窗外的雨滴敲打著玻璃，周志強(qiáng)坐在老舊的藤椅上，手里摩挲著那枚已經(jīng)有些褪色的軍功章。
三十多年過(guò)去了，那段軍旅生涯的記憶卻依然鮮活如昨。
1981年，剛滿(mǎn)十八歲的他懷揣著報(bào)效祖國(guó)的夢(mèng)想，從家鄉(xiāng)那個(gè)小山村來(lái)到了北方城市河陽(yáng)，成為了一名光榮的解放軍戰(zhàn)士。
新兵訓(xùn)練的日子艱苦卻充實(shí)，周志強(qiáng)至今記得第一次摸到鋼槍時(shí)手心滲出的汗水，記得班長(zhǎng)嚴(yán)厲卻充滿(mǎn)關(guān)懷的眼神，記得在零下十幾度的寒風(fēng)中站崗時(shí)凍得發(fā)麻的雙腳。
三個(gè)月后，他被分配到河陽(yáng)郊外的魏鎮(zhèn)連隊(duì)，那里有清澈的河流和連綿的青山，風(fēng)景如畫(huà)，卻也是軍事要地，容不得半點(diǎn)松懈。
正是在魏鎮(zhèn)，他結(jié)識(shí)了同鄉(xiāng)鄭國(guó)強(qiáng)。
鄭國(guó)強(qiáng)比他早入伍一年，性格開(kāi)朗，能說(shuō)會(huì)道，很快就和周志強(qiáng)成了無(wú)話(huà)不談的好友。他們一起站崗，一起訓(xùn)練，一起在休息日偷偷溜到鎮(zhèn)上買(mǎi)冰糖葫蘆。
有一次夜間拉練，周志強(qiáng)不慎扭傷了腳踝，是鄭國(guó)強(qiáng)二話(huà)不說(shuō)背著他走了三公里山路回到營(yíng)地。
那一刻，周志強(qiáng)在心里暗暗發(fā)誓，這輩子都要把鄭國(guó)強(qiáng)當(dāng)親兄弟看待。
1984年，周志強(qiáng)退伍返鄉(xiāng)，帶著部隊(duì)錘煉出的堅(jiān)韌品格和一身正氣回到了那個(gè)熟悉的小村莊。
起初的日子并不容易，他跟著三叔學(xué)木工，從刨木頭、鑿榫眼開(kāi)始，一點(diǎn)一滴地掌握這門(mén)古老的手藝。
三叔常說(shuō)："木工活講究的是心靜，心不靜，活就糙。"周志強(qiáng)把這句話(huà)記在心里，每天天不亮就起床練習(xí)，手上的繭子一層疊一層，終于在兩年前出師，能夠獨(dú)立接活了。
1987年，經(jīng)人介紹，周志強(qiáng)娶了鄰村的姑娘李秀蘭。
秀蘭溫柔賢惠，把家里打理得井井有條。
第二年，他們有了兒子小磊，生活雖然清貧，卻充滿(mǎn)了希望。
周志強(qiáng)走鄉(xiāng)串戶(hù)給人打家具，秀蘭在家種地養(yǎng)雞，日子一天天好起來(lái)。
每當(dāng)夜幕降臨，一家三口圍坐在院子里，聽(tīng)周志強(qiáng)講部隊(duì)里的故事，是小磊最開(kāi)心的時(shí)刻。
然而，平靜的生活在1997年的春天被一封信打破了。
那天傍晚，周志強(qiáng)剛從鄰村做完一套衣柜回來(lái)，滿(mǎn)身木屑，疲憊不堪。秀蘭遞給他一封信，信封上熟悉的字跡讓他的心猛地一跳——是鄭國(guó)強(qiáng)！
他們已經(jīng)有好幾年沒(méi)聯(lián)系了。
信的內(nèi)容簡(jiǎn)短卻充滿(mǎn)誘惑："志強(qiáng)兄弟，多年不見(jiàn)，甚是想念。我現(xiàn)在南方花城做生意，這里機(jī)會(huì)遍地，賺錢(qián)如流水。以你的聰明才智，不出半年定能成為百萬(wàn)富翁。速來(lái)，兄弟帶你發(fā)財(cái)！"
那晚，周志強(qiáng)輾轉(zhuǎn)難眠。
兒子馬上就要上初中了，家里的老房子也到了該翻修的時(shí)候。如果能賺一筆錢(qián)回來(lái)，秀蘭就不用那么辛苦了，小磊也能去縣城的好學(xué)校讀書(shū)。想到這里，他翻身下床，點(diǎn)亮油燈，給鄭國(guó)強(qiáng)寫(xiě)了回信。
