—【·前言·】——?
2021年9月，一位網(wǎng)友發(fā)了一則微博，表示自己種出了一種已經(jīng)幾乎滅絕的西瓜。
這種西瓜在1923年的時候就出現(xiàn)了，曾經(jīng)“風(fēng)靡一時”，在1940年之前一直被業(yè)內(nèi)認(rèn)為是“頂級西瓜品種”。
但隨著西瓜新品種的培育，這種西瓜逐漸失去了市場，所以幾乎已經(jīng)快滅絕了。
一位小伙得知這個消息之后輾轉(zhuǎn)找到了一些種子，最后這些種子在小伙的細(xì)心呵護(hù)下還真就結(jié)了果。
很快小伙就發(fā)現(xiàn)種出來的西瓜很是不一樣，它的表面沒有什么明顯的條紋，不過看上去又大又圓，“賣相”也很不錯。
而且這種西瓜的個頭好像比普通的西瓜都要大一些，最重的一個瓜都有快30斤重了。
然而本來看上去還不錯的西瓜，小伙卻發(fā)現(xiàn)根本吃不下去，所以最后干脆拿去喂豬了。
但更離譜的事還在后頭，小伙發(fā)現(xiàn)自家的豬竟然也不愿意吃這種西瓜。
那么究竟是什么“頂級品種”瓜，連豬都不愿意吃呢？
?——【·被淘汰的西瓜·】——?
這種西瓜叫做“石山西瓜”，在20世紀(jì)初期可謂風(fēng)光無限。
但是瓜皮的厚度讓人咋舌，比如小伙養(yǎng)出的那個將近30斤重的西瓜，瓜皮大概就有20斤。
如此厚的瓜皮，不僅大大減少了可食用部分的比例，在吃的時候其實(shí)也相當(dāng)不方便。
而且它的口感也不怎么樣，平均甜度只有8左右。
在如今常見的西瓜品種中，甜度一般都能達(dá)到12甚至更高。
這樣的甜度對于追求甜蜜口感的消費(fèi)者來說，實(shí)在是難以令人滿意。
不過，其實(shí)西瓜在歷史上就不是一種口感非常好的水果，現(xiàn)在的西瓜都是人們經(jīng)過培育才變得如此好吃的。
西瓜的起源可以追溯到非洲熱帶地區(qū)，最初的野生西瓜與我們?nèi)缃袷煜さ奶鹈蓝嘀奈鞴嫌兄烊乐畡e。
那時的西瓜既不紅也不甜，甚至還有苦味，根本無法與現(xiàn)代西瓜的美味相提并論。
而且因?yàn)槭澄锒倘?，所以盡管這些西瓜口感不佳，但在食物相對匱乏的時期，它們依然可能成為人類的食物來源之一。
隨著時間的推移，人類開始嘗試種植這些西瓜，在長期的種植過程中，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，不同的西瓜植株在果實(shí)的大小、形狀、顏色、口感等方面存在著一些差異。
于是，人類開始有意識地選擇那些果實(shí)相對較大、苦味較輕的西瓜植株進(jìn)行繁殖，通過一代又一代的篩選，西瓜的品質(zhì)逐漸得到了改善，苦味也慢慢減少。
在西瓜的進(jìn)化過程中，地域的傳播和文化的交流起到了重要的推動作用。
大約在公元前 5 世紀(jì)前后，西瓜跨越地中海傳播到歐洲的古希臘和古羅馬一帶。
到了公元前4世紀(jì)，隨著歐洲軍隊(duì)的遠(yuǎn)征，西瓜由海路傳播到印度，然后逐漸在東南亞擴(kuò)散開來。
大約在公元前1世紀(jì)，西瓜又由陸路沿著“絲綢之路”被傳到中亞波斯、西域一帶。
在這個傳播過程中，不同地區(qū)的人們根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍夂?、土壤等自然條件，以及自身的口味偏好，對西瓜進(jìn)行了進(jìn)一步的培育和改良。
例如，在中國，西瓜因從西域（中國新疆和中亞一帶）地區(qū)傳入，因而得名。
中國西瓜的栽培在五代就有記載，新疆南疆和中亞地區(qū)已有1000多年的栽培歷史。
