本文節(jié)選自《李白十論》第一篇“歷代李白評價述評”，注釋從略。山西人民出版社2024年7月版。旨在知識分享，如涉版權(quán)問題，聯(lián)系小編刪除。
李白最為歷代人稱道的，還是“氣吞高力士，眼識郭汾陽”（明·舒遜《李謫仙》）這兩件事。北宋以還，歷代歌詠這兩件事，特別是歌詠李白令高力士脫靴一事的詩文，真不知有多少！不但有詩，還有畫，還有小說和戲曲；即如以李白為“有文無質(zhì)”的李綱，也曾經(jīng)贊嘆過：“謫仙英豪蓋一世，醉使力士如使奴！”不過，這里不妨附帶說一下：這兩個膾炙人口的故事，其實是“事出有因，查無實據(jù)”的。
李白令高力士脫靴蓋出唐人撰《松窗雜錄》《國史補》《酉陽雜俎》等諸家稗說，后《舊唐書》《新唐書》亦載；李白與郭子儀互救最早見于晚唐裴敬撰《翰林學(xué)士李公墓碑》，后《新唐書》亦載。這兩件事，出處既早，又載正史，歷代人深信不疑，直到解放以后研究家們也當(dāng)史實引用；可是筆者從不相信是史實，只當(dāng)歷史傳說看。李白這個人，既驕傲又天真，重要生平行事無不寫入詩文，可是他從未談到這兩件事。關(guān)于兩年翰林生活，無論受寵還是遭讒，在他去京以后所寫《玉壺吟》《贈從弟冽》《行路難》《鳴皋歌送岑征君》《答高山人》《答王十二寒夜獨酌有懷》《鞠歌行》《梁甫吟》《書情贈蔡舍人雄》《贈溧陽宋少府陟》等一系列詩中，作過許多生動描寫，并對包括唐玄宗在內(nèi)的最高統(tǒng)治集團進行了猛烈抨擊，卻沒有提到令高力士脫靴一事；如果有其事，滿可引以為榮，李白是不會不提的。退一步講，即使當(dāng)時懾于高力士的權(quán)勢，安史亂后便不應(yīng)再有顧忌，可是李白到死也從未提起過這件“大事”。至于李白與郭子儀互救的故事，當(dāng)然也是一件“大事”，如果有其事，李白入獄和流放前后向人陳情時便不會不講。這期間他寫過許多長篇詩文，如《為宋中丞自薦表》《贈張相鎬》《贈從弟南平太守之遙》《書懷贈江夏韋太守良宰》等，于生平行事敘述甚詳，卻既未提到他救郭子儀，也沒提到郭子儀救他。所謂“氣吞高力士，眼識郭汾陽”，不但李白自己不講，熟知他、并有意用詩文為他作傳的杜甫、魏顥、李陽冰也不講；如果有其事，至少這三人是一定會講的。這就充分證明力士脫靴和李郭互救絕非真事，乃是好事者杜撰。另一方面還應(yīng)該看到，事情本身雖然查無實據(jù)，但它廣泛流傳卻事出有因。晚唐詩人有許多歌詠李白的詩文，誰也沒有提過當(dāng)時說部稗史當(dāng)中記載的這兩件事，可見他們并不相信。到了北宋，由于《舊唐書》《新唐書》相繼行世，有了正史做依據(jù)，于是這兩個故事開始在歌詠李白的詩文當(dāng)中廣泛流傳，誰也不肯深究，小說軼聞竟成為世所公認的史實。不肯深究，正是這點值得我們深究。應(yīng)當(dāng)說，歷代尊崇李白的詩人、學(xué)者都不是粗心大意的人，他們并不輕信正史。舉例說，北宋曾鞏在為李白集作序時便指出過《舊唐書》稱李白為山東人、將李白入永王幕府地點判為宣城以及《新唐書》將李白入獄與流放先后顛倒，“皆不合白之自敘，蓋史誤也”。后楊慎、王琦等人也糾正過《舊唐書》記載的舛訛，唯獨對力士脫靴和李郭互救這兩件事，明明從李白、杜甫、魏顥、李陽冰等人敘述中都找不出依據(jù)，卻誰也不懷疑，都抱著寧信其有不信其無的態(tài)度，這是頗可玩味的。令力士脫靴未必確有其事，但李白的蔑視權(quán)貴是舉世共知的，而且他確曾在去朝以后寫的大量詩文當(dāng)中表示過對“中貴”“賤臣”“佞臣”以及穢亂宮廷的斗雞、蹴鞠之徒的輕蔑和憤恨，并且屢次指出自己的去朝正是由于這些像青蠅一樣的宮廷權(quán)貴的讒毀；把高力士這樣一個烜赫一時的大宦官當(dāng)成這些宮廷權(quán)貴的總代表，讓李白命他脫靴，的確是一個既符合李白性格又符合歷代人普遍心愿的絕妙創(chuàng)造！
至于李白與郭子儀互救傳說歷代流傳，則出于人們對李白晚年不幸身世的同情。李白于安史之亂爆發(fā)次年參加永王李璘軍隊，純出平定安史、恢復(fù)中原的愛國熱忱，可由他在永王幕中寫的詩歌充分證明。由于皇室正統(tǒng)思想和“成者王、敗者寇”的邏輯作怪，歷代封建士大夫都把李白從璘看成是他歷史上一大污點，杜甫說“世人皆欲殺，吾意獨憐才”，指的便是這件事。憐才的并不止杜甫一個。編造、流傳李郭互救故事，便是搬出郭子儀這個中興名將來為李白從璘開脫。例如蘇軾便說：“太白之從永王璘當(dāng)由迫脅，不然，璘之狂肆寢陋雖庸人知其必敗也，太白識郭子儀之為人杰而不能知璘之無成，此理之必不然者也；吾不可以不辯?！泵髑逶娙烁M一步據(jù)此為李白評功擺好，如詹同便說他“最是有功唐社稷，眼中先識郭汾陽”，方孝孺也說“天寶之亂唐已亡，中興幸有汾陽王?！锜煿Τ际罓幜w，李侯先識英雄面”，屈大均也說李白“功名自可比汾陽”。除上述兩個傳說外，歷史上還流傳過關(guān)于李白酒醉下水捉月、騎鯨升天的傳說，如周紫芝詩：“少陵詩瘦平生苦，太白才高一醉間；捉得江心波底月，卻歸天上玉京仙?！庇荣笤姡骸皢韬糁喯?，一世之英；乘云御風(fēng)，捉月騎鯨?！笨梢姶苏f在南宋初年已開始流行，后世詩人李俊民、王彝、邱濬、李東陽、宗臣、屈大均、施閏章等均曾歌詠過。傳說來源，一是對杜甫《夢李白》中所說“水深波浪闊，無使蛟龍得”的誤解，一是五代王定?！短妻浴返挠涊d（又韓愈《題杜子美墳》亦載此說，但此文韓集不存，前人已疑偽托）。其實，李白病死當(dāng)涂有李陽冰、范傳正等人序文可為確證，歷代歌詠李白的人不會不知道。可是，對李白來說，病死未免太平凡！因此他們寧信無稽的傳說，不信可靠的史實。上面所說的三個傳說故事，表明歷代人有意給李白生平渲染上傳奇色彩。傳說本身固不可信，卻符合李白的思想性格，因此從文學(xué)創(chuàng)作角度看是合理的；李白既是浪漫主義大家，后代詩人用同樣手法對待他，應(yīng)當(dāng)說是很公平的。即使不加渲染，李白真實的生平也是很不平凡的。
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