當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月23日，梵蒂岡圣彼得大教堂向全球信徒敞開(kāi)大門，數(shù)萬(wàn)民眾涌入這座文藝復(fù)興建筑杰作，向安詳躺在簡(jiǎn)樸木棺中的方濟(jì)各教皇作最后告別。這位88歲的宗教領(lǐng)袖因中風(fēng)于復(fù)活節(jié)次日離世，其遺容瞻仰儀式將持續(xù)三日，預(yù)計(jì)將吸引逾20萬(wàn)民眾前來(lái)吊唁。
清晨7時(shí)未至，圣彼得廣場(chǎng)已排起蜿蜒長(zhǎng)隊(duì)。來(lái)自西班牙的修女、南美洲的信徒與本地民眾并肩而立，手持念珠低聲祈禱。九時(shí)整，14名身著淡藍(lán)色制服的抬棺人托起木棺，在瑞士衛(wèi)隊(duì)金色頭盔的映照下，緩緩穿越拱形門廊。當(dāng)棺槨經(jīng)過(guò)復(fù)活節(jié)時(shí)方濟(jì)各最后一次巡游的路線，人群中爆發(fā)出雷鳴般的掌聲——這是意大利傳統(tǒng)中至高的敬意。
不同于往任教皇遺體安放在高臺(tái)之上的慣例，方濟(jì)各的棺木依其遺囑平置于地面。身著猩紅長(zhǎng)袍的樞機(jī)主教們列隊(duì)走過(guò)時(shí)，可見(jiàn)棺中教皇頭戴白色主教冠，雙手交疊握著玫瑰念珠，紅色祭披上的金線在燭光中若隱若現(xiàn)。負(fù)責(zé)儀式的法雷爾樞機(jī)誦讀《約翰福音》時(shí)，拉丁語(yǔ)禱文與管風(fēng)琴聲交織升入穹頂，幾位修女以手帕掩面，淚水浸濕了頭紗。
遺體轉(zhuǎn)移儀式充滿細(xì)節(jié)深意：抬棺人手套雪白，與黑色西服形成鮮明對(duì)比；瑞士衛(wèi)隊(duì)持戟而立，鎧甲上的藍(lán)黃紋章可追溯至16世紀(jì)。當(dāng)棺木經(jīng)過(guò)貝爾尼尼設(shè)計(jì)的青銅華蓋時(shí)，陽(yáng)光正穿透穹頂天窗，為肅穆場(chǎng)景添上神圣光暈。醫(yī)療團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人阿爾菲耶里醫(yī)生透露，教皇臨終前并無(wú)痛苦最后公開(kāi)露面的復(fù)活節(jié)巡游實(shí)為臨時(shí)決定——當(dāng)時(shí)醫(yī)護(hù)人員確認(rèn)其肺炎初愈的身體尚能支撐
來(lái)自菲律賓的塔格萊樞機(jī)與意大利的帕羅林樞機(jī)并肩而立，這兩位改革派人物被視為新任教皇熱門人選。保守派代表伯克樞機(jī)亦在行列中，他向棺木深鞠一躬，昔日與方濟(jì)各在教義上的分歧此刻化作靜默。大教堂將開(kāi)放至午夜，安保人員已架設(shè)金屬探測(cè)器，急救帳篷沿協(xié)和大道次第排開(kāi)，讓人想起2005年若望保祿二世葬禮時(shí)的盛況。
瞻仰儀式第三天傍晚七時(shí)，圣彼得廣場(chǎng)將清場(chǎng)準(zhǔn)備葬禮。英國(guó)威廉王子、美國(guó)總統(tǒng)特朗普、法國(guó)總統(tǒng)馬克龍等百余位政要將出席露天彌撒。葬禮結(jié)束后，全球135位樞機(jī)將進(jìn)入西斯廷教堂，在米開(kāi)朗基羅《最后的審判》壁畫下選舉新教皇。此刻懸掛在圣彼得大教堂正門的紫色帷幔，將在新教皇誕生時(shí)更換為猩紅色。
隨著最后一批信徒在暮色中劃下十字，方濟(jì)各簡(jiǎn)樸木棺前的白燭漸次熄滅。這位打破傳統(tǒng)的教皇，最終以最貼近信徒的方式，完成塵世最后一程。
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