"秀蘭，我想去 秀蘭放下筷子，眉頭微蹙："那么遠(yuǎn)的地方，人生地不熟的……" "國(guó)強(qiáng)是我過(guò)命的兄弟，他不會(huì)騙我。"周志強(qiáng)信心滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)，"而且我打聽(tīng)過(guò)了，花城確實(shí)發(fā)展快，聽(tīng)說(shuō)好多人都去那邊發(fā)了財(cái)。" 經(jīng)過(guò)幾天的勸說(shuō)，秀蘭終于松口了。 周志強(qiáng)把家里僅有的五千元積蓄全部帶上，又向親戚借了五千，湊了一萬(wàn)元。 臨行前夜，秀蘭一邊幫他收拾行李一邊叮囑："到了就寫(xiě)信回來(lái)，要是情況不對(duì)就趕緊回家，咱們不求大富大貴，平安就好。" 周志強(qiáng)笑著點(diǎn)頭，心里卻充滿(mǎn)了對(duì)財(cái)富的渴望。他想象著自己衣錦還鄉(xiāng)的場(chǎng)景，要給秀蘭買(mǎi)金項(xiàng)鏈，給小磊買(mǎi)最好的書(shū)包，還要把家里的土坯房翻修成二層小樓。 南下的火車(chē)開(kāi)了兩天一夜，周志強(qiáng)幾乎沒(méi)怎么合眼，滿(mǎn)腦子都是發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)想。 到達(dá)花城火車(chē)站時(shí)，已經(jīng)是第三天的傍晚。站臺(tái)上人頭攢動(dòng)，各種方言交織在一起，空氣中彌漫著陌生的氣息。 周志強(qiáng)拎著行李，在人群中尋找鄭國(guó)強(qiáng)的身影。 "志強(qiáng)！這邊！"熟悉的聲音從身后傳來(lái)。 周志強(qiáng)轉(zhuǎn)身，看到一個(gè)西裝革履的男人正朝他揮手。那是鄭國(guó)強(qiáng)，但又不完全是記憶中的樣子——他胖了不少，頭發(fā)梳得油光發(fā)亮，手腕上戴著一塊閃閃發(fā)亮的手表。 "國(guó)強(qiáng)！"周志強(qiáng)激動(dòng)地跑過(guò)去，兩人緊緊擁抱。 鄭國(guó)強(qiáng)拍著他的背說(shuō)："好兄弟，可算把你盼來(lái)了！走，先帶你吃飯去，邊吃邊聊。" 他們上了一輛出租車(chē)，穿過(guò)繁華的市區(qū)，來(lái)到一片看起來(lái)有些破舊的居民區(qū)。 鄭國(guó)強(qiáng)帶著他七拐八繞，最后停在一棟六層的老式居民樓前。 "公司給你安排了住處，就在五樓。"鄭國(guó)強(qiáng)接過(guò)周志強(qiáng)的行李，"先把東西放下，咱們?cè)偃コ燥垺? 周志強(qiáng)跟著上樓，心里有些疑惑："你們公司還管住宿？" "那當(dāng)然！"鄭國(guó)強(qiáng)神秘地笑了笑，"我們公司福利好得很，包吃包住，只要你肯干，月入十萬(wàn)不是夢(mèng)。" 五樓的房門(mén)打開(kāi)后，周志強(qiáng)愣住了——不大的兩居室里擠了十幾個(gè)人，有男有女，大多和他年紀(jì)相仿。地上鋪著幾張草席，墻上貼滿(mǎn)了各種勵(lì)志標(biāo)語(yǔ)和圖表。 見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，所有人都熱情地圍上來(lái)打招呼。 "這些都是咱們的同事，來(lái)自五湖四海，都是為了發(fā)財(cái)夢(mèng)聚到一起的。"鄭國(guó)強(qiáng)介紹道，"以后大家就是一家人了！" 晚飯是在樓下一家小餐館吃的，鄭國(guó)強(qiáng)點(diǎn)了幾個(gè)家常菜，不停地給周志強(qiáng)夾菜。 "多吃點(diǎn)，明天開(kāi)始就要忙了。"他壓低聲音說(shuō)，"明天我?guī)闳ヒ?jiàn)咱們的總經(jīng)理，他可是個(gè)傳奇人物，白手起家，現(xiàn)在身家過(guò)億。" 回到住處，周志強(qiáng)被安排睡在客廳的一個(gè)角落。夜深人靜時(shí)，他聽(tīng)著此起彼伏的鼾聲，心里泛起一絲不安。 這和他想象中的"公司"太不一樣了。 