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萬貞兒四歲就進宮了，因為歲數(shù)太小，可能她自己都沒有記憶。
最開始，她在孝恭孫皇后身邊做宮女。
孫皇后，就是《大明風華》里頭的那個孫若微，明宣宗朱瞻基的第二任皇后。
孫皇后的兒子，是朱祁鎮(zhèn)，留學生嘛，這個我們都認識，宣宗駕崩之后，朱祁鎮(zhèn)就接班了，也就是英宗。
英宗的兒子，是朱見深，后來接了英宗的班，叫做憲宗，當然這是以后的事情，在我們這篇文章開始的時候，朱見深還是太子。
萬貞兒剛入宮的時候，伺候的主子是孫皇后，等她歲數(shù)大點了，就被派到了東宮，去照顧尚且年幼的朱見深。
頭一次接觸到朱見深的時候，朱見深只有三歲，萬貞兒比朱見深大，大不少，大了十七歲。
剛到東宮的時候，萬貞兒其實并不起眼，因為朱見深是太子嘛，身份特別尊貴，那平時身邊伺候他的宦官宮女都海了去了，說里三層外三層烏央烏央全是人，那毫不為過，所以萬貞兒去服侍朱見深，最開始可能都不是貼身侍女，因為這好差事不一定能輪的上她，她大概率是那種外圍的工作人員，洗衣做飯，收拾亭臺，秋掃落葉冬掃雪的苦力。
正所謂時移世易，正統(tǒng)十四年的時候，瓦剌寇邊，瓦剌人在邊境頻繁滋擾，燒殺搶掠，不干好事，英宗坐不住了，說這不行啊，我堂堂天朝上國，能受幾個蠻夷這樣的氣么？不行，我要御駕親征，親自到戰(zhàn)場上去收拾他們。
實際上，本朝取天下，是趕走了元人，消滅了元朝在中原以及江南地區(qū)的統(tǒng)治的，但是沒有完全消滅，元人是敗退了，到漠北地區(qū)去了，之后他們被高皇帝打擊過，被太宗皇帝也打擊過，實力就已經(jīng)大不如前了，加上他們本身也迅速分裂，成了韃靼，瓦剌，兀良哈三部，這么說來瓦剌只是其中之一，而且他們常年擾邊，他們是慣犯，已經(jīng)不是第一回了。
瓦剌人總是在邊境地區(qū)動兵，目的不會是為了光復大元，也很難動搖國之根本，威脅統(tǒng)治，一來時過境遷，浮生消磨，他們恐怕已經(jīng)沒有了那個心思，二來就算是有，他們也不具備和明朝進行大兵團作戰(zhàn)的能力，括弧：除非明朝主動給一個天大的機會。
瓦剌人另有所圖，他們主要是來搶錢搶糧食，搶衣服，搶手工藝品的，您想啊，塞外苦寒，農(nóng)業(yè)不發(fā)達，商業(yè)不發(fā)達，瓦剌人除了吃牛羊肉就是吃沙子，這種日子過長了誰也受不了。
所以，面對以這種目地的來犯，朝廷只需要讓邊地堅壁清野，逐步擊退就可以了。
英宗歲數(shù)也不小了，孩子都三歲了，他能不懂這個道理嗎？他肯定是懂的。
他明明知道御駕親征是犯險，但他還是要去，不為別的，只是因為年輕的皇帝勇氣太足，膽子太大，他急切的想要在戰(zhàn)場上建立軍功。
只是，這向來是心急吃不了熱豆腐，英宗輕身犯險，領兵親征，結果吃了大虧，數(shù)十萬大軍毀于一旦，他本人還被瓦剌人給俘虜了，給抓走了。
英宗北狩，那大明朝就出現(xiàn)了一個尷尬的局面，沒有皇帝了，或者說皇帝在敵方的手里呢。
本朝疆域廣闊，沃土千里，州府縣鄉(xiāng)不計其數(shù)，這一天到晚多少事情需要處理？沒有皇帝，那壓根就玩不轉。
朝廷一看英宗被抓走了這不行，國不能一日無君，于是就把英宗的弟弟朱祁鈺拉過來頂班，讓他替英宗做皇帝，也就是代宗。
