話說(shuō)寶釵明明聽(tīng)到林黛玉在刻薄她，但因?yàn)榈胗浿赣H和哥哥，沒(méi)有回頭，徑直走了。林黛玉還獨(dú)自站在花陰下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著怡紅院。只見(jiàn)李紈、迎春、探春、惜春以及其他人等都去怡紅院看望寶玉之后，陸續(xù)散去了，唯獨(dú)不見(jiàn)王熙鳳。林黛玉心里盤(pán)算著：“為什么她不來(lái)瞧寶玉？就算有事纏身，她也一定會(huì)來(lái)露個(gè)面，討老太太和太太的歡心才是。今天這么晚了還不來(lái)，一定有原因?！彼乱芍ь^再看，只見(jiàn)一群人又向怡紅院走去。仔細(xì)一看，原來(lái)是賈母搭著鳳姐的手，后面跟著邢夫人、王夫人、周姨娘以及丫鬟、媳婦等人都進(jìn)了院。黛玉看了，不禁點(diǎn)頭嘆氣，想起有父母的人的好處，眼淚又流了下來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，寶釵和薛姨媽也進(jìn)去了。
忽然，紫鵑從背后走來(lái)說(shuō)道：“姑娘去吃藥吧，開(kāi)水又涼了?！摈煊裾f(shuō)：“你到底要怎么樣？總是催，我吃不吃藥，關(guān)你什么事！”紫鵑笑著說(shuō)：“咳嗽才剛好了些，又不吃藥了?，F(xiàn)在雖然是五月，天氣熱，但還是要小心些。大清早的，在這潮濕的地方站了這么久，也該回去歇歇了?！弊嚣N的一句話提醒了黛玉，她才覺(jué)得有點(diǎn)腿酸。呆了一會(huì)兒，她才慢慢地和紫鵑一起回瀟湘館。
一進(jìn)院門(mén)，只見(jiàn)滿地都是竹影，疏密不一，青苔的痕跡或濃或淡。林黛玉不禁又想起《西廂記》里“幽僻處可有人行，點(diǎn)蒼苔白露泠泠”這兩句，便暗暗嘆道：“崔鶯鶯，你真是命薄之人??！但你雖然命薄，還有孀居的母親和年幼的弟弟。如今林黛玉命薄，連孀母弱弟都沒(méi)有。古人說(shuō)‘佳人薄命’，我雖然不是佳人，但命薄卻比崔鶯鶯還厲害！”她一邊想，一邊只顧往前走，沒(méi)防備廊上的鸚鵡見(jiàn)她來(lái)了，“嘎”的一聲撲了下來(lái)，嚇了她一跳。她說(shuō)道：“作死的鸚鵡，又扇了我一頭灰?！丙W鵡又飛回架子上，叫道：“雪雁，快掀簾子，姑娘來(lái)了?！绷主煊衤?tīng)了，忙止住腳步，用手敲著鸚鵡架，笑著說(shuō)：“添了食水沒(méi)有？”那鸚鵡便長(zhǎng)嘆一聲，聲音竟和林黛玉平時(shí)嘆氣時(shí)的音調(diào)差不多，接著念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰(shuí)？試看春盡花漸落，便是紅顏老死時(shí)。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！”黛玉和紫鵑聽(tīng)了，都笑了起來(lái)。紫鵑笑著說(shuō)：“這都是姑娘平時(shí)念的，難得它都記住了?！摈煊癖阕屪嚣N把鸚鵡架摘下來(lái)，掛在月洞窗外的鉤子上。于是她們進(jìn)了屋子，黛玉坐在月洞窗內(nèi)。吃完藥后，只見(jiàn)窗外的竹影映在紗窗上，滿屋都顯得陰涼翠潤(rùn)，連幾案和竹席都透著涼意。黛玉覺(jué)得心里煩悶，便隔著紗窗逗鸚鵡玩，還把自己平時(shí)喜歡的詩(shī)詞教給它念。
