美國加州和夏威夷之間的太平洋海面出現(xiàn)了一個(gè)所謂的“第八大陸”,它的面積達(dá)到160萬平方公里左右,大約相當(dāng)于4個(gè)日本或1000個(gè)香港那么大,這是目前全球最大的塑料島。

當(dāng)然,這個(gè)所謂的“第八大陸”并不是真正的大陸,而是一片黑壓壓的海面垃圾場。衛(wèi)星的數(shù)據(jù)顯示,這一個(gè)黑壓壓的海面垃圾場正在朝著中國、日本這邊靠近。

從字面意思來看,這個(gè)黑壓壓的“第八大陸”實(shí)際上是我們?nèi)祟愒斐傻模巧鐣?huì)發(fā)展的結(jié)果。因?yàn)樵谶^去幾十年時(shí)間內(nèi),我們?nèi)祟惍a(chǎn)生了大量塑料制品,這些塑料制品在生活、生產(chǎn)中發(fā)揮著重要的作用。而有很多塑料制品在使用以后變成了廢棄的塑料垃圾。

很多時(shí)候,這些塑料垃圾都沒有得到妥善的處理,因?yàn)樯a(chǎn)塑料制品很簡單,但是處理這些廢棄的塑料垃圾卻是很難的,它們需要幾十年甚至更長時(shí)間才能降解。所以,隨著我們不斷產(chǎn)生塑料制品,塑料垃圾的數(shù)量也在不斷增加。

早在上世紀(jì)50年代,全世界的塑料制品產(chǎn)量還很低,每年的產(chǎn)量大約只有兩百萬噸而已,經(jīng)過大半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展,塑料制品產(chǎn)品翻了接近200倍,在2022年,全世界塑料制品產(chǎn)量達(dá)到了4億噸。有研究表明,按照當(dāng)前的生產(chǎn)速度,如果我們不尋找其他代替塑料制品的新產(chǎn)品的話,那么到2050年,全世界塑料的產(chǎn)量可能會(huì)翻一番,達(dá)到8億噸左右。

在使用這些塑料制品的過程中,會(huì)產(chǎn)生大量塑料垃圾。塑料垃圾和其他的垃圾不一樣,很難回收、處理?,F(xiàn)在全世界處理廢棄塑料垃圾的方式主要有填埋、焚燒、熱解、再生造粒等方法。

填埋法,簡單地說就是將塑料垃圾填埋起來,這是目前使用比較廣泛的處理方式,簡單粗暴,但是這會(huì)增加土地資源的使用壓力,同時(shí)這些塑料垃圾也會(huì)對土壤造成二次污染,而且還會(huì)影響到地下水的滲透。

焚燒法,顧名思義就是將塑料垃圾進(jìn)行焚燒,當(dāng)然不是直接隨意焚燒。因?yàn)樗芰鲜怯墒秃吞烊粴馓釤挾鴣淼模饕煞质翘細(xì)浠衔?,焚燒的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生大量熱能,所以塑料垃圾焚燒是產(chǎn)生的熱能可以來發(fā)電。不過,焚燒塑料垃圾會(huì)產(chǎn)生有毒氣體。所以這一種方式也不理想。

熱解法,就是將這些塑料垃圾放到熱解反應(yīng)器內(nèi),讓其受熱分解,可以將廢棄的塑料垃圾轉(zhuǎn)化為燃料油、天然氣、固態(tài)燃料等高附加值能源產(chǎn)品。
再生造粒法,就是將回收的塑料垃圾進(jìn)行加工,將其分解成小顆粒,然后重新制造出新的塑料產(chǎn)品。

從這些處理方式來看,熱解法和再生造粒法是比較理想的方式,但是實(shí)際應(yīng)用卻比較少,因?yàn)槌杀?、技術(shù)等原因很難大規(guī)模推廣。據(jù)刊登在施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《通訊-地球與環(huán)境》的一項(xiàng)研究,在2022年,全球只有大約9.5%的塑料材料生產(chǎn)是來自回收的塑料材料的。前文我們提到全世界2022年塑料的產(chǎn)量達(dá)到4億噸,但只有不到3800萬噸塑料是產(chǎn)自回收的塑料垃圾。