我們說，一朝天子一朝臣，新皇帝上臺了，之前皇帝任用的大臣，新皇帝就不一定用了，老干部該退休的，也就退休了，新領導是要打造自己的人事班底的，那么，既然一朝天子一朝臣，也就意味著，一朝天子一朝太子。
英宗是皇帝的時候，朱見深是太子，可現(xiàn)在英宗被捉走了，皇帝換成了代宗，代宗又不是你爸爸，人家能讓你接著做這個太子么？
所以，朱見深很快被廢，從儲君變成了藩王。
這人吶，得勢時門庭若市，座上客常滿，杯中酒不空，失意時卻似樹倒猢猻散，往日殷勤皆作縹緲煙云。
朱見深是小孩兒不假，但是人間磨難，他也必須經(jīng)歷承受。
這回得了，東宮也不讓住了，給他攆到幽靜冷僻的宮里去了，那些平日里趨炎附勢，極力討好朱見深的宦官宮女，使喚婆子，也一個都見不到了。
可以說，朱見深等于是被遺棄，被拋棄了。
好在，還有一個人愿意跟著這個已經(jīng)落魄，并且沒有什么希望東山再起的小皇子，這個人就是萬貞兒。
也許在重重宮闈之中，年幼的朱見深不知道發(fā)生了怎樣的變故，也不知道為什么原本把他當做掌上明珠的大家一瞬間都消失不見，所以他對仍舊留在自己身邊，和自己一起搬到冷宮的萬貞兒發(fā)出了稚嫩的提問：
你也會和他們一樣離開我嗎？
萬貞兒捏了捏他的小臉，輕輕的說：
不會的，我會一直陪著你。
也許是因為可憐這個小孩，也許是因為萬貞兒天性善良，也許什么都不為。
誰規(guī)定一個人去做一個決定，去做一件事情的時候一定要有一個理由？
反正就這樣，主仆二人開始了漫長而艱難的宮廷歲月。
朱見深餓了，萬貞兒給他弄吃的，朱見深渴了，萬貞兒給他燒水喝，朱見深熱了，萬貞兒給他扇扇子，朱見深冷了，萬貞兒給他蓋被子，朱見深哭了，萬貞兒給他擦眼淚，朱見深悶了，萬貞兒給他講故事...
日復一日，年復一年，春去秋來，花敗花開。
年輕的少女把這個孩子當成了自己在深宮里的寄托，而年幼的孩子則把眼前的少女當成了自己生命中唯一的倚靠。
要說，朱見深還是福大命大，不僅落難的時候有萬貞兒這種忠仆，后來他爸爸英宗還被瓦剌人給送了回來。
其實我們想，落入敵手的這種皇帝，一般很少有能活著回來的，瓦剌人不一定想要讓英宗死，但他們是計劃長期把英宗扣在手里的，因為他們可以通過挾持英宗的方式來不斷向明朝提條件。
啊，你們的皇帝在我手里，要東西你得給東西，要錢你得給錢，反正要求什么，你就得做到什么，不然我們就撕票。
瓦剌人如獲至寶，以為俘虜了英宗，那就是天大的好處，可實際上明廷方面的態(tài)度是，提條件免談，一概不許，英宗皇帝在你們那邊，你們也得善待，你要撕票，也得想想后果，你這就等于是種下了宋金之仇，早晚有清算你的那一天。
得不到實際好處，英宗在瓦剌人的手里就成了不燙手但是也沒啥用的山芋，索性，直接還給你們好了，這么一來，你們大明朝就有了倆皇帝，所謂天無二日，國無二君，這回看你們怎么辦？
代宗說好辦好辦，關起來為算。
于是英宗前腳回來，后腳就被代宗關了小黑屋，而且一關就是七年時間。
人生能有幾個七年啊，一般人關上七年，基本上就算是廢了，可是英宗很厲害，七年之后他搞了個兵變，把代宗弄下來，自己復辟了，是重返帝位，重回巔峰。
朱見深呢，也算是泰極否來，否極泰生了，父親英宗復辟，他也重新被冊立為了太子，又過了幾年，英宗駕崩，朱見深經(jīng)歷風風雨雨，終于做了皇帝，當時還比較年輕，是少年天子，即位的時候只有十八。