這些暫且不提。且說(shuō)薛寶釵回到家里，只見(jiàn)母親正在梳頭。薛姨媽看到她來(lái)了，說(shuō)道：“你大清早跑來(lái)干什么？”寶釵說(shuō)：“我來(lái)看看媽身體好不好。昨天我走了之后，不知道他又過(guò)來(lái)鬧沒(méi)有？”說(shuō)著，便在母親身旁坐下，忍不住哭了起來(lái)。薛姨媽看到她哭，自己也忍不住哭了一場(chǎng)。她一邊傷心，一邊勸寶釵：“我的兒，別委屈了，等我收拾那個(gè)孽障。要是你有個(gè)好歹，我還能指望誰(shuí)呢！”薛蟠在外面聽(tīng)到這話，忙跑了過(guò)來(lái)，對(duì)著寶釵又是作揖，又是道歉，說(shuō)道：“好妹妹，饒我這一次吧！昨天我喝了酒，回來(lái)晚了，路上撞見(jiàn)了鬼，回到家還沒(méi)醒酒，不知道胡說(shuō)了什么，連我自己也不知道，怪不得你生氣?！睂氣O本來(lái)是掩面而哭的，聽(tīng)到這話，忍不住又好笑了，便抬頭啐了一口，說(shuō)道：“你別裝模作樣了。我知道你心里早就嫌我們娘兒倆了，你是想方設(shè)法讓我們離開(kāi)你，你才心安?！?a class="keyword-search" >薛蟠聽(tīng)了，忙笑著說(shuō)：“妹妹這話是從哪里說(shuō)起的？這讓我連立足之地都沒(méi)有了。妹妹從來(lái)不是這樣多心、說(shuō)歪話的人?！毖σ虌屆又f(shuō)道：“你就會(huì)聽(tīng)你妹妹的歪話，難道昨天晚上你說(shuō)的那些話就有道理了？你真是發(fā)昏了！”薛蟠說(shuō)：“媽別生氣了，妹妹也別煩惱了。從今往后，我再也不和那些人一起吃酒閑逛了，好不好？”寶釵笑著說(shuō)：“這不就明白過(guò)來(lái)了?！毖σ虌屨f(shuō)：“你要是真有這個(gè)恒心，那真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了?！毖凑f(shuō)：“我要是再和他們一起混，妹妹聽(tīng)見(jiàn)了，只管啐我，罵我是畜生、不是人，好不好？何必為了我一個(gè)人，讓娘兒倆天天操心呢！媽為我生氣還情有可原，要是讓妹妹為我操心，我更不是人了?，F(xiàn)在父親不在了，我不能好好孝順?gòu)?、疼妹妹，反而讓媽生氣、妹妹煩惱，我真是連畜生都不如了！”說(shuō)著，眼淚也忍不住流了下來(lái)。
薛姨媽本來(lái)已經(jīng)不哭了，聽(tīng)到這話，又勾起了傷心事。寶釵忙勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“你鬧夠了沒(méi)有？這會(huì)兒又惹媽哭了?！毖绰?tīng)了，忙擦干眼淚，笑著說(shuō)：“我何曾惹媽哭來(lái)！罷了，罷了，別提這些了。叫香菱來(lái)給妹妹倒杯茶?！睂氣O說(shuō)：“我不喝茶了，等媽洗了手，我們就過(guò)去吧?！毖从终f(shuō)：“妹妹的項(xiàng)圈讓我看看，只怕該重新鍍金了?！睂氣O說(shuō)：“黃澄澄的，又鍍什么金？”薛蟠又說(shuō)：“妹妹現(xiàn)在也該添些衣服了，想要什么顏色、什么花樣，告訴我。”寶釵說(shuō)：“那些衣服我還沒(méi)穿完呢，添什么衣服？”一會(huì)兒，薛姨媽梳洗完畢，拉著寶釵一起出門(mén)，薛蟠才離開(kāi)。???
薛姨媽和寶釵來(lái)到園子里看望寶玉，到了怡紅院，只見(jiàn)抱廈里外的回廊上站著許多丫鬟和老婆子，便知道賈母等人都在這里。母女二人進(jìn)來(lái)，和大家見(jiàn)過(guò)面，只見(jiàn)寶玉躺在榻上。薛姨媽問(wèn)他好些了沒(méi)有，寶玉忙要欠身，嘴里答應(yīng)著“好些了”，又說(shuō)：“只管驚動(dòng)姨娘和姐姐，我實(shí)在禁不起?！毖σ虌屆Ψ鏊上拢謫?wèn)他：“想吃什么，只管告訴我?！睂氂裥χf(shuō)：“我想起來(lái)，自然和姨娘要去?！蓖醴蛉擞謫?wèn)：“你想吃什么，我回去好給你送來(lái)。”寶玉笑著說(shuō)：“倒不想吃什么，倒是那一回做的小荷葉兒、小蓮蓬兒的湯還不錯(cuò)?！兵P姐在旁邊笑著說(shuō)：“聽(tīng)聽(tīng)，這口味不算高貴，只是太麻煩了。巴巴地就想吃這個(gè)?！辟Z母忙連聲叫人去做。鳳姐笑著說(shuō)：“老祖宗別急，等我想想這模子誰(shuí)收著呢。”說(shuō)著，回頭吩咐一個(gè)婆子去問(wèn)管廚房的人。那婆子去了半天，回來(lái)說(shuō)：“管廚房的說(shuō)，四副湯模子都交上來(lái)了。”鳳姐聽(tīng)了，想了想說(shuō)：“我記得是交上來(lái)了，只是不知道交給誰(shuí)了，多半在茶房里。”又派人去問(wèn)管茶房的，也沒(méi)收到。最后還是管金銀器皿的人送了來(lái)。