新疆的西瓜可能是由中亞的波斯傳入，這里獨(dú)特的氣候條件，如晝夜溫差大、光照充足等，為西瓜的生長提供了得天獨(dú)厚的環(huán)境。
當(dāng)?shù)氐墓限r(nóng)在長期的種植實(shí)踐中，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，通過不斷地選種、培育，使得西瓜在甜度、口感等方面有了進(jìn)一步的提升。
而在現(xiàn)代，隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，西瓜的培育技術(shù)也發(fā)生了革命性的變化。
育種專家們運(yùn)用遺傳學(xué)、生物技術(shù)等多種手段，深入研究西瓜的基因奧秘，通過雜交、誘變等方法，培育出了大量優(yōu)質(zhì)的西瓜品種。
以中國的“西瓜奶奶”吳明珠為例，1953 年，她毅然決定支援當(dāng)時環(huán)境最惡劣的新疆吐魯番，為國家培育口感更好的瓜。
當(dāng)時國內(nèi)的西瓜皮厚的像冬瓜，大部分都是白色的瓜瓤，味道還有點(diǎn)苦。
為了改良品種，瘦小的吳明珠頂著40多度的高溫橫穿風(fēng)沙，花了三年時間走遍了300多個生產(chǎn)隊(duì)，收集了一百多份資料給新疆所有瓜果建檔采種。
經(jīng)過反復(fù)篩選和培育，她成功培育出了紅心翠、香梨黃、小青皮、西瓜之王8424等這些優(yōu)質(zhì)瓜種。
其中，8424西瓜因其皮薄、瓤紅、甜度高、口感好等特點(diǎn)，成為了全國聞名的優(yōu)質(zhì)西瓜品種，深受消費(fèi)者喜愛。
吳明珠在62年間，培育了30多個優(yōu)質(zhì)瓜種，為中國的西瓜產(chǎn)業(yè)發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。
在培育過程中，甜度是一個重要的選育指標(biāo)，育種專家們通過選擇具有高甜度基因的西瓜植株進(jìn)行雜交，不斷提高西瓜的甜度。
同時，對于果肉的質(zhì)地，也力求使其更加細(xì)膩、多汁。
此外，為了提高西瓜的產(chǎn)量和抗病能力，專家們還會將具有高產(chǎn)、抗病基因的西瓜品種進(jìn)行雜交培育。
如今，市場上的西瓜品種豐富多樣，不僅有傳統(tǒng)的有籽西瓜，還有無籽西瓜，而且味道都不錯。
從最初難以下咽的野生西瓜，到如今琳瑯滿目的優(yōu)質(zhì)品種，西瓜的進(jìn)化之路見證了人類農(nóng)業(yè)智慧的不斷發(fā)展和傳承。
石山西瓜作為一個曾經(jīng)輝煌的西瓜品種，雖然如今幾乎滅絕，但它的故事卻為我們提供了一個了解西瓜品種演變歷史的窗口。
而西瓜從原始狀態(tài)到如今成為人們喜愛的水果的進(jìn)化過程，更是一部充滿智慧與創(chuàng)新的農(nóng)業(yè)發(fā)展史詩。
隨著科技的不斷進(jìn)步，我們有理由相信，未來還會有更多美味、優(yōu)質(zhì)的西瓜品種出現(xiàn)，繼續(xù)為我們的夏日生活增添甜蜜與清涼。
參考：
中國生物技術(shù)網(wǎng)《網(wǎng)友種出“20世紀(jì)初期”的頂級大瓜，拿去喂豬，豬沒吃……》2021-9-14
上觀新聞《中國人“吃瓜”簡史》2022-8-17
澎湃新聞《每人每年100斤！“吃瓜大國”是怎樣煉成的？》2024-6-12
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