萬貞兒比憲宗大了十七歲，那么憲宗登基的時候，萬貞兒就已經(jīng)三十五了。
知恩圖報，這是我們的傳統(tǒng)美德，萬貞兒當年屬于是保護皇嗣有功，憲宗應該善待她，只是我們的這位大明帝王，他可不止是善待萬貞兒，他直接把萬貞兒從宮女升級為了貴妃，換個方式說，皇帝把萬貞兒給娶了。
您想想萬貞兒都奔四了，她早已青春不再，論美貌恐怕也談不上了，憲宗就是對萬貞兒特別感激，也不至于以身相許吧？
當時，皇帝把萬貞兒提為貴妃，屬于大新聞，爆炸性的，老百姓也好，文武百官也罷，反正朝野之間沒有不震驚的，大家都覺得匪夷所思。
然而更加讓人匪夷所思的，還在后頭。
后宮佳麗無數(shù)，憲宗看都不看，理都不理，他專門對萬貞兒，不，此時該叫做萬貴妃，他專門對萬貴妃是特別的寵愛，幾乎把所有的感情都奉獻給了萬貴妃。
作者舉個例子，您就知道朱見深愛萬貴妃愛到什么樣了。
憲宗的皇后，叫做吳氏，吳氏出身名門，本來根本沒拿萬貴妃當回事兒，誰知道皇帝一天到晚對自己十分冷淡，卻對黃臉婆萬貴妃相當熱情。
吳皇后妒忌啊，憋氣啊，心說自己是皇后，爭寵還爭不過這么個老女人，所以她越看萬貴妃越惱火，某天在宮里溜達，正巧碰到萬貴妃，吳皇后情緒大爆發(fā)，直接劈頭蓋臉就給萬貴妃一頓打，臉都給打開花了。
有讀者說這吳皇后是沒理了，你怎么能隨便打人呢？
現(xiàn)在我們看，吳皇后當然是沒理，但是放在封建專制時代，卻十分的合理。
按照當時的制度來說，吳皇后是皇帝唯一合法的妻子，宮里別的女人，身份并不合法，萬貴妃的貴，那是對外人說的，對內，至少在吳皇后的眼里，什么萬貴妃，那完全是至卑至賤的存在。
所以，皇后打貴妃，那就是一個愿打，一個不愿挨，也得挨。
打不死算你走運，打死了算你活該。
吳皇后噼里啪啦一頓打，給萬貴妃打挺慘，萬貴妃也沒處說理去，挨完打之后只能是悻悻離去。
吳皇后沒把這事兒當回事兒，但是后來憲宗知道這事兒之后，他是勃然大怒，皇帝二話不說，直接把吳氏皇后的位子給擼掉了。
朝臣說皇帝你這不是胡鬧呢么？哪兒有因為這個就把皇后給廢了的，一群大臣堅決反對，紛紛上疏，憲宗有一個算一個，把這幫替吳皇后說話的大臣們全都給收拾了。
皇帝用行動告訴了天下人，萬貴妃就是朕的最愛，朕的逆鱗，誰敢動萬貴妃，你看我收不收拾你就完事兒了。
得寵了，還是專寵，是毫無保留的溺愛類型的寵，萬貴妃就此成為了實際意義上的六宮之主，整個后宮，生殺予奪，基本上是她說了算。
接下來的故事，我們要暫時切換視角，從另外一件事情說起。
本朝廣西地區(qū)，有個姓紀的姑娘，那命運啊，真是不太好，自幼父母雙亡，托賴親戚撫養(yǎng)，日子過得也很辛苦，后來當?shù)匕l(fā)生叛亂，明軍去平叛，戰(zhàn)亂中紀氏還被擄到了京師紫禁城，成了一名宮女。
萬貴妃做宮女的時候有多苦，紀氏做宮女的時候就有多苦，天天干活，伺候主子，吃不飽飯，動輒還要挨打，好在紀氏比較聰慧，她很能干，慢慢的就被提拔了，不是普通宮女了，而是被指派到了內庫去做倉庫管理員。
內庫，就是憲宗自己的小倉庫，皇帝平時放一些古玩奇珍，瓷器字畫什么的。
某天憲宗到內庫溜達，找東西，偶然就碰到了紀氏。
這紀氏啊，容顏脫俗，長相很不錯，最主要是比較年輕，很有活力，加上憲宗那天還喝了點酒，皇帝色心大動，直接在內庫就把紀氏給臨幸了。
和宮女發(fā)生關系，這事兒不太光彩，容易被人扣上輕浮孟浪的帽子，所以沖動過后，憲宗提上褲子就跑了。
