整個廣州的官場聯(lián)合在一起向道光帝撒了一個彌天大謊，而且這個謊居然撒成功了。這些人不僅沒有被查辦，反倒獲得了嘉獎，這是道光年間朝廷的狀況。道光可以說是清朝智商最平庸，最無能的一個皇帝，他迷信于天朝上國的天下觀，他認為打不過英國人是他的這些奴才們沒有好好替主子辦事。之前有說過林則徐，烏爾恭額，鄧廷楨等人為了自保都將敗仗上奏寫成了勝仗。只有琦善有所保留的如實上奏了沙角大角失守的情況，道光反而認為他怯懦，把他給革職查辦了。其實先前的這些假奏折都是開胃菜，接下來的廣州官員聯(lián)合起來上奏的假奏折一環(huán)扣一環(huán)能讓道光沒功夫去懷疑人生。
道光
楊芳的生平與出戰(zhàn)
琦善被革職查辦后，道光帝派遣奕山和楊芳趕赴廣東前線。滿人奕山擔任主帥，漢人楊芳擔任副帥。依照滿清朝廷的慣例，通常是滿人掛帥，漢人做事。如果打了勝仗，滿人領(lǐng)賞。如果打了敗仗，漢人背鍋。楊芳十五歲就投身軍旅，一生征戰(zhàn)無數(shù)，足跡遍及大半個中國，立下赫赫戰(zhàn)功。他曾剿滅川楚白蓮教起義，平定河南天理教，在新疆平定張格爾之役時率兵緊追不舍，生擒張戈爾并押解至北京。道光帝認為琦善懦弱懼戰(zhàn)，而楊芳這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍定然不會怯戰(zhàn)。當時楊芳已七十二歲高齡，他滿懷信心，主戰(zhàn)的意志堅定不移。
楊芳
到達廣州前的談判
在楊芳到來之前，英軍已攻破虎門陣地進入廣州內(nèi)河。自1839年3月林則徐封鎖商館后，中英貿(mào)易整整停滯了兩年，中英兩國商人皆損失慘重。駐華商務(wù)總督義律一心謀求早日恢復(fù)貿(mào)易。義律十分擔憂直接攻打廣州會嚇跑當?shù)馗簧?，他沒有直接攻占廣州城，而是不斷要求停戰(zhàn)談判。他們邊打邊停，攻下幾個陣地后就和清軍前來談判。
義律
第一次廣州之戰(zhàn)
楊芳于1841年3月5日抵達廣州，由于奕山尚未到任，楊芳暫時統(tǒng)領(lǐng)廣東軍務(wù)。在楊芳到來的前兩日，即3月3日，琦善曾派遣廣州知府余保純和義律談判。義律提出的休戰(zhàn)條件是賠款1200萬兩，割地九龍地區(qū)，還要片面最惠國待遇，并明確要求最遲3月6日讓廣東官員給出一份加蓋印章的正式文件。楊芳抵達廣東的第二天，即3月6日，停戰(zhàn)期限已滿。因廣東官員未給英國人義律所要的蓋章文件，英軍再度開戰(zhàn)，攻陷獵德、二沙尾炮臺，清軍潰敗。英軍距離廣州城東南角僅3公里，廣州城墻已清晰可見。義律發(fā)出照會，稱若清軍同意談判條件，英軍可暫時停戰(zhàn)。
1.第一道奏折
3月7日，楊芳給道光皇帝發(fā)出了上任后的第一道奏折，他隱瞞了東路炮臺接連失陷之事，大談自己如何布防，布防如何嚴密。道光看了之后很高興。
2.第二道奏折
3月12日，楊芳給道光帝發(fā)了第二道奏折，吹噓清軍擊斃英夷官兵400多人，還建議暫時停手，理由是擔心英軍逃竄無法全殲。道光帝對楊芳不趨小利而顧大局的做法頗為滿意，夸贊他懂軍務(wù)。與此同時，楊芳開始部署兵勇防守廣州城。他在河道上設(shè)置木排，木排上放置木桶，桶內(nèi)裝滿桐油準備用火攻。3月13日雙方再次交戰(zhàn)，英軍攻陷大黃滘炮臺。義律還不知道琦善已被革職。3月16日，他又給琦善發(fā)了一份要求停戰(zhàn)談判的照會，讓一艘打著白旗的小船北上送往廣州城。在通往省城的河道上路過鳳凰崗時，鳳凰崗的守城士兵剛從江西調(diào)來，不知白旗的規(guī)則，炮轟了打著白旗的英國小船，小船只得退回。