薛姨媽先接過(guò)來(lái)一看，原來(lái)是個(gè)小匣子，里面裝著四副銀模子，每副都有一尺多長(zhǎng)，一寸見(jiàn)方，上面鑿著各種花樣，有豆子大小的菊花、梅花、蓮蓬、菱角等，一共有三四十樣，打得十分精巧。薛姨媽笑著說(shuō)：“你們府上真是想得周到，連喝湯都有這么多花樣。要是不說(shuō)，我看到這個(gè)也不知道是做什么用的。”鳳姐不等人說(shuō)話，便笑著說(shuō)：“姑媽哪里知道，這是去年備膳時(shí)他們想出來(lái)的花樣：不知用什么面印出來(lái)，借點(diǎn)新荷葉的清香，全靠好湯，其實(shí)也沒(méi)什么意思，誰(shuí)家家常飯吃這個(gè)呢。那一回做了一次樣品，今天他怎么又想起來(lái)了?！闭f(shuō)著，接過(guò)來(lái)遞給一個(gè)婦人，吩咐廚房立刻拿幾只雞，另外添些東西，做出十來(lái)碗來(lái)。王夫人說(shuō)：“要這么多做什么？”鳳姐笑著說(shuō)：“有個(gè)原因：這種東西家里平時(shí)不大做，今天寶兄弟提起來(lái)了，要是只給他一個(gè)人吃，老太太、姑媽、太太都不吃，好像不太好。不如借這個(gè)機(jī)會(huì)多做一些，大家都能吃，順便也讓我露個(gè)臉?！辟Z母聽(tīng)了，笑著說(shuō)：“猴兒，你真乖，拿公家的錢(qián)做人情。”說(shuō)得大家都笑了。鳳姐也忙笑著說(shuō)：“這沒(méi)關(guān)系。這點(diǎn)小意思我還孝敬得起?！闭f(shuō)著，回頭吩咐那婦人，“告訴廚房，好好添補(bǔ)著做了，到我賬上來(lái)領(lǐng)銀子?！眿D人答應(yīng)著走了。
寶釵在旁邊笑著說(shuō)：“我來(lái)了這幾年，仔細(xì)觀察，鳳姐再怎么巧，也巧不過(guò)老太太?！辟Z母聽(tīng)了，說(shuō)道：“我現(xiàn)在老了，哪里還巧什么。當(dāng)年我像鳳姐這么大的時(shí)候，比她還要厲害呢。她現(xiàn)在雖說(shuō)不如我們，但也算不錯(cuò)了，比你姨娘強(qiáng)多了。你姨娘可憐，平時(shí)不大說(shuō)話，像個(gè)木頭人似的，在公婆面前也顯不出好來(lái)。鳳姐嘴甜，怎么不招人疼呢?！睂氂裥χf(shuō)：“這么說(shuō)，不大說(shuō)話的就不招人疼了？”賈母說(shuō)：“不大說(shuō)話的也有不大說(shuō)話的好處，嘴甜的也有一樣讓人嫌的地方，還不如不說(shuō)話的好?！睂氂裥χf(shuō)：“這就是了。我說(shuō)大嫂子（指鳳姐）平時(shí)也不大說(shuō)話，老太太也是像疼鳳姐姐一樣疼她的。要是單是會(huì)說(shuō)話的招人疼，這些姊妹里也就只有鳳姐姐和林妹妹招人疼了。”賈母說(shuō)：“說(shuō)起姊妹，我不是在姨太太面前奉承，千真萬(wàn)真，從我們家四個(gè)女孩兒（指元春、迎春、探春、惜春）算起，都不如寶丫頭?！毖σ虌屄?tīng)了，忙笑著說(shuō)：“這話老太太說(shuō)得偏心了?！蓖醴蛉艘裁πχf(shuō)：“老太太時(shí)常背著人和我說(shuō)寶丫頭好，這可不是假話?！睂氂癖緛?lái)想借著賈母的話夸贊林黛玉，沒(méi)想到反而夸起了寶釵，倒也出乎他的意料。他忍不住看了寶釵一眼，寶釵早就扭過(guò)頭去和襲人說(shuō)話了。
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