由于塑料垃圾處理起來很難,所以很多時(shí)候塑料垃圾都會(huì)丟棄在野外,包括隨意丟在地上,或者丟到河里、湖里、海里。而這些隨意丟棄的塑料垃圾可能會(huì)隨著河流、風(fēng)的作用進(jìn)入到大海,現(xiàn)在每年差不多有1000萬噸塑料垃圾進(jìn)入海洋。

這些流入大海的塑料垃圾會(huì)有不同的結(jié)局,有一些會(huì)直接漂浮在海面上,而有一些則會(huì)沉入大海深處。前文提到的太平洋表面的那一個(gè)幾乎相當(dāng)于4個(gè)日本那么大的“第八大陸”就是由這些漂浮海面的塑料垃圾匯聚而已。

原本,這些塑料垃圾可能是出現(xiàn)在海岸邊,但是在洋流的作用下,這些塑料垃圾會(huì)朝著一個(gè)區(qū)域慢慢匯聚到一塊去。隨著時(shí)間的推移,這些塑料垃圾越來越多,漸漸地就形成了一個(gè)個(gè)巨大的海面垃圾場,一望無際。而且,在洋流的作用下,太平洋這一個(gè)黑壓壓的海面垃圾場朝著中國、日本這個(gè)方向飄來。

可能有一些網(wǎng)友認(rèn)為,這些塑料垃圾丟到大海對我們有什么影響呢?如果僅僅看表面的話,似乎影響不大,但是實(shí)際上,這些塑料垃圾的出現(xiàn),不僅給生態(tài)系統(tǒng)帶來了影響,對我們?nèi)祟惖挠绊懸彩遣荒芎鲆暤摹?/p>
這些進(jìn)入大海的塑料垃圾包括塑料袋、飲料瓶、塑料玩具、漁網(wǎng)等,對于生存在大海的各種生物來說,這些人造垃圾可能是致命的威脅。例如那些漁網(wǎng),很多海洋動(dòng)物會(huì)被漁網(wǎng)纏住,還有很多海洋動(dòng)物會(huì)把這些塑料垃圾當(dāng)成了食物,將其吞到肚子里。而這些塑料垃圾是沒法消化的,所以這些塑料垃圾進(jìn)入海洋動(dòng)物體內(nèi)以后沒法消化、沒法排出體外,可能會(huì)導(dǎo)致這些海洋動(dòng)物出現(xiàn)各種問題,甚至?xí)罨铕I死。

這樣的情況非常多,之前我們看到很多海洋動(dòng)物的肚子里堆滿了塑料垃圾。如果是我們?nèi)祟愖约旱亩亲永锒褲M了沒法消化的塑料垃圾,那肯定是很難受的。

對于我們?nèi)祟悂碚f,一般沒有人會(huì)主動(dòng)將塑料垃圾吃進(jìn)肚子,但是在使用塑料制品的過程中,在不經(jīng)意中就會(huì)攝入這些塑料垃圾。塑料垃圾進(jìn)入我們?nèi)梭w的方式有很多,其中一個(gè)就是食物鏈。那些動(dòng)物攝入塑料垃圾后,有一些塑料微??赡軙?huì)殘留在這些動(dòng)物的體內(nèi),最后會(huì)通過食物鏈的方式流向更高級(jí)的物種體內(nèi),其中就包括我們?nèi)祟愖约?。另一種方式就是在使用塑料袋、包裝盒等塑料制品的時(shí)候,我們的食物可能會(huì)沾到塑料微粒。

很多研究都表明,在我們?nèi)祟惿砩弦呀?jīng)出現(xiàn)了塑料微粒,包括糞便、血液中,現(xiàn)在有一項(xiàng)研究表明,微塑料污染正在侵蝕人類生育能力。來自意大利的一個(gè)科學(xué)團(tuán)隊(duì)第一次在人類卵巢的卵泡液中檢測出微塑料。由于卵泡液在滋養(yǎng)和促進(jìn)女性卵細(xì)胞發(fā)育中起關(guān)鍵作用,所以微塑料的侵入可能干擾這些關(guān)鍵生殖機(jī)制。

諸多研究表明,塑料垃圾已經(jīng)在“反噬”我們?nèi)祟愖约毫耍晕覀儸F(xiàn)在需要找到更高效的處理塑料垃圾的方式,同時(shí)也需要開發(fā)代替塑料制品的新產(chǎn)品才行。
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