3.第三道奏折
3月17日，楊芳給道光帝上了第三道奏折，將鳳凰崗擊退白旗小船之事夸大為一場大勝仗。他稱清軍士兵奮不顧身擊沉英軍三板船2只，擊斷英軍大船主桅一根，擊斃英軍眾多，英軍被嚇退。道光帝于4月1日收到奏折欣喜萬分，稱贊楊芳調(diào)度有方，出奇制勝。就在楊芳上報第三道奏折的第二天，義律對清軍的這一行為展開報復(fù)。自3月18日上午起，英艦從大黃滘北上接連攻克鳳凰崗、永靖炮臺、西炮臺、海珠炮臺以及河南島的一座沙包炮臺。作戰(zhàn)過程中，清兵面對英軍進逼坐視不管，一交戰(zhàn)就潰散，大黃滘炮臺的守軍甚至在臨戰(zhàn)前夕與英軍商議“假戰(zhàn)”，致使英軍長驅(qū)直入。楊芳還用“陰門陣”御敵，結(jié)果清軍一敗涂地。下午4點，英軍占領(lǐng)廣州十三行的商館。
廣州十三行
這場內(nèi)河之戰(zhàn)令楊芳震驚不已，他所有的部署，無論是沿岸的防御還是內(nèi)河上的火攻都毫無成效。他終于明白自己遭遇了完全陌生的敵人。他雖有五十多年的作戰(zhàn)經(jīng)驗，但此次的敵人遠遠超出了他的認知范疇。這場內(nèi)河之戰(zhàn)英軍的輕型戰(zhàn)艦每次僅出動幾艘就能輕易摧毀清軍大量的炮臺和戰(zhàn)船，簡直如入無人之境。楊芳如夢初醒，他深知在軍事上無法與英軍抗衡，剩下的唯有談判。
英軍占領(lǐng)廣州商館后本可一鼓作氣攻占廣州，為了不嚇跑廣州的商人，他們給楊芳發(fā)照會要求停戰(zhàn)會談。3月20日，楊芳與義律達成停戰(zhàn)協(xié)議，楊芳答應(yīng)義律廣州恢復(fù)通商，并發(fā)布告示允許各國商人一同入港貿(mào)易，雙方達成臨時休戰(zhàn)協(xié)議。楊芳這么做無疑是違抗了道光帝的旨意。道光帝要求楊芳堅決“剿夷”?？蓷罘疾粌H停戰(zhàn)，還擅自做主簽訂允許通商的協(xié)議，抗旨程度比琦善嚴重多了。
4.第四道奏折
廣州停戰(zhàn)議和兩天后的3月22日，楊芳給道光帝上報了第四道奏折。他在奏折中隱瞞了英軍攻入廣州占領(lǐng)商館的事實，反而稱是清軍防守嚴密逼退了英軍。他委婉提及英國人希望恢復(fù)通商，為了讓道光帝同意答應(yīng)通商，他還委婉表示清軍力量不足，防守廣州有難度。能不能將計就計同意通商，等他們放松警惕后更有把握剿辦。道光讓楊芳想方設(shè)法拖住英軍，等到奕山到達廣州后，可以從四面剿夷，同時拿回香港。
5.第五道奏折
楊芳擔心向道光帝撒的謊會敗露，為誘使道光帝盡早批準恢復(fù)中英貿(mào)易，3月31日，楊芳給道光帝上了第五道奏折，稱自英軍請求恢復(fù)通商后再無動靜，也未發(fā)起任何攻擊。楊芳實則想用英方馴服的姿態(tài)引誘道光帝同意恢復(fù)通商。道光帝看后覺得蹊蹺，堅決不準恢復(fù)通商，若允許恢復(fù)通商，又何必調(diào)兵遣將。他一邊派人嚴查楊芳是否有貓膩，一邊明確禁止英國通商。
從楊芳給道光帝上報的這五道奏折不難看出他完全在說謊，他自始至終都未讓道光帝知曉廣州內(nèi)河戰(zhàn)敗的真相，也沒有讓道光知道廣州已經(jīng)恢復(fù)通商，廣州戰(zhàn)局的匯報從頭到尾都是一場彌天大謊。
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