4月15日，第137屆廣交會(huì)在廣州開幕。但就在本月初，美國(guó)總統(tǒng)特朗普宣布大幅提高美國(guó)進(jìn)口關(guān)稅，引發(fā)全球范圍的貿(mào)易戰(zhàn)，為世界經(jīng)濟(jì)帶來了極大的不確定性。
特朗普認(rèn)為，現(xiàn)在世界各國(guó)——特別是中國(guó)——賣給美國(guó)的產(chǎn)品太多，而購(gòu)買美國(guó)產(chǎn)品的太少。
但可能很多人不知道，早在240多年前，正是美國(guó)主動(dòng)派出商船前往廣州采購(gòu)中國(guó)貨，開啟了中美貿(mào)易的第一單生意。
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1784年，美國(guó)剛剛贏得獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。為盡快打破英國(guó)在歐洲對(duì)其實(shí)施的經(jīng)濟(jì)封鎖，美國(guó)派出“中國(guó)皇后號(hào)”，于2月22日從紐約啟航，船上裝載著花旗參、毛皮、棉花、鉛和兩萬美元銀元，駛向萬里之外的廣州。
這艘商船原為私掠船改裝，其命名為“中國(guó)皇后號(hào)”，顯然帶有討好清朝皇室的意味。
▲中國(guó)皇后號(hào)
橫渡大西洋后，他們?cè)诜侵尬鞑康姆鸬媒侨簫u休整，再繞過好望角，穿越印度洋、進(jìn)入南海，最終在澳門取得清政府許可。航行歷時(shí)半年，于8月28日抵達(dá)廣州黃埔港，成為美國(guó)建國(guó)后首艘抵達(dá)中國(guó)的商船。
進(jìn)港時(shí)，“中國(guó)皇后號(hào)”鳴禮炮十三響，象征美國(guó)剛獨(dú)立的十三個(gè)州。船長(zhǎng)格林在航海日記中寫道：“中國(guó)皇后號(hào)榮幸地升起了，在這片海域從未有人升起或看見過的第一面美國(guó)國(guó)旗?！?/p>
▲中國(guó)皇后號(hào)航程
他們?cè)趶V州通過“十三行”售出貨物后，又采購(gòu)了大量茶葉、絲綢、瓷器，再次啟航。歷經(jīng)近半年，終于在1785年5月11日順利返抵紐約。
這次中美首次直接貿(mào)易在美國(guó)國(guó)內(nèi)引發(fā)巨大反響，多家報(bào)紙爭(zhēng)相報(bào)道，稱其為“一次有遠(yuǎn)見卓識(shí)、成果豐碩的航行”，也是“美國(guó)商業(yè)史上的一個(gè)里程碑”。
中國(guó)貨物廣受歡迎，美國(guó)首任總統(tǒng)華盛頓甚至親自列出清單，請(qǐng)朋友代購(gòu)“中國(guó)皇后號(hào)”帶回的絲綢與瓷器。
▲華盛頓，圖源網(wǎng)絡(luò)
“中國(guó)皇后號(hào)”的成功首航，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，是美國(guó)邁向世界強(qiáng)國(guó)的重要起點(diǎn)。當(dāng)時(shí)美國(guó)人口僅約三百萬，國(guó)土也只限于東部沿海。為了擴(kuò)大對(duì)華貿(mào)易，美國(guó)商人遠(yuǎn)赴西北海岸，向原住民收購(gòu)海獺皮，再運(yùn)往廣州高價(jià)售出，以換取中國(guó)的絲綢、瓷器與茶葉。他們?cè)谖骱０督⒋a頭、設(shè)立商站，甚至購(gòu)地定居，為日后擴(kuò)張西部領(lǐng)土埋下伏筆。
反觀當(dāng)時(shí)的清朝，對(duì)中美貿(mào)易的重視程度遠(yuǎn)不及美國(guó)。一方面，乾隆時(shí)期國(guó)力尚強(qiáng)，對(duì)剛獨(dú)立的美國(guó)并不重視；另一方面，海關(guān)關(guān)稅在清廷財(cái)政中的占比并不高。加之當(dāng)時(shí)對(duì)世界的認(rèn)知極其有限，許多官員甚至不知道“美利堅(jiān)”位于何處。
▲廣州十三行，圖源網(wǎng)絡(luò)
中美貿(mào)易利潤(rùn)豐厚，很快在美國(guó)掀起前往中國(guó)的熱潮。到廣州的商船越來越多，到1801年增至34艘。商人們駕駛幾十噸至三百噸不等的帆船，穿越大西洋、印度洋與南海的驚濤駭浪，駛向東方的“財(cái)富之地”。
不少美國(guó)人將廣州視為東方黃金地，甚至將其英文名“Canton”用作多個(gè)新興市鎮(zhèn)的名稱。據(jù)學(xué)者喬治·斯蒂華特研究，美國(guó)多達(dá)23個(gè)州內(nèi)，都有以“Canton”為名的城鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村。值得一提的是，美國(guó)人當(dāng)時(shí)并不清楚“Canton”究竟是指廣州城、廣州府，還是整個(gè)廣東省，往往混為一談。但實(shí)際上，他們的活動(dòng)范圍僅限于廣州城外，因此所稱“Canton”本質(zhì)上就是指廣州城。
▲圖源網(wǎng)絡(luò)
隨著對(duì)華貿(mào)易的擴(kuò)大和美國(guó)領(lǐng)土不斷向西推進(jìn)，美國(guó)人開辟了太平洋航線，并發(fā)現(xiàn)夏威夷，將當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的檀香木運(yùn)往廣州高價(jià)出售。后來，夏威夷成為美國(guó)的一州，當(dāng)年旅居當(dāng)?shù)氐娜A人便稱那里為“檀香山”。
▲夏威夷，圖源網(wǎng)絡(luò)
自18世紀(jì)90年代起，美國(guó)對(duì)華貿(mào)易迅猛發(fā)展，短短十年便躍升為中國(guó)第二大貿(mào)易伙伴，僅次于英國(guó)。美國(guó)第21任總統(tǒng)切斯特·艾倫·阿瑟曾說：“美國(guó)財(cái)富和國(guó)力的擴(kuò)張，主要得益于早期美商船對(duì)華貿(mào)易?！?/strong>
241年后的今日，中美貿(mào)易早已從最初的互補(bǔ)交換，發(fā)展為深度交織的全球供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)。你中有我，我中有你；和則雙贏，斗則雙輸。正如廣東人常說的那句生意經(jīng)：“做生意嘅嘢，唔掂咪傾到掂啰！”
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