齊白石傳人、齊良芷弟子、齊白石書畫院院長、國家注冊一級書畫鑒定師-湯發(fā)周先生說在鑒定吳昌碩繪畫作品真?zhèn)螘r,有個重要問題需要弄清,那就是吳昌碩何年有的繪畫作品。吳昌碩自稱“五十學(xué)畫”,看來明顯是自謙之說。從目前掌握資料來看,吳昌碩在繪畫方面起步雖稍晚于篆刻、書法、詩文、訓(xùn)詁,但絕不至于晚到五十歲,吳昌碩本人曾對最初學(xué)畫問題說過:“予素不知畫,衰病多睡慮傷脾,時以作篆之橫涂直抹,丑態(tài)畢露,人謂似孟皋、似白陽、似清湘僧,予姑應(yīng)之曰:“特健藥而己,莫為畫?！?/p>

▲吳昌碩作品《玉蘭》·中國齊白石書畫院展覽·少白公子湯發(fā)周供圖

張振維在《吳昌碩的畫品與人品》中也寫道:“病中,金氏(金彭)勸他學(xué)畫,畫成看后,他說有金石氣,于是吳昌碩更加致力繪畫了。"兩處雖未交代具體時間,但推測應(yīng)為吳昌碩三十歲左右。金彩字心蘭,號冷香,別號瞎牛,蘇州人,工畫,并擅岐黃之術(shù)。吳昌碩在《金彩傳略》中記道:“金心蘭名彩,吳人,善醫(yī),工畫,與余最相善?！蹦壳鞍l(fā)現(xiàn)吳昌碩最早的作品是三十六歲畫的《疏梅》,從圖中可以看出絕非初學(xué)者水平，所以說吳昌碩從三十歲左右學(xué)畫是有根據(jù)的。

▲吳昌碩作品《梅花》·中國齊白石書畫院展覽·少白公子湯發(fā)周供圖
吳昌碩二十九歲離家學(xué)藝,他曾記道:“余性喜畫,自游寓江左,與諸畫士遇,其藝之尤精者,余必有其畫。諸君皆名重一時,人求其畫,非兼金不可得。顧皆與余善,余有求必應(yīng)且速,余輒以篆刻答之?！庇捎趨遣T與諸多畫家接觸頻繁,給他創(chuàng)造了一個良好的學(xué)畫氛圍,加之病中寂寞,于是開始以作篆之筆作畫.吳昌碩在四十歲左右曾說:“余年來亦頗學(xué)畫,率意為之,自適其趣,人或謂似青藤、或曰白陽,余都不知,與諸君無一仿佛?！庇纱丝蛇M(jìn)一步證實(shí)，吳昌碩在三十歲左右就已開始作畫。

▲吳昌碩作品《無量壽佛》·中國齊白石書畫院展覽·少白公子湯發(fā)周供圖
關(guān)于吳昌碩三十歲左右之前是否已開始作畫問題,有些線索不容忽視。吳昌碩在二十五六歲時結(jié)識了費(fèi)小樓之子費(fèi)以群,費(fèi)以群曾“作紈扇畫幅"給吳昌碩,吳昌碩則“報以刻印”,此處未正面涉及吳昌碩繪畫一事,但說明吳昌碩在二十五六歲時就已接觸名