中國長期以來就從中東進口了大量的石油和天然氣，如今中國是沙特石油的最大進口國，也是因為沙特和中國在貿(mào)易領(lǐng)域的不斷擴大，因此沙特和中國的關(guān)系也在不斷升溫。最近幾年，外界經(jīng)常傳聞沙特要購買中國的殲-35系列戰(zhàn)斗機，實際上殲-35戰(zhàn)斗機的前身是2014年公開亮相的FC-31戰(zhàn)斗機，不過如今已經(jīng)有了新的名稱，包括在2024年中國航展公開亮相的殲-35A戰(zhàn)斗機，都是源自于FC-31系列，而FC-31是一款專門用于出口的型號。除了傳聞沙特有意引進殲-35系列之外，也有傳聞巴基斯坦試圖購買相關(guān)的戰(zhàn)斗機。
不過如今卻似乎有了變數(shù)，根據(jù)外媒報道，沙特已經(jīng)有意加入所謂的“全球空戰(zhàn)計劃”，也就是加入英國、意大利和日本聯(lián)合研制新一代戰(zhàn)斗機的項目。英國提出了“暴風(fēng)雨”戰(zhàn)斗機計劃，隨后意大利宣布加入聯(lián)合開發(fā)新一代戰(zhàn)斗機的計劃，日本在2023年也敲定，加入英國和意大利的聯(lián)合壓制戰(zhàn)斗機項目。英國提出的“暴風(fēng)雨”戰(zhàn)斗機項目，從公開的信息來看，是一款瞄準(zhǔn)六代機水平的平臺，為此引起了意大利和日本的興趣。如今日本是雄心勃勃，試圖通過加入歐洲的研制團隊，從而提升日本在戰(zhàn)斗機領(lǐng)域的技術(shù)進步。
沙特之前已經(jīng)試圖購買美國的F-35閃電II戰(zhàn)斗機，但是由于沙特和美國有著諸多的矛盾分歧，同時因為美國不再從沙特進口石油，因此沙特也就沒有必要通過購買武器來平衡和美國的貿(mào)易。在中東戰(zhàn)略上，沙特對于美國的地位在不斷下降，如今美國是通過全力支持以色列來維持既有的中東戰(zhàn)略，實際上美國在中東地區(qū)就是不斷拱火，從而可以引發(fā)了中東的混亂局面，最終美國就可以從中獲利，包括出口武器裝備等，同時也可以讓美國五角大樓獲得更多的資金。
沙特通過石油出口，從而獲得了巨大的財富，因此沙特可以大手筆購買多款武器裝備，目前沙特空軍的戰(zhàn)斗機是從美國和歐洲引進，包括從美國采購的F-15SA戰(zhàn)斗機，已經(jīng)從歐洲采購的臺風(fēng)戰(zhàn)斗機和狂風(fēng)戰(zhàn)斗機。從沙特和歐洲，以及美國的關(guān)系來看，最近階段沙特是可以從歐洲采購戰(zhàn)斗機的，因此就有了傳聞沙特要加入“全球空戰(zhàn)計劃”的相關(guān)信息，從而頗有不要中國殲-35戰(zhàn)斗機的節(jié)奏。沙特目前還是能夠通過石油出口來獲得巨大的利益，同時因為俄烏沖突的長期化，沙特的地位已經(jīng)得到了提升，因此沙特也有了更多的話語權(quán)。
就綜合作戰(zhàn)能力而言，中國的殲-35戰(zhàn)斗機和美國的JSF聯(lián)合攻擊機是基本持平的，如果沙特購買中國的戰(zhàn)斗機，實際上中國還能提供更多的選擇，并且是美國和歐洲都無法給予的，包括提供戰(zhàn)斗機的生產(chǎn)線，中國之前就有向巴基斯坦和埃及輸出了戰(zhàn)機生產(chǎn)線，目前巴基斯坦還在進行JF-17梟龍戰(zhàn)斗機的生產(chǎn)，因此也是起到了一個極好的示范作用。
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