但轉(zhuǎn)念一想，也許創(chuàng)業(yè)初期就是這樣艱苦吧，鄭國(guó)強(qiáng)不會(huì)騙他的。 第二天一早，天還沒(méi)亮，周志強(qiáng)就被叫醒了。 所有人迅速洗漱完畢，排著隊(duì)下樓，步行二十分鐘來(lái)到另一棟居民樓。這里有一個(gè)大會(huì)議室，已經(jīng)坐滿(mǎn)了人。主席臺(tái)上，一個(gè)西裝革履的中年男子正在激情澎湃地演講。 "朋友們！今天你們來(lái)到這里，就是選擇了成功！選擇了財(cái)富！"那人揮舞著手臂，"我們公司銷(xiāo)售的是健康，是未來(lái)！每一套礦泉壺都是在傳遞愛(ài)心！只要發(fā)展五個(gè)下線(xiàn)，你就能月入過(guò)萬(wàn)！發(fā)展十個(gè)，月入十萬(wàn)不是夢(mèng)！" 周志強(qiáng)聽(tīng)得云里霧里，轉(zhuǎn)頭問(wèn)鄭國(guó)強(qiáng)："咱們不是來(lái)做生意的嗎？怎么變成賣(mài)礦泉壺了？" 鄭國(guó)強(qiáng)神秘地笑了笑："這就是生意，新型的營(yíng)銷(xiāo)模式。傳統(tǒng)生意已經(jīng)過(guò)時(shí)了，現(xiàn)在是網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷(xiāo)的時(shí)代！" 接下來(lái)的幾天，周志強(qiáng)被安排參加各種"培訓(xùn)課程"，內(nèi)容大同小異——如何快速致富，如何發(fā)展下線(xiàn)，如何說(shuō)服親朋好友加入。每天早晚還要集體喊口號(hào)、唱?jiǎng)?lì)志歌曲。 更讓他不安的是，所有人的手機(jī)都被收走了，說(shuō)是為了防止"商業(yè)機(jī)密泄露"。 第五天晚上，鄭國(guó)強(qiáng)終于攤牌了："志強(qiáng)，要想在這個(gè)行業(yè)立足，首先得投資。一萬(wàn)八千八，買(mǎi)一套產(chǎn)品，你就正式成為我們的經(jīng)銷(xiāo)商了。" 周志強(qiáng)心里"咯噔"一下："一萬(wàn)八？我全部家當(dāng)才一萬(wàn)……" "你可以先交一部分，剩下的慢慢補(bǔ)。"鄭國(guó)強(qiáng)拍拍他的肩膀，"相信我，不出一個(gè)月，你就能翻倍賺回來(lái)！" 那天夜里，周志強(qiáng)輾轉(zhuǎn)反側(cè)。他開(kāi)始懷疑自己是不是被騙了，但鄭國(guó)強(qiáng)是他最信任的戰(zhàn)友??！而且周?chē)敲炊嗳硕荚谧?，難道他們都是傻子嗎？也許真的是自己觀(guān)念太落后了…… 第二天，在鄭國(guó)強(qiáng)的反復(fù)勸說(shuō)下，周志強(qiáng)交出了帶來(lái)的全部積蓄。交錢(qián)的那一刻，他感到一陣莫名的心慌，但很快被鄭國(guó)強(qiáng)的熱情擁抱沖淡了。 "好兄弟！從今天開(kāi)始，你就是我們的一員了！走，我?guī)闳ヒ?jiàn)幾個(gè)潛在客戶(hù)！" 所謂的"見(jiàn)客戶(hù)"，其實(shí)就是去各種公共場(chǎng)所搭訕陌生人，向他們推銷(xiāo)礦泉壺和"發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)"。 周志強(qiáng)性格內(nèi)向，根本張不開(kāi)嘴，一天下來(lái)毫無(wú)收獲。 回到住處，他精疲力盡地坐在角落，聽(tīng)著其他人興奮地分享"戰(zhàn)果"。 一周過(guò)去了，周志強(qiáng)不僅沒(méi)賺到錢(qián)，還被要求向家里要錢(qián)"擴(kuò)大投資"。 他硬著頭皮給秀蘭打了電話(huà)，編造說(shuō)需要錢(qián)進(jìn)貨。 電話(huà)那頭，秀蘭沉默了很久，最后說(shuō)："家里實(shí)在沒(méi)錢(qián)了，我把陪嫁的金鐲子當(dāng)了，給你匯了三千……" 掛掉電話(huà)，周志強(qiáng)的眼淚奪眶而出。 