2014年,大洋彼岸的馬斯克悄悄創(chuàng)辦了Ad Astra School,讓自己的兒子當(dāng)?shù)谝慌鷮W(xué)生,培養(yǎng)解決問題的能力和創(chuàng)造力。研究芯片的劉揚(yáng),大學(xué)期間做家教時找到了科學(xué)課的商機(jī),其著眼于素質(zhì)教育的思維與馬斯克不謀而合。

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火星科學(xué)盒CEO劉揚(yáng)

2014年9月,劉揚(yáng)心懷“培養(yǎng)未來愛迪生”的宏愿創(chuàng)辦了火星人俱樂部,因?yàn)閯?chuàng)業(yè)還延遲了研究生畢業(yè)。從“火星人俱樂部”到“火星科學(xué)盒”,劉揚(yáng)的十年創(chuàng)業(yè)路充滿變數(shù)與挑戰(zhàn),卻也印證了他對教育的初心——“用產(chǎn)品降低科學(xué)教育的門檻,讓更多孩子眼里有光”。正如他所說:“創(chuàng)業(yè)不是單向度的沖刺,而是不斷平衡、修正與再出發(fā)的過程?!?/p>

Q1:創(chuàng)業(yè)的初心和契機(jī)是什么?

劉揚(yáng):我認(rèn)為,科學(xué)知識是探索出來的,而不是靠死記硬背而來。在北大讀研究生時做家教,為中學(xué)生講物理課的過程中,我發(fā)現(xiàn)很多孩子的學(xué)習(xí)方法是死記硬背,我希望能用科學(xué)課的方式,通過動手動腦激發(fā)孩子們對學(xué)習(xí)真正的興趣,在樂趣中學(xué)習(xí)。這就是創(chuàng)業(yè)的契機(jī)。

隨著企業(yè)不斷發(fā)展壯大,我的想法也變得更大,希望中國的孩子中,未來能出現(xiàn)像牛頓、愛迪生那樣影響世界的科學(xué)家,希望通過科創(chuàng)教育為國家培養(yǎng)科創(chuàng)后備人才,為中國力量在世界舞臺上發(fā)揮更大作用貢獻(xiàn)力量。

Q2:創(chuàng)業(yè)十年,最大的收獲是什么?

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劉揚(yáng):作為中國第一家實(shí)踐性的科學(xué)教育公司,全世界第一家用硬件支撐的物聯(lián)網(wǎng)編程教育公司,我們從零起步,見證了中國科創(chuàng)教育(STEAM)產(chǎn)業(yè)從萌芽到繁榮。我們在教育行業(yè)產(chǎn)生一定影響力,為國家和社會帶來了優(yōu)質(zhì)的科創(chuàng)教育產(chǎn)品,被全國11000 多家學(xué)校使用,服務(wù)了超過100萬名學(xué)生。收獲了財富,得到了成長。盡管過程艱難,但看到社會價值與商業(yè)回報同步實(shí)現(xiàn),深感欣慰。

Q3:公司在十年間經(jīng)歷了哪些關(guān)鍵轉(zhuǎn)型?

劉揚(yáng):從To C到To B的生死抉擇:2017年,我們慢慢轉(zhuǎn)向B端為教育機(jī)構(gòu)提供產(chǎn)品和服務(wù)。這個決策在當(dāng)時非常艱難,C端競爭日益激烈、利潤微薄但還能賺錢,而做供應(yīng)鏈需要“燒錢”,兩個合伙人因此離開。但這一決策現(xiàn)在看來非常正確,讓公司在疫情和“雙減”政策沖擊下存活下來,找到了更穩(wěn)定的發(fā)展方向。

從To B到To G的二次轉(zhuǎn)身:2021年“雙減”后,我們快速轉(zhuǎn)向公立學(xué)校,開發(fā)適配課堂的教具和課程體系。如今,產(chǎn)品已進(jìn)入11,000所學(xué)校,甚至被科大訊飛、新東方、高思等教育企業(yè)采用。

Q4:如何度過創(chuàng)業(yè)中的“至暗時刻”?

劉揚(yáng):創(chuàng)業(yè)早期啟動資金有限,每一筆開支都要精打細(xì)算。我們的產(chǎn)品和服務(wù)剛推向市場時,知名度低,客戶對我們的信任度也不高。在團(tuán)隊(duì)建設(shè)上,因?yàn)楣緞偲鸩?,很難吸引到特別優(yōu)秀的人才,人員流動性也比較大。為了解決資金問題,我們能省則省,辦公場地選在租金相對便宜的地方,設(shè)備能租就不買。在市場開拓上,我們從身邊的資源入手,先給朋友、熟人介紹我們的項(xiàng)目,通過口碑慢慢積累客戶。對于團(tuán)隊(duì)建設(shè),雖然優(yōu)秀人才難招,但我們注重培養(yǎng)內(nèi)部員工,給他們提供成長空間和機(jī)會,讓大家看到在公司發(fā)展的希望,后來團(tuán)隊(duì)也逐漸穩(wěn)定下來。

