這位模樣幽默風(fēng)趣，看起來又精明強(qiáng)干的男子正是風(fēng)云人物蔭昌。他的一生充滿荒誕與幽默。蔭昌早年留學(xué)德國學(xué)軍事，歸國后覲見慈禧時(shí)，一身筆挺普魯士軍裝、腰挎德式軍刀，腦后卻拖著長辮。慈禧皺眉問：“你這是哪國的妖怪？”蔭昌答：“奴才這是‘中學(xué)為體，西學(xué)為辮’?！痹趫鎏O(jiān)憋笑到內(nèi)傷。

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蔭昌任駐德公使期間，德皇威廉二世送他一條德國牧羊犬。他回贈(zèng)兩只北京宮廷獅子狗，卻在交接儀式上不慎讓狗尿濕德皇軍靴。蔭昌急中生智：“陛下，這是中國式的撒尿外交——童子尿驅(qū)邪！”德皇大笑赦免。
1911年武昌起義爆發(fā)，清廷急命蔭昌率北洋軍鎮(zhèn)壓。他慢悠悠坐火車南下，每到一個(gè)車站就發(fā)電報(bào)：“前線將士勿憂，本帥已吃早飯/午飯/晚飯，不日即到?！避娭袘蚍Q“三餐統(tǒng)帥”。袁世凱后來嘲諷：“蔭昌打仗，電報(bào)比子彈快，軍餉比軍功先到。”

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北洋軍因欠餉鬧事，蔭昌掏出一沓德國馬克當(dāng)眾撕碎：“誰再鬧，本帥就把你們的欠條當(dāng)手紙用！”士兵愣住后哄笑散去。其實(shí)那些馬克是他在德國買的過期紙幣，專門用來唬人。
蔭昌病重時(shí)，家人問他墓碑刻滿文還是漢文。他答：“刻德文！等威廉二世流亡到中國，看了碑文能給我燒點(diǎn)正宗德國紙錢?！?/p>

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他遺囑要求陪葬品包括：一臺德國蔡司相機(jī)、一根狗骨頭、一張過期大清欠餉清單。葬禮上，北洋軍官們憋笑抬棺，稱“抬的是半部晚清荒唐史”。