他到底在干什么？為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的發(fā)財(cái)夢(mèng)，把家里最后的積蓄都搭進(jìn)去了。更讓他痛苦的是，他居然開(kāi)始按照培訓(xùn)中學(xué)到的方法，向自己的好朋友王剛推銷(xiāo)這個(gè)"機(jī)會(huì)"。 掛掉電話(huà)，周志強(qiáng)感到一陣強(qiáng)烈的自我厭惡。他到底變成了什么樣的人？為了錢(qián)，連最好的朋友都要騙？那天夜里，他做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己站在懸崖邊上，身后是鄭國(guó)強(qiáng)和那些"同事"在推他，而懸崖下是秀蘭和小磊絕望的眼神。 第二天清晨，周志強(qiáng)發(fā)起了高燒。鄭國(guó)強(qiáng)摸了摸他的額頭，說(shuō)："可能是水土不服，今天你休息吧，別去培訓(xùn)了。"說(shuō)完就帶著其他人離開(kāi)了，只留下一個(gè)叫老馬的壯漢"照顧"他。 周志強(qiáng)躺在床上，渾身滾燙，但頭腦卻異常清醒。他意識(shí)到自己陷入了一個(gè)精心設(shè)計(jì)的騙局，而把他拉進(jìn)來(lái)的，正是他最信任的戰(zhàn)友。想到這里，他的心比身體更痛。 中午時(shí)分，老馬出去買(mǎi)飯，周志強(qiáng)強(qiáng)撐著爬起來(lái)，想找機(jī)會(huì)逃跑。就在這時(shí)，他聽(tīng)到樓下傳來(lái)警笛聲，緊接著是急促的腳步聲和敲門(mén)聲。 "警察！開(kāi)門(mén)！" 周志強(qiáng)的心跳到了嗓子眼。 門(mén)被撞開(kāi)的瞬間，他看到幾名警察沖了進(jìn)來(lái)，后面跟著——鄭國(guó)強(qiáng)！他的臉上有淤青，衣服也破了，但眼神中卻有一種釋然。 "志強(qiáng)！"鄭國(guó)強(qiáng)沖過(guò)來(lái)抓住他的手，"對(duì)不起……我騙了你……我也被騙了……但現(xiàn)在我們都得救了……" 原來(lái)，鄭國(guó)強(qiáng)早在一個(gè)月前就意識(shí)到這是個(gè)騙局，但他已經(jīng)投入了全部積蓄，還被威脅如果敢報(bào)警就對(duì)他家人不利。直到看到周志強(qiáng)也被拉下水，他才下定決心反抗。 今天早上，他假裝醉酒鬧事引開(kāi)了守衛(wèi)，趁機(jī)跑到派出所報(bào)了警。 警方迅速出動(dòng)，一舉端掉了這個(gè)盤(pán)踞在居民區(qū)的傳銷(xiāo)窩點(diǎn)，解救了包括周志強(qiáng)在內(nèi)的三十多名受害者。 遺憾的是，組織頭目早已聞風(fēng)而逃，被騙的錢(qián)財(cái)也難以追回。 在派出所做完筆錄，周志強(qiáng)和鄭國(guó)強(qiáng)相對(duì)無(wú)言。 最終，鄭國(guó)強(qiáng)打破了沉默："志強(qiáng)，我……我對(duì)不起你……" 周志強(qiáng)長(zhǎng)嘆一口氣："算了，你也是受害者。只是……我們這么多年的戰(zhàn)友情，就這么……" "我知道我辜負(fù)了你的信任。"鄭國(guó)強(qiáng)低下頭，"我會(huì)想辦法補(bǔ)償你的損失……" 周志強(qiáng)搖搖頭："錢(qián)沒(méi)了可以再賺，但有些東西……"他沒(méi)有說(shuō)下去。 第二天，周志強(qiáng)登上了返鄉(xiāng)的火車(chē)。車(chē)窗外的景色飛速后退，就像他那個(gè)短暫而荒誕的發(fā)財(cái)夢(mèng)。他摸了摸口袋里僅剩的幾十元錢(qián)，給秀蘭發(fā)了條短信："我回來(lái)了。"
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