疫情期間,公司現(xiàn)金流緊張,客戶流失嚴(yán)重,差點(diǎn)倒閉。2019年,國美集團(tuán)原本要投資我們,但因?yàn)楣乐档葐栴}沒有談成,投資斷掉后公司陷入困境。2020年是最難的一年——客戶流失、現(xiàn)金流斷裂,我甚至兼職去做上市公司的項(xiàng)目以維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)。即便如此我們也沒有盲目跟風(fēng)轉(zhuǎn)型或者縮減業(yè)務(wù),而是堅持做好產(chǎn)品,相信產(chǎn)品的價值。最終新東方的投資讓我們渡過難關(guān)。這段經(jīng)歷教會我三點(diǎn)。

第一,永遠(yuǎn)留足“余糧”,避免陷入絕境;不放棄任何小機(jī)會,它們可能成為救命稻草。

第二,創(chuàng)造不可替代的價值,才能獲得市場認(rèn)可。

第三,再難也要堅持下去,而且要學(xué)會從失敗中吸取教訓(xùn),不斷調(diào)整策略。

Q5:十年來,您如何看待教育行業(yè)的發(fā)展趨勢,如何面對競爭?

劉揚(yáng):現(xiàn)在教育行業(yè)變化很快,素質(zhì)教育越來越受到重視,尤其是科學(xué)教育這一塊,政策也在大力支持。但同時,行業(yè)內(nèi)卷也很嚴(yán)重。內(nèi)卷本質(zhì)上源于社會資源分配和升學(xué)機(jī)制,我們無法改變大環(huán)境,但能通過產(chǎn)品降低學(xué)校的科學(xué)教育門檻。例如,開發(fā)自適應(yīng)學(xué)習(xí)系統(tǒng),讓非專業(yè)老師也能輕松授課。我們的目標(biāo)是讓更多孩子接觸科學(xué)實(shí)驗(yàn),培養(yǎng)興趣而非應(yīng)試能力,這或許是緩解內(nèi)卷的一種方式。

面對競爭,我們一直堅持產(chǎn)品和技術(shù)的持續(xù)投入,全身心服務(wù)客戶。相對于大廠,我們更注重產(chǎn)品的實(shí)用性和針對性,讓客戶使用我們的產(chǎn)品能獲得實(shí)實(shí)在在的效果。而且我們不斷拓展客戶群體,從最初的輔導(dǎo)機(jī)構(gòu),到現(xiàn)在與新東方、好未來等大型教育公司合作,還積極開拓公立學(xué)校市場,通過不斷調(diào)整業(yè)務(wù)方向來適應(yīng)市場變化。

Q6:您如何定義“創(chuàng)始人”的角色?

劉揚(yáng):我是“產(chǎn)品經(jīng)理+調(diào)和者”。早期我熱衷打雞血,但現(xiàn)在更注重團(tuán)隊(duì)自主性。公司90后、00后員工居多,他們直言不諱,反而幫助我跳出信息繭房。作為創(chuàng)始人,最重要的是“保持對行業(yè)的敏感”,避免因恭維陷入盲目自信。

Q7:您從其他創(chuàng)業(yè)者身上學(xué)到了什么?

劉揚(yáng):雷軍的“長期主義”:他造車的計劃從2014年便開始籌備,直到行業(yè)成熟才入場。這讓我明白,前瞻性和耐心比追逐風(fēng)口更重要。

俞敏洪的“務(wù)實(shí)哲學(xué)”:他提醒我,創(chuàng)業(yè)決策只能基于當(dāng)下認(rèn)知,歷史規(guī)律無法百分百復(fù)刻。這讓我學(xué)會接受不確定性,同時保持戰(zhàn)略定力。

Q8:您如何看待創(chuàng)業(yè)中的“機(jī)會成本”?

劉揚(yáng):創(chuàng)業(yè)的代價是放棄其他可能性。我曾是芯片專業(yè)高材生,若當(dāng)初大學(xué)畢業(yè)選擇華為,或許已在行業(yè)黃金十年中有所成就。但我不后悔——教育創(chuàng)業(yè)讓我更貼近社會需求,這種價值感無法替代。人生只有一次,與其糾結(jié)得失,不如把眼前的路走扎實(shí)。

Q9:未來十年,您對公司有怎樣的規(guī)劃和期望?

劉揚(yáng):深耕供應(yīng)鏈。繼續(xù)優(yōu)化教具生產(chǎn)和課程研發(fā),成為行業(yè)底層服務(wù)商,為行業(yè)底層供應(yīng)鏈服務(wù)更多客戶,幫助他們更快成長。

在B端業(yè)務(wù)上,我們會繼續(xù)扎實(shí)做好底層工作,不斷提升產(chǎn)品質(zhì)量和服務(wù)水平。

伺機(jī)重啟To C業(yè)務(wù)。我們不會放棄C端的嘗試,科學(xué)教育的最終交付對象是小朋友,這是明確的C端用戶。我們會堅持現(xiàn)有的產(chǎn)品,不斷拓展并創(chuàng)造更好的產(chǎn)品,尋找C端的使用場景和直接客戶,通過在線教育產(chǎn)品直接觸達(dá)家庭,但要等待政策與市場進(jìn)一步成熟。

希望未來將中國科創(chuàng)教育模式輸出到全球。

Q10:現(xiàn)在人工智能教育很火,公司做了哪些改變?

劉揚(yáng):我們推出了針對于青少年的人工智能和硬件結(jié)合的課程,我們叫它“具身AI”,擁有一個小小的身體,讓AI可以動起來。孩子們是喜歡動手和互動的,可以動手制作的AI硬件產(chǎn)品更吸引孩子,也能讓AI教育有更多發(fā)展的空間。

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