常規(guī)賽最后一周，多數(shù)球隊(duì)和球員都在全力沖刺，東契奇的內(nèi)心卻五味雜陳。他要帶領(lǐng)湖人全力爭(zhēng)勝，確保西部第3的高排位，最后3場(chǎng)常規(guī)賽不容有失。然而，賽程安排卻讓他陷入了復(fù)雜情緒的漩渦。
這場(chǎng)造訪達(dá)拉斯的比賽，對(duì)東契奇意義非凡。兩個(gè)多月前，獨(dú)行俠高層毫無(wú)征兆地將他交易到湖人，這讓他的情緒久久無(wú)法平復(fù)，對(duì)獨(dú)行俠老板和總經(jīng)理尼克 - 哈里斯更是恨之入骨。但他對(duì)達(dá)拉斯這座城市和這里的球迷有著深厚感情，畢竟他在這里度過(guò)了NBA生涯的前6個(gè)年頭，留下了無(wú)數(shù)美好回憶。
比賽前，獨(dú)行俠主場(chǎng)制作的感謝視頻，球迷們統(tǒng)一穿著斯洛文尼亞語(yǔ)的感謝T恤歡迎他歸來(lái)，讓東契奇內(nèi)心的柔軟被觸動(dòng)，淚水奪眶而出。不過(guò)，理性的現(xiàn)實(shí)很快擺在眼前。背靠背來(lái)到達(dá)拉斯前，他剛在昨天比賽末節(jié)被裁判盯上，連續(xù)兩次技犯被罰出場(chǎng)，雖然后來(lái)聯(lián)盟取消了第二次技犯，但沒(méi)人希望類(lèi)似情況再次影響比賽。
東契奇沒(méi)有讓湖人失望。開(kāi)場(chǎng)后，他迅速走出感傷情緒。面對(duì)昔日隊(duì)友，他熟悉每個(gè)人的特點(diǎn)，輕松在錯(cuò)位進(jìn)攻中命中拋投。隨后他攻擊欲望大增，搶斷后快攻上反籃得分，又在外線三分鐘內(nèi)連進(jìn)三個(gè)三分球。獨(dú)行俠球迷毫不吝嗇掌聲和尖叫，仿佛他仍在自己的主場(chǎng)。
次節(jié)重新登場(chǎng)，東契奇繼續(xù)用節(jié)奏打擊獨(dú)行俠陣地，兩次內(nèi)線上籃，又命中三分。湖人球員包括詹姆斯都把球權(quán)交給他。然而，獨(dú)行俠的防守卻很呆板，基德用換防車(chē)輪戰(zhàn)應(yīng)對(duì)東契奇，直到他半場(chǎng)得分邁過(guò)30大關(guān)，才想起夾擊戰(zhàn)術(shù)。半場(chǎng)下來(lái)，東契奇投進(jìn)6個(gè)三分，轟下31分，湖人隊(duì)史上此前只有科比和詹姆斯有過(guò)這樣的數(shù)據(jù)。
下半場(chǎng)，獨(dú)行俠給東契奇上強(qiáng)度，但他早有提防，被夾擊后妙傳助攻隊(duì)友得分。詹姆斯和里夫斯因上半場(chǎng)積蓄體能，在末節(jié)關(guān)鍵時(shí)段發(fā)揮作用。盡管獨(dú)行俠斗志頑強(qiáng)讓比賽有了懸念，但湖人天賦陣容優(yōu)勢(shì)明顯。比賽最后3分半，東契奇拋射得分，個(gè)人得分突破40大關(guān)，湖人領(lǐng)先兩位數(shù)鎖定勝局。
整場(chǎng)比賽，獨(dú)行俠老總哈里斯如坐針氈，東契奇每一次得分都像在他身上投射“愚蠢”二字。全場(chǎng)比賽間隙，獨(dú)行俠球迷狂喊“解雇尼克”的口號(hào)，在東契奇末節(jié)轟出40 + 帶領(lǐng)湖人取勝后，呼聲達(dá)到高潮。比賽結(jié)束，東契奇擁抱前老板庫(kù)班和每一位前隊(duì)友，他對(duì)這座城市、昔日戰(zhàn)友和球迷只有感激和愛(ài)。而兩個(gè)月前剛愎自用送走他的總經(jīng)理，成了這場(chǎng)近乎完美回歸之夜的唯一笑柄，也將長(zhǎng)久被世人嘲笑。
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