用交換格式ONNX，促進(jìn)了不同框架間的互操作性。2019年，他又加入阿里巴巴，任技術(shù)副總裁兼阿里云智能計(jì)算平臺(tái)事業(yè)部總裁，主導(dǎo)大數(shù)據(jù)與AI平臺(tái)建設(shè)，推動(dòng)魔搭開源社區(qū)的發(fā)展。那年他剛滿35歲。

兩年前，賈揚(yáng)清出來成立了Lepton AI，另外兩位創(chuàng)始人也是阿里系。白俊杰曾是阿里云前AI平臺(tái)總監(jiān)，李響則是阿里云前工程總監(jiān)。同時(shí)兩人都在技術(shù)領(lǐng)域頗有開創(chuàng)，前者是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)交換標(biāo)準(zhǔn)ONNX的開發(fā)負(fù)責(zé)人，后者是Kubernetes生態(tài)中關(guān)鍵組件etcd的創(chuàng)始人。這也是一個(gè)精悍的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，媒體披露，其員工在20人左右。成立后不久，公司便從CRV、紅杉中國和Fusion Fund籌集了1100萬美元的天使輪融資。

Lepton AI的核心產(chǎn)品包括：對(duì)話式搜索引擎Lepton Search、Python SDK和云計(jì)算平臺(tái)等。去年6月上線的云GPU租賃服務(wù)，作為“中間商”整合第三方算力資源，不直接持有GPU硬件，為租賃用戶提供按需分配的計(jì)算資源和存儲(chǔ)支持。

這個(gè)賽道的另一個(gè)大玩家是Together AI，雖然只比Lepton AI早成立一年左右，但卻籌集了超過5億美元的資金，年收入突破1億美金。跟Together相比，Lepton AI的收入規(guī)模更有限。Lepton AI曾在博客中披露，其云服務(wù)的主要客戶，包括游戲初創(chuàng)公司Latitude.io和科研初創(chuàng)公司SciSpace。前者使用使用Lepton AI來運(yùn)行AI模型，后者使用Lepton AI為學(xué)術(shù)論文搜索引擎提供技術(shù)支持。

看著是很小眾的市場，不過不要忘了，英偉達(dá)的客戶也一度是那些從事前沿研究的科研機(jī)構(gòu)。Lepton AI被收購的案例也印證了AI基礎(chǔ)設(shè)施賽道的商業(yè)潛力——技術(shù)門檻高、生態(tài)粘性強(qiáng)，因而成為巨頭必爭之地?；仡^看，和那些困于大模型的創(chuàng)業(yè)者相比，賈揚(yáng)清無疑又一次做了個(gè)聰明的選擇。

最活躍的AI投資者

這兩年，生成式AI成了國內(nèi)外創(chuàng)投市場最明確的主題。AI芯片巨頭英偉達(dá)，則儼然成為最活躍的AI投資者。根據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，英偉達(dá)從2024年開始加大了投資力度，參與了49輪人工智能公司融資。與前四年的總和相比，這是一個(gè)巨大的投資增長。英偉達(dá)不僅直接參與投資，還通過其風(fēng)險(xiǎn)投資部門NVentures進(jìn)行投資。2024年，NVentures參與了14筆投資，總金額達(dá)8900萬美元。

從策略上看，英偉達(dá)既參與初創(chuàng)公司的早期融資，如對(duì)Lepton AI等公司的投資，也投資已經(jīng)有一定規(guī)模和影響力的獨(dú)角獸公司，如OpenAI、xAI等。這種策略使英偉達(dá)能夠覆蓋AI產(chǎn)業(yè)不同發(fā)展階段的企業(yè)，既能在早期挖掘潛在的創(chuàng)新力量，又能借助成熟企業(yè)的技術(shù)和市場優(yōu)勢(shì)，鞏固自身在AI領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。

投資獨(dú)角獸自然是不遺余力。去年10月，英偉達(dá)首次出資支持OpenAI，在其66億美元的巨額融資開出了1億美元的支票。不過和其他財(cái)大氣粗的資方相比，英偉達(dá)投資金額不高，總感覺這筆出資更多是分一點(diǎn)份額的象征意義。在那之后，英偉達(dá)又參與了馬斯克xAI的60億美元融資。此外，英偉達(dá)還參與了英國自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)ayve10.5億美元的融資，與其他科技巨頭聯(lián)手，向Scale AI投資10億美元——該公司為企業(yè)提供用于訓(xùn)練AI模型的數(shù)據(jù)標(biāo)記服務(wù)。當(dāng)然，案例中也包括已經(jīng)“賣身”微軟的Inflection AI，英偉達(dá)曾是其13億美元那輪融資的主要投資者之一。

此外，還有一些看起來不起眼的小公司被英偉達(dá)收入囊中。去年至今，英偉達(dá)收購了數(shù)家初創(chuàng)企業(yè)，包括以色列GPU公司Run:ai和Deci，西雅圖AI創(chuàng)企OctoAI以及合成數(shù)據(jù)初創(chuàng)公司Gretel等。這些投資的戰(zhàn)略意味強(qiáng)烈，標(biāo)的方普遍能降低由英偉達(dá)芯片提供支持的AI模型的開發(fā)成本。

此次收購Lepton AI無疑也著眼于戰(zhàn)略意圖。據(jù)The Information報(bào)道，英偉達(dá)的云軟件、服務(wù)和支持業(yè)務(wù)在2024年實(shí)現(xiàn)了約20億美元的營收，與此同時(shí)，其芯片銷售額預(yù)計(jì)將達(dá)到1200億美元。雖然來自云業(yè)務(wù)的收入尚屬九牛一毛，但這家芯片制造商正在試圖構(gòu)建自己的“AI云”，加入和亞馬遜、微軟和谷歌的競爭。

其中一個(gè)動(dòng)作是，英偉達(dá)對(duì)租賃數(shù)據(jù)中心容量的需求日益增長。通過數(shù)據(jù)中心，英偉達(dá)將出租由其自身芯片驅(qū)動(dòng)的服務(wù)器，并托管其AI軟件開發(fā)平臺(tái)。收購Lepton AI，英偉達(dá)可以進(jìn)一步拓展在AI基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)領(lǐng)域的布局，并直接從服務(wù)器租賃市場分一杯羹。