銀河系就要解體了?
在最近的一次觀測(cè)中，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)人馬座旋臂上有一部分恒星，已經(jīng)脫離了原本的銀河系旋臂結(jié)構(gòu)，獨(dú)立出了一條俯仰角約為60度的新旋臂，這是很不尋常的現(xiàn)象，因?yàn)殂y河系已經(jīng)是100多億歲的老星系了，結(jié)構(gòu)應(yīng)該十分穩(wěn)定才對(duì)。
這次新旋臂的出現(xiàn)，也許就意味著銀河系內(nèi)部已經(jīng)發(fā)生了引力異常，若干顆恒星正在脫離原本的位置，甚至不排除銀河系在某一天分崩離析的可能性，這樣一來的話，太陽系和地球?qū)⒈凰Τ鋈?，成為流浪恒星和流浪地球?/p>
作為一個(gè)直徑18萬光年，擁有數(shù)千億顆恒星的棒旋星系，天文學(xué)家其實(shí)很早就發(fā)現(xiàn)銀河系存在很多奇怪的地方了，比如外側(cè)恒星的公轉(zhuǎn)速度比內(nèi)側(cè)恒星還快，但卻并沒有因此被甩出銀河系，反而依然能穩(wěn)定在星系邊緣。
一直到暗物質(zhì)理論的出現(xiàn)，這個(gè)問題才算得到了解決，簡而言之，暗物質(zhì)是一種比普通物質(zhì)還多5倍的物質(zhì)，它們除了提供額外的引力外，幾乎不表露任何特征，因此銀河系內(nèi)除了我們看見的4000億顆恒星外，至少還有相當(dāng)于2萬億顆恒星質(zhì)量的暗物質(zhì)存在，銀河系實(shí)際上是被它們包裹住的，因此外側(cè)恒星才能保持穩(wěn)定。
然而這次新旋臂的出現(xiàn)，或許意味著銀河系內(nèi)的暗物質(zhì)正在減少，未來人馬座旋臂有可能斷裂成兩半，數(shù)千億顆恒星將分成兩個(gè)部分，直至在中心區(qū)域超級(jí)黑洞的斡旋下，形成新的引力平衡，整個(gè)過程可能會(huì)持續(xù)數(shù)十億年。
其實(shí)不論是哈勃望遠(yuǎn)鏡，還是韋伯望遠(yuǎn)鏡，都沒有在宇宙中拍到過單個(gè)星系的斷裂現(xiàn)象，因?yàn)樾窍道锩孀鲋鞯牟⒉皇呛阈?，而是中心區(qū)域的超級(jí)黑洞，只要黑洞的狀態(tài)不出問題，不管是數(shù)千億顆恒星，還是數(shù)萬億顆恒星，都只能改變自己在星系內(nèi)的位置而已，而無法大批量離開星系，成為流浪恒星。
我們銀河系真正的分崩離析，最快也將發(fā)生在37.5億年后，因?yàn)榇藭r(shí)仙女座星系正在靠近銀河系，時(shí)間一到它們就會(huì)發(fā)生碰撞融合，銀河系和仙女座星系的十幾條旋臂，都會(huì)在這個(gè)過程中被完全打亂重組，變成一個(gè)新的星系。
兩個(gè)星系加起來上萬億顆恒星，以及合并后的更大的超大質(zhì)量黑洞，將讓銀河系和仙女座失去原來的旋臂結(jié)構(gòu)，成為一個(gè)不規(guī)則的橢圓星系。
此時(shí)此刻，太陽系正帶著地球上的我們，以每秒220km的速度在銀河系內(nèi)飛奔，需要2.2億年才能完成一次公轉(zhuǎn)，天文學(xué)家最大的愿望，就是在未來的公轉(zhuǎn)路上不會(huì)遇到流浪黑洞，或者是正在爆發(fā)的超新星，只要這些不會(huì)發(fā)生，那么在下次公轉(zhuǎn)周期到來之前，人類文明就有希望成為真正的宇宙文明。
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