紀氏呢，沒有哭，沒有鬧，也沒有崩潰，她平靜的整理好自己的衣服，然后繼續(xù)按部就班的生活和工作。
她知道，自己如風中燭，如雨中燈，自己是賤命一條，這就是自己的命運，自己無從反抗。
對于這個女性來說，她一生中經(jīng)歷的苦難太多了，她已經(jīng)有些麻木了。
別人被皇帝臨幸了，那都得老開心了，因為這就等于是爬上龍床，攀上帝王了，但是紀氏沒有這種心思，她甚至都不打算把這件事情告訴任何人，她只當做什么都沒發(fā)生過。
可是不久之后，紀氏發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。
別的事情都能瞞得住，可是這肚子大了，實在瞞不住。
不僅瞞不住，還讓萬貴妃給知道了。
寵冠六宮的萬貴妃，她唯一的遺憾，就是沒有給皇帝生個兒子，以前生過一個，后來夭折了，之后大概率就是生育出問題了，不能生了。
萬貴妃不年輕了，望著鏡子中的自己，膠原蛋白都流失的干干凈凈了，而光靠著昔時自己對皇帝的照顧之恩，皇帝又還能寵幸自己幾天呢？
萬貴妃很怕失去皇帝，所以她自己沒孩子，她也不許宮里任何妃嬪為皇帝誕育子嗣，別說生孩子了，誰要是哪怕得到憲宗一點點的寵幸，那都得挨整，保不齊就是個死。
聽到紀氏竟然懷了龍種，萬貴妃怒不可遏，她是裂眥嚼齒，立刻就派出了自己手底下的一個宮女，去給紀氏墮胎。
這個宮女，名諱不詳，身份不詳，各種不詳，在史書的描寫中，她只是一個形象，一個人，除此之外，什么都沒有。
但是我們要說，這個宮女很偉大，因為她沒有選擇加害紀氏，反而出于同為女性的同理心，她把萬貴妃給騙了，她說主子我看了，紀氏肚子里，那不是孩子，而是一個瘤，她屬于是生病了，你還操什么心吶。
紀氏躲過一劫，孩子順利生下，一個健康的男嬰。
上一次騙過去了，這一回可算是徹底壞菜了，這么大個孩子，一天哭鬧叫嚷，很快又被萬貴妃給知道了。
萬貴妃這回徹底紅溫了，她殺心又起，這回她不派宮女了，直接派出一個叫做張敏的親信宦官，讓張宦官把襁褓之中的男嬰扼死，要斬草除根，永絕后患。
萬貴妃沒有想到，自己的手下，再一次背叛了她。
張宦官看到男嬰，心生愛憐，宦官嘛，那就是斷子絕孫的命，他沒有孩子，他就特別的稀罕孩子，于是他就幫助紀氏在宮里找個了空房間，把孩子給藏了起來，然后接著幫襯紀氏偷偷養(yǎng)育。
至于萬貴妃，又挨騙了，張宦官回稟她的時候，說主子您放心，孩子我已經(jīng)殺掉，保證萬無一失。
把萬貴妃糊弄過去之后，紀氏和張宦官就繼續(xù)撫養(yǎng)這個孩子。
養(yǎng)活孩子，其實這是個很辛苦的工作，倆人忙活不過來，慢慢的，很多宦官宮女，他們竟然自發(fā)的加入了撫養(yǎng)男嬰的過程，有錢的掏錢，有力氣的出力氣，有吃的拿吃的，啥都沒有的，也能騰出時間陪孩子玩一會。
說出來您都不信，宮里幾百號宦官宮女，都知道這個孩子的存在，并且他們都積極的保護這個孩子，對這個秘密守口如瓶，唯一被蒙在鼓里的，就是萬貴妃。
這些宮女宦官啊，真是冒了巨大的風險，因為這個時候的萬貴妃已經(jīng)黑化了，只要是和其它女人誕下龍種有關的事情，誰敢騙她，她就敢把誰給弄死。
那你說這些宦官宮女冒著這么大的風險，總得圖點什么吧？
不好意思，什么也不圖，就是善良。
這就是人性的善良。
石火風燭，露往霜來，孩子長到五六歲了，藏不住了，撫育他的壓力也越來越大，因此張宦官就偷偷把這個孩子的存在匯報給了憲宗。
