在趙本山的眾多弟子中,宋小寶并不占優(yōu)勢(shì)。他沒(méi)有小沈陽(yáng)的陽(yáng)光俊朗,也缺少王小利的質(zhì)樸厚重。矮小瘦削的身形,黝黑粗糙的面龐,仿佛歲月格外偏愛(ài)在他身上刻畫(huà)痕跡。

趙本山打趣道:“長(zhǎng)得太著急了,扔煤堆里都找不出來(lái)?!钡沁@樣一副“吃虧”的模樣,讓他以別樣的方式闖出了一條路。家庭的和氣與親情,悄悄滋養(yǎng)了他的性格:樂(lè)觀、風(fēng)趣、倔強(qiáng)不屈。更幸運(yùn)的是,他自幼嗓音洪亮、唱腔動(dòng)聽(tīng),鄰里鄉(xiāng)親紛紛稱(chēng)贊:“這孩子,渾身是文藝的料!”

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初二那年,家中捉襟見(jiàn)肘,為了成全哥哥繼續(xù)求學(xué),宋小寶忍痛輟學(xué),回家種地。

干活的日子苦澀而漫長(zhǎng),但他總能苦中作樂(lè),哪怕滿(mǎn)身泥濘,也掛著笑容。村里人都說(shuō):“這孩子啊,是個(gè)天生的樂(lè)天派!”

命運(yùn)在某一天悄然轉(zhuǎn)向。春天,村里來(lái)了個(gè)二人轉(zhuǎn)劇團(tuán)。演員與觀眾的熱烈互動(dòng)中,小伙伴們起哄把宋小寶推上了臺(tái)。

他即興唱了一曲《流浪歌》,一邊唱一邊加上滑稽動(dòng)作,臺(tái)下笑聲如雷,掌聲不絕。

劇團(tuán)負(fù)責(zé)人焦小龍看在眼里,直夸:“小伙子,有天賦,愿不愿跟我學(xué)二人轉(zhuǎn)?”當(dāng)演員,是宋小寶從小的夢(mèng)想。得到肯定,他毫不猶豫地答應(yīng)了,父母也拍板支持。

踏入二人轉(zhuǎn)這行,宋小寶格外珍惜。他深知,機(jī)會(huì)難得,自己又起步晚,唯有拼命追趕。

他聽(tīng)課一絲不茍,下課苦練不輟,壓腿、下腰、跑圓場(chǎng),一練就是幾個(gè)小時(shí),大汗淋漓也不肯停歇。

生活中,他也從不放松。走在路上,若突然想起師父教的動(dòng)作,便不由自主地伸手踢腿。

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那天,林越坐在臺(tái)下,目睹了宋小寶的一場(chǎng)表演,笑聲中暗自點(diǎn)頭,演出一結(jié)束,當(dāng)即將他留下。

宋小寶天生模仿能力極強(qiáng),且思路活泛,善于在夸張之中自成一派。

二人轉(zhuǎn)講求靈動(dòng)與變化,而宋小寶偏偏最擅長(zhǎng)在模仿中創(chuàng)造,逐漸打磨出一套屬于自己的獨(dú)特風(fēng)格。他在江城劇場(chǎng)迅速站穩(wěn)了腳跟,名聲不脛而走。

每次登臺(tái),總能引發(fā)滿(mǎn)堂喝彩,觀眾們?nèi)靸深^便要來(lái)一趟,只為再聽(tīng)一回他的嬉笑怒罵。

那時(shí),趙本山常來(lái)吉林探訪好友林越,每到江城,必抽空去劇場(chǎng)看場(chǎng)二人轉(zhuǎn)。

2007年的某一天,趙本山再次坐在觀眾席上,目光被臺(tái)上的宋小寶牢牢吸引。

他細(xì)看片刻,便低聲對(duì)林越說(shuō):“這孩子是塊唱二人轉(zhuǎn)的好料子。你問(wèn)問(wèn)他,愿不愿意跟我走?!?/p>

當(dāng)林越轉(zhuǎn)達(dá)趙本山的意思時(shí),宋小寶幾乎不敢相信自己的耳朵。他愣了幾秒,平日利索的嘴一下打了結(jié),唯有不停地點(diǎn)頭,重復(fù)著:“愿意,愿意!”

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