憲宗非常開心，因為當時憲宗膝下無子，所以憲宗特別的在乎這個孩子，竟然直接把他立為了太子。
那這個孩子，就是后來的孝宗朱祐樘。
只是，小孩子艱難的求生路就此走完，人生步入輝煌的下一章，可給予了他生命的母親，幫助過他的宮女，保護過他的宦官，卻要為此承擔厄運。
天上掉下個朱祐樘，萬貴妃這才意識到，大家伙聯(lián)合起來把她糊弄了， 她勢必要展開瘋狂的報復。
于是，紀氏莫名其妙的病逝，張宦官則在一個早晨被人發(fā)現(xiàn)吞金自殺，更有一大批宮女宦官死于非命。
雖然他們在史書上寂寂無名，歷史的宏大敘事不會有他們的參與，但作者想，悠悠青史，正是為他們而著。
而且無論萬貴妃再怎么報復，也沒有用了，木已成舟了，生米早就煮成爆米花了。
其實吧，萬貴妃應該意識到，紀氏給憲宗誕育子嗣，憲宗喜愛這個兒子，扶立太子等等這些事情，其實和憲宗寵愛自己，沒有沖突。
憲宗就是喜歡你，這是事實，也很難被改變。
年幼時的憲宗，在政治高壓和親情缺失的狀態(tài)下，你萬貞兒是他唯一的依靠，何況你也真的是對他掏心掏肺的好，所以無形中你已經(jīng)塑造了憲宗對你極度的情感依賴。
憲宗多愛你萬貴妃啊，只是丈夫和父親的角色，是不同的，你不能要求皇帝只扮演其中一種。
多年之后，萬貴妃薨逝，憲宗給萬貴妃上了六個字的謚號（恭肅端順榮靖），實可謂是前無古人。
并且，萬貴妃一死，憲宗老難受了，眼淚嘩嘩的，止不住的流，邊哭還邊喊，說貞兒死了，我也活不了多長時間了。
這話不是說說而已，萬貴妃死了七個月之后，憲宗也駕崩了。
至于死因，是不是傷心過度，傷害身心，追隨萬貴妃而去，那就只有，天知道了。
或許，憲宗在生命中的最后一刻，他會想起多年前的那一段段往事。
景泰某年，寒夜，滴水成冰。
十歲的廢太子朱見深蜷縮在冷宮角落，三個黑影舉著浸水的藤條，那是宮里邊仗勢欺人的惡奴在施虐。
花季少女萬貞兒將小太子整個攏在懷里，后背結結實實挨了三記重擊，殷出的血水滴落，在青磚上綻開朵朵紅梅。
當寒冷的夜晚過去，陽光重新照拂紫禁城時，萬貞兒已經(jīng)喂過朱見深早飯，此時正帶著朱見深在宮里遛彎。
陽光灑落肩頭的時候，萬貞兒突然矮身抄起朱見深的膝彎，一把將他背在身上，壓得她晃了晃，她就這樣緩慢的走了起來，踏上一段又一段的臺階，盡管后背傳來火辣辣的疼痛，可她還是時不時回頭望向朱見深，扮個鬼臉，逗的朱見深咯咯直笑，陽光將她們的影子投在丹陛上，恍惚是兩個相互支撐的剪影，走啊走，走啊走，終于消失在了一片金黃燦爛之中...
PS：有關貴妃萬氏在宮里謀害皇嗣，打壓妃嬪的記載，不同史料有爭議，請注意甄別，獨立思考，本文只采取了其中一種記載進行敘事。
參考資料：
《憲宗純皇帝實錄·卷二百八十六》、《明史·卷十二·本紀第十二》、《寓圃雜記·卷一》
王景.明英宗時期更儲風波研究.黑龍江大學,2016.
黃阿明.明孝宗生母紀氏身世拾遺.歷史教學問題,2024
李慶勇.英宗復辟的人物因素分析.山西大同大學學報(社會科學版),2016
中國古代首飾史. 李芽等.江蘇鳳凰文藝出版社.2020
萬歷野獲編. (明)沈德符 著.中華書局.1959
三才圖會. (明) 王圻, (明) 王思義, 編集.上海古籍出版社.1988
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